— Мы все равно мимо проходили, — невозмутимо ответил Федерико. — Времени это заняло всего ничего. А стоит прийти в Храм, как сразу начнется: «А хорошо ли вы подумали, дети мои?», «Временные трудности только укрепляют семью», «Вы еще не успели понять, что созданы друг для друга» и тому подобное. И даже если объяснишь, как оно все было, начнут глубокомысленно утверждать, что Богиня не зря свела нас вместе и стоит немного подождать, чтобы в этом убедиться. Застрянем мы там надолго, и не факт, что удастся уговорить. Эти служители Богини такие упертые в некоторых вопросах, — он недовольно посмотрел на Антонеллу и добавил: — Правильней было бы упираться в других и принимать во внимание состояние брачующихся. Поэтому лучше идти, вооружившись фактами, а именно: что ужиться мы не смогли, а Богиня нас свела, чтобы поймать маньяка, только мы сразу этого не поняли.
— Еще бы вы что-то поняли, — возмутилась Нелла. — Инор капитан, это нечестно! Вы же мне сами развестись предложили!
Она остановилась. Желание устроить скандал стало просто невыносимым. Останавливало только то, что она прекрасно понимала: ее вины в случившемся было несоизмеримо больше.
— Так я и сейчас не отказываюсь, я думаю, как свести пребывание в Храме к минимуму. Пойдем, у нас еще в Унарре куча дел.
— Каких? Паола вон ни за что не признается без доказательств.
— Положим, к вечеру она должна протрезветь и понять, что лучше пойти на содействие следствию, поскольку, если докажут участие, штрафом не отделается.
— А если она еще больше наберется? — Нелла была полна скепсиса. — Она тогда филларов натравит и будет утверждать, что мы вломились без разрешения, а она только защищалась.
— Если она еще больше наберется, то уснет, а осознает завтра, — невозмутимо ответил Федерико.
Антонелле его идеи оптимизма не внушали. Этак пройдет неделя, две, а то и весь месяц, а она будет все так же в подвешенном состоянии. Уже понятно, что созданием уюта его не напугаешь, но должен же быть какой-то другой способ…
— Вы такой умный, инор капитан, — льстиво сказала она. — Я думала, красивые мужчины обычно глупые…
Федерико потрясенно остановился. Нелла возликовала. Да, вот это правильный подход. Сейчас поймет, сколь велик риск, что после совместного проживания уже она не захочет разводиться. Мужчины уверены в собственной неотразимости, а она надавила сразу на две точки, вдруг какая сработает.
— Нелла, давай договоримся, — начал он, и девушка понимающе улыбнулась — вот она, близкая свобода, — чтобы я вот этой вот чуши, произнесенной с необыкновенно глупым видом, больше не слышал. То, что ты обо мне думаешь, я уже знаю, поэтому с твоей стороны бессмысленно врать ради своих вполне понятных целей.
— Почему сразу врать? — Нелла расстроилась, но старалась этого не показывать.
— Потому что если я поверю и захочу вернуться в свою кровать, то тебе это не понравится, — ответил Федерико и ехидно добавил: — Или ты этого и добиваешься?
Он остановился и посмотрел как-то так, что Антонелле захотелось провалиться под землю, и куда-нибудь поглубже, но все же она сказала:
— Инор капитан, я поняла, насколько была не права. Но давайте уже разведемся, чтобы меня этот вопрос не мучил. А то я тоже решу, что вы передумали.
— Вот ведь упертая какая, — проворчал Федерико. — Сейчас вернемся в Унарру и пойдем к отцу Микеле, если уж тебе так хочется жить у меня на правах любовницы.
— Почему любовницы?
— Потому что соседи решат именно так.
— Так я же уеду сразу.
— Пока не решим вопрос с твоим артефактом, никуда ты не уедешь, — отрезал Федерико. — И это я говорю вполне серьезно и официально.
— Вы же в отпуске, инор капитан, — проворчала Нелла. — О каком «официально» может идти речь?
Федерико выразительно хмыкнул, и дальше они уже шли молча. Девушка расстроенно размышляла, что никогда бы не подумала, что выйти замуж настолько проще, чем развестись. Вон некоторые на какие ухищрения только ни идут, чтобы заполучить вожделенный ободок брачной татуировки, а она никак не может ничего придумать, чтобы с ней расстаться…
Первое, что встретило их в квартире Федерико, — аромат жарящегося мяса.
— Гвидо решил показать свои таланты, — сказал капитан, довольно дернув носом.
Нелла сглотнула подступившую слюну. Пожалуй, с завтрака прошло слишком много времени, и она успела проголодаться.
— Инор капитан, у вас гость. — Гвидо выскочил на звук их голосов и довольной улыбкой отметил чемодан в руках хозяина. — Инор полковник уже полчаса сидит в гостиной.
— Пахнет вкусно, — намекнул Федерико.
Нелла тоже подумала, что лучше сначала хоть немного подкрепиться, а уж потом встречать во всеоружии гостя.
— Мясу еще тушиться с полчаса. И гарнир какой-нибудь нужно к нему сделать.
— Можно и без гарнира, — зачем-то сказала Нелла, хотя уже поняла, что ужин откладывается.
— Без гарнира вы разоритесь на мясе, — снисходительно сказал слуга. — Инора, если уж завели мужа, то продумайте его кормление. Как следует продумайте. Инор капитан — лицо занятое, он должен правильно питаться, а то сил останавливать магическую преступность не будет.
Да, завести мужа оказалось проще простого, а вот про возникающие в связи с этим проблемы Неллу никто не предупреждал. С другой стороны, хоть разведения не требуют, и то хорошо.
— Инор капитан, ну наконец-то! — выскочил в прихожую Вольпе. — Я уже вас заждался. И чего вам дома не сидится? Только же поженились.
— Мы ездили за вещами жены, — отрапортовал Федерико. — Раньше как-то не получилось. А что случилось, инор полковник, что я так срочно понадобился? Что-то на работе? Новая жертва?
— Да нет, что вы, разве бы я стал из-за такой ерунды прерывать ваш отпуск? — возмутился Вольпе. — Там ничего нового. То есть по маньяку ничего нового, а всяких мелких правонарушений предостаточно. Да не волнуйтесь вы, капитан, — он отечески приобнял подчиненного и продолжил: — Мы с женой решили сделать вам небольшой свадебный подарок. Маленький, но необычайно приятный.
Антонелла обреченно подумала, что только подарка от полковника им не хватало. Его же возвращать придется, когда они разведутся, супруги Вольпе непременно расстроятся. И вообще, ситуация на редкость некрасивая. Люди старались, выбирали подарок, а они с Федерико их обманывают. Стыдно-то как.
— Инор полковник, нам никакого подарка не нужно, — твердо сказала она. — Мы собираемся развестись.
— И потому вещи сюда перевезли? Инора Каталано, не скромничайте, нам с женой в радость помогать семьям подчиненных. Детей у вас пока нет, но учиться заботиться о малышах надо начинать, — он извлек из-за дивана небольшую корзинку и вручил обалдевшей от такого поворота девушке. — Вот. Можете не благодарить, у нас как раз кошка окотилась. Я для вас самого мурчательного выбрал.
