Тела, мелькавшие внизу, сливались в сплошную массу. Поразительно, сколько валгов было убито в сегодняшнем сражении. Попадались и раненые валги. Они тянули бледные руки к Фараше. Зачем? Была это просьба о помощи или попытка схватить, разорвать на куски?
Фараша втаптывала их в глинистую жижу, ломая кости и круша черепа.
Что-то подсказывало Элиде: Лоркана надо искать где-то здесь. Живого. Раненого, но пока живого. Элида это знала.
Слева от нее серело озеро – как напоминание о кошмаре, который может наступить в любое мгновение.
– Лоркан!
Они достигли середины поля. Элида придержала лошадь, чтобы встать в стременах, пусть ей и приходилось кусать губы от непрекращающейся боли в ноге. Никогда еще она не чувствовала себя такой маленькой и ничтожной. Песчинка среди обреченной равнины.
Элида вновь опустилась в седло, пришпорила Фарашу, направив ее к серебрящейся глади озера. Должно быть, Лоркан исчез где-то ближе к берегу.
Лошадь поскакала дальше. Грудь Фараши вздымалась, как громадные кузнечные мехи.
Дальше и дальше, перескакивая через трупы в черных и золотистых доспехах, через лужи крови, меся снег и грязь. Дамба еще каким-то чудом держалась.
Одно место показалось Элиде настолько странным, что она придержала лошадь. Там, вблизи берега, валялось несколько десятков убитых моратских солдат. С высоты седла они были похожи на большое черное пятно с неровными краями. И ни одного воина в золотистых доспехах. Какими бы искусными ни были солдаты хагана, они тоже погибали, продираясь сквозь ряды противников. И хотя посланцев Южного континента погибло несравненно меньше, Элиде не верилось, что в этом месте они уничтожили столько валгов, не потеряв ни одного своего.
Но глаза ее не обманывали. Ни одного мертвеца в золотистых доспехах. Вокруг не валялись стрелы и копья, подтверждавшие гибель такого числа противников. А убитых валгов предостаточно. Целая дорога из тел, протянувшая к озеру.
Элида поехала вдоль этой дороги. Она всматривалась в каждого убитого, в каждое лицо под шлемом. У нее пересохло во рту. Сомнений почти не оставалось: только Лоркан мог в одиночку уложить столько моратских солдат.
Такое под силу не всякому отряду.
Дыхание Элиды становилось все более хриплым и сбивчивым. Черная дорожка заканчивалась. Дальше снова появлялись тела в золотистых доспехах.
И опять – никаких следов Лоркана. Элида остановила Фарашу. По словам Гареля, в последний раз он видел Лоркана в этих местах. Если бы он двигался дальше, то оказался бы в тылу союзных войск. Только зачем? Там не с кем сражаться.
Что, если Лоркан покинул боле боя и сейчас возвращался в крепость? А может, услышал о грядущем прорыве дамбы и поспешил к Задубелому лесу? В обоих случаях ее скачка по равнине оказывалась совершенно напрасной.
– Лоркан! – снова крикнула Элида, настолько громко, что было удивительно, как у нее еще не пошла горлом кровь. – Лоркан!
Дамба пока держалась. Сколько еще продержится сама Элида?
– Лоркан!
Сзади послышался болезненный стон.
Элида обернулась в седле и снова присмотрелась к дорожке трупов, мимо которой только что ехала.
Шагах в двадцати от нее из-под груды валгских трупов высунулась широкая загорелая рука и заскребла по нагруднику какого-то из убитых.
Элида всхлипнула, развернула Фарашу и подъехала к тому месту. К знакомой окровавленной руке. Лошадь остановилась, взметнув брызги черной крови. Элида выбралась из седла и стала пробираться к Лоркану.
Доспехи и оружие убитых царапали ей руки. Элида отпихивала тела демонов, кряхтя под их тяжестью. Тела были отвратительно скользкими. Когда она оттащила третьего мертвеца, Лоркан начал ей помогать. Его рука высвободилась целиком, затем появилась другая. Лоркану удалось спихнуть с себя убитого валга, распластавшегося на нем.
Они встретились.
Едва взглянув на рану на его животе, Элида чуть не потеряла сознание. Кровь у Лоркана сочилась отовсюду. Вопреки умению фэйцев исцелять самих себя эта рана не закрылась. Сколько же ран нанесли ему валги, если его магия не справилась?
Но все тревожные вопросы Элида удержала при себе.
– Валги повредили дамбу, – лишь сказала она. – Вот-вот рухнет.
Бледное лицо Лоркана было испачкано черной кровью. Темные глаза помутнели от боли. Элида уперлась ногами в землю, подавила всплеск боли и подхватила Лоркана под мышки:
– Нужно как можно скорее убираться отсюда!
Элида попыталась его поднять. Лоркан натужно дышал. Ей казалось, что она поднимает тяжеленный камень вроде тех, что слагали стены крепости.
– Лоркан, – умоляюще произнесла она, – нужно выбираться отсюда!
Он шевельнул ногами и застонал. Элида не помнила, чтобы прежде он когда-либо стонал. И на ноги он поднимался легко, насколько бы ни устал.
– Вставай! – сказала она. – Поднимайся!
Лоркан обхватил ее за талию. Элида не удержалась и тоже застонала под тяжестью его тела. Кости в увечной ноге угрожали треснуть и переломиться. Ноги Лоркана отказывались сгибаться.
– Ну пожалуйста! – умоляла Элида. – Вставай!
Лоркан смотрел не на нее, а на лошадь. Умная Фараша подошла сама, опасливо ступая по нагромождению трупов. Она даже не вздрогнула, когда Лоркан ухватился за нижние ремни седла. Другая его рука упиралась в плечо Элиды. Получив две точки опоры, он вновь попытался встать.
Его дыхание участилось. Из раны в животе снова потекла кровь, заливая порванные, заскорузлые от чужой крови штаны и камзол.
Теперь глазам Элиды открылась жуткая рана на спине слева. Сквозь разорванные жилы просвечивала кость.
Боги! Боги!
Элида пригнулась, чтобы Лоркан сумел обвить ее плечи. Ее бедра пылали, лодыжка вопила от боли, но она упрямо поднимала его на ноги.
Лоркан ей помогал, держась за седельные ремни. Фараша стояла как вкопанная. Лоркан снова застонал и покачнулся.
– Не останавливайся, – прошипела Элида. – Не смей останавливаться!
Лоркан дышал ртом, медленно поднимаясь на негнущиеся ноги. Видя, что теперь может дотянуться до ремней и другой рукой, он освободил плечо Элиды от тяжести.
Так тяжело он не дышал даже после быстрого бега. Из потревоженной раны на спине заструилась кровь.
Элида представила, какой мукой станет для него путь до крепости. Но иного выбора у них не было. Совсем.
– Полдела сделано, – сказала она, стараясь подавить страх и отчаяние в голосе. – Теперь забирайся в седло.
Лоркан уперся лбом в черный бок Фараши. Его качало. Элида осторожно обняла его за талию.
– Ты не умер под грудой этих тварей, – сердито произнесла она. – И сейчас пока жив. Мы оба пока живы. Так что забирайся в седло.
