– Едем в Перрант вместе со мной.
Лоркан кивнул и улыбнулся. Надо же, этот придурок умел потрясающе улыбаться.
– А теперь попроси меня жениться на тебе.
Смех Элиды не мешал литься слезам.
– Лоркан Сальватир, ты готов взять меня в жены?
Лоркан подхватил Элиду на руки, покрывая поцелуями ее лицо. Где-то внутри его пали последние оковы.
– Я обязательно об этом подумаю.
Элида хлопнула его по плечу и засмеялась. Потом еще громче.
– Что тебя рассмешило? – удивился Лоркан, опуская ее на пол.
Элиде было не совладать с душившим ее смехом.
– Понимаешь… Я теперь правительница Перранта. По существующим в Террасене законам, если ты женишься на мне, тебе придется взять мою фамилию.
Лоркан заморгал.
Элиду одолел новый приступ смеха.
– Господин Лоркан Лошэн? Как тебе такое?
Ей самой такое сочетание казалось весьма странным.
Лоркан опять заморгал, потом радостно завыл. Такого странного выражения его чувств Элида еще не слышала.
Он опять подхватил Элиду на руки и стал кружить.
– Я буду с гордостью носить эту фамилию до самого конца жизни, – пообещал Лоркан, целуя ее волосы.
Потом он поставил Элиду на ноги, а его улыбка сменилась выражением бесконечной нежности.
– Я обязательно возьму тебя в жены, Элида Лошэн. И буду с гордостью называть себя Лорканом Лошэном, даже если все королевство станет потешаться надо мной.
Он поцеловал Элиду и продолжал:
– А когда мы совершим обряд бракосочетания, я свяжу свою жизнь с твоей, чтобы мы никогда не расставались даже на день. Больше не будет никакого одиночества.
Теперь Элида заплакала по-настоящему. Она немного знала об этом обряде. По сути, Лоркан обещал ей поделиться с нею фэйским бессмертием. Его не устраивало несколько десятков лет счастливой жизни.
Лоркан осторожно отнял ее ладони от лица.
– Конечно, если ты этого хочешь, – лукавым тоном произнес он.
Элида обняла его за шею. Биение сердца Лоркана разносилось по всему ее телу, а его тепло согревало ее изнутри.
– Знал бы ты, как я этого хочу, – прошептала она.
Глава 118
Ириана устало опустилась на трехногую табуретку. Большой зал Оринфского замка напоминал разворошенный муравейник. Повторялась та же история, что и в Аньеле: выбрали самое большое помещение и превратили в походный лазарет. Близился рассвет, но Ириана и другие целительницы продолжали трудиться. Хватало раненых, которым без спасительной магии было бы не дожить до утра.
Люди, фэйцы, ведьмы и даже громадные волки. Никогда еще Ириана не видела такого разнообразия нуждающихся в ее помощи.
Вернулась Элида, которую она спровадила отдохнуть. Сегодня даже вид тяжелых ран не пугал хромую помощницу Ирианы. Глаза Элиды сияли, а губы беспрестанно улыбались.
Наверное, у всех, кто дожил до этого дня, были такие же улыбки. Правда, улыбка самой Ирианы за минувший час несколько потускнела. После поединка с Эраваном ее заставили отдохнуть. Но едва колодец магической силы заполнился на достаточную глубину, она снова пришла в Большой зал.
Ей не сиделось без дела. Особенно после встречи с отвратительным существом, обитавшим внутри Эравана. Стоило ей закрыть глаза, и она снова видела эту тварь. Конечно, те ужасы ушли навсегда, но Ириана не знала, когда она забудет валгского короля и ощущение чего-то темного и липкого, что составляло его сущность. Может, от этого потом ее долго тошнило? Или причина оставалась прежней – ребенок во чреве?
– Разыщи-ка мужа и ложись спать, – хмуро изрекла Хазифа, подойдя к табуретке. – Ты когда последний раз спала?
Ириана подняла голову, успевшую налиться тяжестью.
– В последний раз? Дай вспомнить…
Она прекрасно помнила, но не хотела говорить Хазифе. Два дня назад.
Хазифа неодобрительно цокнула языком:
– Я думала, после расправы с Эраваном ты не появишься здесь до вечера. А ты опять прискакала работать. Ириана, ты не боишься свалиться без сознания?
Ириана чувствовала, что все к тому и идет, но упрек, прозвучавший в голосе Хазифы, заставил ее выпрямиться.
– Я могу работать.
– Если ты не понимаешь просьб, тогда я тебе приказываю разыскать своего удалого мужа и отправляться спать. Если себя не жалеешь, подумай о ребенке, которого носишь.
Уф! Когда верховная целительница начинала говорить в таком тоне…
Ириана, кряхтя, поднялась.
– И где только твое целительское милосердие, – проворчала она.
Хазифа потрепала ее по плечу:
– Хорошие целительницы знают, когда им требуется отдохнуть. Усталость нередко приводит к ошибочным решениям. А ошибочные решения…
– Могут стоить жизни пациентам, – закончила Ириана фразу, которую слышала с первых дней появления в Торра-Кесме. – Ты продолжаешь учить нас везде и всегда? – спросила она, глядя в высокий сводчатый потолок.
– Такова жизнь, Ириана, – сдержанно улыбнулась Хазифа. – Я не только учу вас, но и учусь сама. Даже в моем возрасте.
Ириана давно предполагала, что любовь к знаниям и была волшебным эликсиром, позволявшим Хазифе сохранять молодость души и сердца. Она улыбнулась наставнице.
Глаза Хазифы потеплели и сделались задумчивыми.
– Мы пробудем здесь столько, сколько понадобится. Поставим на ноги всех раненых солдат хагана. Кого-то придется долечивать уже в Торра-Кесме. Потом бóльшая часть наших целительниц отправится домой. Здесь останутся дюжины две, в помощь местным раненым и жителям Оринфа. Затем уедут и они.
У Ирианы сдавило горло.
– Я знаю.
Хазифа взяла ее за руку:
– А ты, как я понимаю, не вернешься с нами.
Слезы жгли Ириане глаза.
– Нет, не вернусь, – прошептала она.
Теплая и на удивление сильная рука верховной целительницы сжала пальцы Ирианы.
– В таком случае я буду вынуждена искать себе новую преемницу.
– Прости меня, – прошептала Ириана.
– За что? – насмешливо спросила Хазифа. – Ты же нашла любовь и счастье. Большего я бы тебе и пожелать не могла.
По щекам Ирианы катились слезинки.
– Я просто не хочу, чтобы ты думала, будто напрасно тратила на меня время.
Хазифа зашлась каркающим смехом.
– Напрасно тратила на тебя время? Похоже, усталость тебе и разум затуманила, Ириана Эстфол. – Сильными морщинистыми руками старуха обхватила лицо Ирианы. – Ты же спасла нас всех. Всех, понимаешь?
