Он с этим не согласен и поднимает важный вопрос эффективности образовательных методик. Койвисто ставит под сомнение устаревшее представление о том, что дети впитывают все, что им говорят.
– Многие учителя стараются донести до детей как можно больше информации и надеются, что это сработает, – говорит он.
Вместо этого Койвисто предлагает методы обсуждения и эксперимента, давая ученикам возможность действовать методом проб и ошибок для достижения результата. Дети способны к обучению только в моменты активности мозга, то есть во время дискуссии или при концентрации внимания, например, когда они пытаются добиться цели в игре. Многие с этим не согласятся, однако очевидно, что Minecraft отлично вписывается в такую концепцию образования.
В классе Койвисто наблюдал за тем, как десятилетние ученики сосредоточенно изучали построенный им мир Minecraft. На тот момент не существовало версии, разработанной специально для обучающих целей, и каждый урок превращался в импровизацию с существующей сборкой игры. Койвисто начал строить далеко идущие планы.
Примерно в то же время Джоэль Левин шел на работу по Западной 93-й улице в Нью-Йорке. Он занимал должность учителя в Колумбийской подготовительной и грамматической школе Манхэттена. Это частное учебное заведение находится неподалеку от Центрального парка – главной достопримечательности города. Левин преподавал информатику младшеклассникам и той весной собирался попробовать кое-что новое. После зимних каникул он обычно давал ученикам задание на основе понравившихся ему инструментов, найденных на просторах Интернета. В прошлом году выбор пал на сервис Google Earth, а урок был посвящен географии. Предмет был далек от основной специализации Левина, но с помощью задания на поиск стран в Интернете он учил детей обращаться с компьютером.
Джоэль Левин играл в Minecraft уже несколько месяцев, чаще всего дома, в квартире в верхнем Манхэттене, где он жил с женой и дочерьми годовалого и четырехлетнего возраста. Первое время успехи в игре были не особенно впечатляющими. Левин подключился к игровому серверу без модерации и попал в мир, заполненный огромными пенисами и полуразрушенными замками. Здесь все постройки моментально кем-нибудь разрушались или превращались в гигантские мужские половые органы из грязи и камня. «Могло быть и хуже», – подумал Левин. По крайней мере, этого не видели дети.
Но, обнаружив сервера получше, он все же показал игру дочерям. Элли, старшая дочь Джоэла, очень скоро тоже начала играть в Minecraft и даже выработала свои привычки. Она самостоятельно изучала мир, но иногда просила отца возводить более сложные строения по ее инструкциям. Монстры пугали Элли, и она просила Джоэла убрать их из «мира игры» (так девочка назвала Minecraft).
Одним из первых самостоятельных проектов Элли в Minecraft стало задание построить домик на дереве.
– Напомню, мы живем в Нью-Йорке, поэтому в реальности она не может построить что-то подобное, если мы, конечно, не переедем, – рассказывает Джоэль Левин.
Идея использовать Minecraft в школе пришла к Джоэлю одновременно с Сантери Койвисто, который строил те же планы в Финляндии. Первоначально у Левина почти не было никаких ожиданий. Он размышлял, что в худшем случае Minecraft поможет ученикам освоиться с клавиатурой и мышью. Относительно простой мир игры, состоящий из блоков, идеально подходил для знакомства с трехмерным пространством. Если дети захотят построить что-то более сложное, они всегда смогут найти нужную информацию в Интернете. Возможно, в первую неделю стоит дать им задание соорудить каменную кирку.
Промозглым днем в самом начале весеннего семестра Левин принес игру в школу. Он планировал поэкспериментировать с Minecraft пару недель и посмотреть, сможет ли она помочь детям чему-то научиться. Minecraft стала неотъемлемой частью уроков информатики до конца года. Сначала ученики получали элементарные задания, например, построить что-то по инструкциям Джоэла. Как только они разобрались с управлением и справились с простейшими задачами, он предложил им поискать информацию об конкретных материалах и инструментах в Сети.
К следующим урокам Левин построил золотую пирамиду, в которую ученики могли попасть только после решения головоломки. Внутри были крошечные древние сокровища из пикселей. Ученики, которые справились с головоломкой первыми и добрались до сокровищ, конечно же, захотели унести добычу с собой. Но Левин начал увлекательную дискуссию, о которой и сегодня вспоминает с гордостью. Он спросил учеников, забрали бы ли они эти древности с собой, если бы нашли их в реальной жизни. Теперь уже трудно сказать, принадлежала ли эта идея детям, но Джоэл Левин рассказывает, что после недолгого обсуждения его ученики отказались разворовывать гробницу в виртуальной реальности и решили построить музей, в который поместили сокровища.
Левин опасался, что родители решат, что он попусту тратит уроки на бесполезные игры. Он тщательно ограничил время, которое ученики проводили в Minecraft, в школьном расписании и даже написал родителям письмо с просьбой воздержаться от покупки игры хотя бы на некоторое время. Minecraft должна была оставаться частью образовательного процесса.
– Сначала мне нужно было оправдание для использования игры. Теперь все иначе.
Вернемся в Карелию. Сантери Койвисто не знал, к каким результатам приведет эксперимент, но директор школы согласился с его идеей использовать игру на уроках. Чего нельзя было сказать о его коллегах в университете, для которых он стал посмешищем. Большинство из них считали идею Койвисто ужасной, а научный руководитель посоветовал отказаться от проекта. И все же ученикам новый инструмент понравился. Койвисто оставалось только убедить остальных. После презентации на ежегодной научной ярмарке в Йоэнсуу Sci-Fest в Интернете разгорелись дискуссии, стоит ли включать Minecraft в школьную программу. Одним из тех, кто следил за происходящим в Финляндии, был Джоэль Левин из Нью-Йорка. А другим – Карл Маннех из Стокгольма.
Большинство людей уверены в том, что в них есть искра гениальности, а потому ужасно разочаровываются, обнаружив, что кому-то другому пришла в голову та же идея. Так произошло и с Сантери Койвисто, когда ему на электронную почту пришло письмо от учителя из частной школы в Манхэттене, с энтузиазмом рассказывавшего о своей деятельности. Как только разочарование Койвисто от того, что он не единственный в своем роде, прошло, учителя начали обсуждать перспективы совместной работы.
Они сразу же согласились по нескольким пунктам. Чтобы эффективно работать с Minecraft в школе, игру необходимо адаптировать к потребностям учителей. Мир, в котором предлагалось резвиться ученикам, должен быть под контролем, монстров нужно убрать, а учителям дать возможность наблюдения за выполнением определенных задач. В противном случае проект не выйдет за рамки обычных развлекательных уроков для детей, уже любящих игры. Minecraft необходимо было переделать, что не представлялось возможным без помощи со стороны Mojang. Все оказалось проще, чем они предполагали. Сантери и Джоэль связались с Карлом Маннехом, и тот мгновенно пошел им навстречу, попросив составить план, а также предложив черновой вариант первой и единственной лицензии на перепродажу Minecraft. Единственным условием Карла было то, что новая версия игры не будет исключительно образовательной, ведь иначе она растеряет все веселье.
