Она тогда влетела в комнату и потребовала собираться, мол, дело важное, некогда объяснять. Даже стащила из хранилища для нас одежду. Я и прониклась: ради ерунды подруга так рисковать бы не стала. Перепугалась до ужаса, мало ли что могло случиться!
А они просто хотели погулять! Она, похоже, в своего ворона втрескалась, а если не втрескалась, то скоро точно того. Он вокруг нее вился так, как от моих заклятий не уворачивался.
Ну а мне достался архимаг. И я каждую секунду мысленно желала провалиться под землю! Потому что он будто насквозь меня видел. Я убеждала себя, что вранье на лице не написано, уговаривала не выдавать нервозности. Но все равно в голове образовалась знатная наваристая каша. Я теперь очень хорошо понимала влюбленную Жюську, которая металась по комнате и устраивала мне веселенькую жизнь. Я бы тоже побегала, если бы не было так темно.
Надо сосредоточиться. Надо смотреть представление и наслаждаться моментом.
Все-таки эти его приятели – просто чудо. Осьминога ловить по саду помогали, эксперимент потом проводили. Я даже расстроилась, когда Анджей их выгнал. Вот если бы они с самого начала отбора со мной подружились, я бы так не пакостила. И вообще отнеслась бы ко всему позитив…
Что?
Что?! Что он делает?!
Без объявления войны архимаг вдруг с легкостью перетащил меня к себе на колени. Кожу опалило жаром, сильные руки сомкнулись у меня на талии. И вообще он как-то так близко оказался, что я растерялась и даже испугалась. Хотя чего уж бояться?
– Вы что делаете?! – прошипела ему в ухо. – Здесь люди!
– Сзади никого, – шепотом откликнулся он.
– И что?!
– И все!
Вот и поговорили. Освободившийся стул тотчас заняла какая-то грузная женщина из числа тех, кому не досталось сидячих билетов. Пути к отступлению мне отрезали мгновенно. Возмущенная такой вольностью, я даже не смогла ничего толком сказать! Просто сидела и офигевала от наглости этого архимажьего сиятельства.
Но я была бы не я, если б молча притихла у него на коленях.
– Вы невесту себе ищете, забыли?!
– Твоя карамелька забита Балем, желтенькая вон Гера покоряет. Мне вообще ничего не досталось. Дай посмотреть акробатов.
– Вам досталась Лея! Ваша мамочка будет счастлива, если вы женитесь на ее любимой Леечке, доченьке… кого там она дочь?
– Ведьма, не ревнуй.
– Я ревную?! Да я… – задумалась. – Я, наоборот, за вас очень счастлива. Лея идеальная жена архимага.
– Да?
Нет! Но вслух сказала:
– Да! Именно так!
– Сама виновата, ведьма. Видят боги, я пытался найти с тобой общий язык в фигуральном смысле выражения. Придется искать в реальном.
– Чего? – не поняла я.
Ну… того. Меня поцеловали, как всегда, внезапно. Зато очень напористо, чтобы не дергалась. Но я вряд ли смогла бы сопротивляться, слабость в руках и ногах не давала шевельнуться, не то что бить там всяких архимагов легкого поведения.
Поцелуй этот был из другого мира. В котором я жить не привыкла. В этом мире, помимо зелий, заклинаний, метел и мечты о собственном магическом кабинете, были отношения с мужчиной, любовь, вот такие вот поцелуи. И все сопутствующее.
Когда-то я думала, этот мир не для меня. А теперь сидела в теплых объятиях, целовалась и мечтала в него окунуться. Хотя бы в иллюзию.
Анджею явно понравились мои волосы, он запустил в них руку и перебирал. Умопомрачительное ощущение, а уж вместе с его губами возле моих и вовсе крышесносное.
Что мне делать-то?!
– Вы тут еще по… – конец слова я не расслышала из-за грянувшей громкой музыки, но по лицу тетки поняла, что вряд ли там комплимент моей сумочке.
– Женщина, – Анджей с сожалением от меня оторвался, – сидите тихо, а не то сейчас места по билетам сверим!
– Хам! – бросили ему.
От вида растерянного архимага я фыркнула. Для него такой поход в цирк был не меньшей новинкой, чем для меня.
После представления мы высыпали на улицу.
– Круто! – Кармелла пребывала в совершенном восторге. – Мика, ты видела, как они под конец друг дружку подбрасывали?!
– Ну-у-у… э-э-э… да-а-а… красиво.
На самом деле я не видела ничего. И не слышала, а чувствовала только, как меня целовали, и обнимали, и волосы мне взъерошивали.
Еще немного погуляв по ярмарке, парни спешно засобирались. Я думала, мы поедем домой, но оказалось, что на вторую половину ночи у них не менее грандиозные планы. Мы расселись на крыше городской библиотеки (неоспоримый плюс хулиганств в компании архимага), где устроили пикник. Оказывается, Бальтазар не только карету добыл для нас, но и вино с закуской.
– Баль, – Нагос внимательно читал этикетку, – а ты чего купил?
– Вино. Эльфийское. Для девчонок, сами просили.
– Крепленое?
– Бли-и-ин… – протянул демон. – Я пришел, попросил вина на их вкус, для девушек.
Геральд сложился пополам от смеха:
– Ну, вот он тебе для девушек и выдал. Надо было уточнять, с какими целями!
– Да ладно, – неожиданно для всех тихая и робкая желтенькая Люсинда отмахнулась, – и такое тоже вкусное.
Нет, и она даже не соврала: было вкусно. Так вкусно, что первый бокал я даже закусывать не стала. Золотистое игристое вино с легкой кислинкой, совсем не приторное, ужасно нежное и легкое! Разве можно было устоять?
Второй бокал отлично пошел под сыр с медом, третий – под более приземленные бутерброды с колбасой, четвертый я осушила вприкуску с печеньем, а пятый просто и незамысловато занюхала Нагосом.
На шестом, кажется, отрубилась. Не совсем в дрова, суть происходящего слабо улавливала, но к самостоятельным передвижениям оказалась не готова. А что? Сами вытащили из теплой постельки, сами и транспортируйте обратно.
Но эта мысль оказалась хороша только для внутреннего монолога. Вслух я сказала нечто вроде:
– Не хочу-у-у-у, мне и ту-у-ут хоро-о-ошо-о.
И смачно зевнула в ответ на резонный довод, что скоро рассветать начнет, пора уже возвращаться, если не хочу, чтобы меня выгнали с отбора за хулиганство и пьянку.
А мне как-то пофиг. Все равно выгонят, за пьянку даже менее обидно.
Возвращаться решили традиционным способом. Геральд любезно согласился сопроводить нетрезвую Люсинду на ее метле. Кармелла и Баль обратились в воронов (тут я смущенно покраснела и икнула) и были таковы. Нагос уполз – в прямом смысле, обратился где-то за углом в огромную змеищу и сообщил, что он – в реку, купаться. Бодрит, мол, водичка, а он за здоровый образ жизни.
Мы с Анджеем снова остались вдвоем, только сейчас я была не в состоянии с ним спорить. Он меня обнял, а я и рада была привалиться к теплой широкой груди. Темные вихри подхватили нас и перенесли в замок, прямо в уже знакомую мне комнату архимага.
