Многих оленей зверски убили и сожгли. Та же участь постигла и трон. Разгромив на Фералийской равнине остатки террасенской армии, король Адарлана приказал сжечь трон прямо на поле битвы.
Лисандра стояла перед пустым возвышением и смотрела на белый мрамор, словно мысленным взором могла увидеть трон из оленьих рогов и другие троны, поменьше, что располагались по обе стороны от него.
– Я и представить не могла, насколько Адарлан опустошил этот замок, – сказала она.
Наверное, учуяла запах Эдиона или узнала его шаги.
– Нас ударили по хребту, но кости еще целы, – ответил Эдион. – А вот надолго ли их хватит, не знаю.
Зеленые глаза Лисандры скользнули по нему – потускневшие от усталости и печали.
– Глубоко-глубоко в душе я думала, что когда-нибудь увижу ее сидящей здесь, – тихо сказала Лисандра, указав на пустое возвышение. – Думала, что у нас все получится, невзирая на Морат, Замок и прочее.
На ее лице не осталось ни искорки надежды. Возможно, потому она и решилась заговорить с Эдионом.
– И я тоже так думал, – в тон ей ответил Эдион. Эхо отозвалось из пустых углов тронного зала. – Да, я тоже так думал.
Глава 70
Фэйская королева в Морате!
Усилием воли Дорин унял сердцебиение и выровнял дыхание. Маэва смаковала вино.
– В таком случае ты меня не знаешь, – сказала она, пристально глядя на валгского короля.
Рука Эравана замерла, не донеся чашу с вином до рта.
– Разве ты – не Маэва, королева Доранеллы?
«Аэлина!» – мелькнуло в мозгу Дорина. Неужели она привезла сюда Аэлину, намереваясь продать Эравану? Боги, боги…
Маэва покачала головой:
– Прошло всего несколько тысяч лет, а ты успел позабыть жену своего брата.
Дорин радовался, что он стоит на четырех лапах. Ноги сейчас у него точно подкосились бы.
Эраван замер. Потом оторопело спросил:
– Ты?
– Я, – улыбнулась Маэва.
Золотистые глаза обшаривали фэйскую королеву с головы до ног.
– И все эти тысячи лет ты оставалась в фэйском обличье.
– Жаль, что ты не догадался раньше.
Дорин ощутил сгусток магической силы Эравана, до жути похожей на вязкую, маслянистую силу того валгского принца.
– А тебе известно, что ты…
Валгский король умолк на полуслове и расправил плечи, словно готовясь отразить нападение.
– В таком случае я должен тебя поблагодарить, – вновь заговорил Эраван, совладав с собой. – Если бы ты не предала моего брата, я бы никогда не попал в этот удивительный мир. И никогда бы не вознамерился его завоевать.
Он отпил вина.
– Но вопрос остается: зачем ты здесь? Зачем открылась мне? Когда-то ты была моим заклятым врагом. Теперь это не так?
– Я никогда не была твоим врагом, – невозмутимо возразила Маэва. – А вот твои братья – они были моими врагами.
– Ты знала, чтó собой представляет Оркус, однако вышла за него.
– Наверное, мне стоило принять твое предложение и выйти за тебя. – Маэва лукаво, по-змеиному, улыбнулась. – Но я тогда была совсем молоденькой и неопытной. Меня было легко сбить с толку.
От негромкого смеха Эравана у Дорина все в душе перевернулось.
– Молоденькой – согласен. Но насчет неопытности – это ты брось… Что было, то было. А сейчас ты сидишь передо мной.
Если Маэва привезла с собой Аэлину, если Дорин сумеет ее найти, тогда вдвоем они, быть может, сумеют расправиться с этой зловещей парочкой…
– Да, я сижу перед тобой, – сказала Маэва. – А ты намерен опустошить этот континент. Я готова тебе помочь.
– Все тот же вопрос: зачем? – Эраван заложил ногу на ногу.
Пальцы Маэвы скользили по хрустальным граням винного бокала.
– Мои подданные меня предали. После всего, что я для них сделала, забыв, какой защитой я им была, они поднялись против меня. Армия, которую я собрала, отказалась выполнять мои приказы. Знать и слуги отказались мне повиноваться. Так что я уже не королева Доранеллы.
– Догадываюсь, кто стоял за всем этим, – сказал Эраван.
На мгновение комнату заволокла холодная зловещая тьма.
– Мне удалось пленить Аэлину, прозванную Неистовым Огнем. Я рассчитывала привезти ее к тебе, когда она… будет готова. Но караульный, приставленный к ней, совершил непростительную ошибку. Признáюсь, я и сама поддалась на обман. Аэлина снова на свободе. Прежде чем покинуть Вендалин, она каким-то образом сумела разослать письма нескольким влиятельным фигурам Доранеллы. Думаю, сейчас она уже вернулась на Эрилею.
Дорин снова вздрогнул – теперь уже от облегчения.
– Вернулась, – махнул рукой Эраван. – Сейчас она в Аньеле. Безрассудно тратит свою магическую силу.
Глаза Маэвы вспыхнули.
– Из-за нее я лишилась королевства, трона, круга верных воинов. Я не собиралась вмешиваться в войну на этом континенте. Более того, была готова проявить милосердие. Все это разом улетучилось, когда Аэлина исчезла вместе с ее истинной парой.
Значит, Рован и его соратники нашли Аэлину. Непостижимым образом нашли и освободили. При упоминании Аньеля Дорин позволил себе робкую надежду: вдруг и Шаол сейчас тоже там, с Аэлиной и Рованом?
Дорину хотелось кричать от радости. Победа показалась ему такой близкой… пока Маэва не сказала:
– Вначале Аэлина Галатиния расправится с тобой. Затем, если уцелеет, возьмется за меня. Я намерена отобрать у нее все шансы на победу.
– И ради этого ты собираешься заключить союз со мной.
– Только совместными усилиями мы сможем навсегда уничтожить династию Брэннона и не опасаться, что когда-нибудь она снова поднимется.
– Так что ж ты не убила Аэлину, когда она находилась у тебя?
– А ты, брат, решился бы на такое? Ты бы не попытался вначале сделать ее своим орудием?
Молчание Эравана подтверждало: да, попытался бы.
– Сестра, на словах твои замыслы звучат очень правдиво и убедительно. Но неужели ты ждешь, что я тут же тебе и поверю?
– Я предвидела такой ответ, – скривила губы Маэва. – Еще бы. Ты располагаешь мощнейшей армией, а у меня нет ничего, кроме моей магической силы.
Эраван молчал. Вероятно, он хорошо знал, в какую игру его вовлекает бывшая фэйская королева.
Рука Маэвы простерлась к середине комнаты:
– Впрочем, кое-чем я могу тебя заинтересовать.
Щелчок изящных пальцев, и в полу возникла дыра.
Дорин попятился, еще глубже прячась в пыльную тень. Его трясло от неподдельного ужаса, породить который была способна только тьма на другой стороне дыры. Маэва открыла портал.
