Весной 2011 года Маркус заговорил о семейном путешествии. Ему нужен был отдых от Minecraft. Анна, сестра Маркуса, хотела впервые взять в поездку свою младшую дочь и полететь, например, в Турцию. Такая поездка благодаря чартерам до побережья вполне вписывалась в ее бюджет. Вместо этого Маркус забронировал частный самолет до Парижа. На борту были Ритва, мать Маркуса, Анна с детьми и женихом, а также Элин и ее мать. Спустя несколько дней, осмотрев достопримечательности и походив по магазинам, они отправились домой. Когда самолет взлетел, Маркус наклонился к сестре, насколько того позволял ремень безопасности.
– Тебе весело? – спросил он.
Вопрос мог показался странным, но Анна видела, что ответ был важен для Маркуса. Внезапно свалившееся на голову богатство прежде всего позволяло ему и его семье весело проводить время. Поэтому он и хотел услышать ответ.
– Да, – сказала Анна.
С тех пор, как она бросила наркотики, прошло пять лет. В жизни Анны большую роль сыграли терапия, новый партнер и дети. Она продолжала посещать собрания Общества анонимных алкоголиков. Работа сиделки оплачивалась не слишком высоко, но этих денег хватало на жизнь. И вот теперь Анна, откинувшись в кресле, смотрела в иллюминатор частного самолета на пути домой из Парижа.
Анна и Маркус заключили соглашение по поводу его богатства. Она пообещала никогда не просить деньги. Разумеется, Анна с радостью принимала подарки, но только по личной инициативе брата. Она боялась стать жадной и опасалась, что это разрушит их отношения. Кроме того, она избавилась от вредной привычки и перестала быть бездомной сама, без помощи богатого родственника. Когда Анна начала налаживать свою жизнь, о непростом прошлом напоминало только состояние ее зубов. Вместо того, чтобы бездумно разбрасываться деньгами, Маркус оплатил ее расходы на стоматолога.
В более широких кругах тема богатства Маркуса – предмет жарких дискуссий. Все, кто знаком с прошлым этого человека, знают, как важны для него игры. Поэтому разработчиков приятно будоражит мысль о финансировании им других независимых проектов. Маркус с его миллионами мог бы стать спонсором подающих надежды программистов в стесненных финансовых обстоятельствах. Кроме того, деньги вернутся в тот же мир, частью которого был сам Маркус, и таким образом станут фундаментом для новых историй успеха. Вот почему многие разработчики пришли в восторг, когда в начале 2012 года он намекнул, что именно этим и собирается заняться.
Все началось с сообщения Тима Шейфера, знаменитого разработчика игр, который заявил, что хочет создать продолжение своего проекта Psychonauts. Игра Psychonauts вышла в 2005 году и получила высокое признание критиков. Шейфер, работавший в 90-е в компании LucasArts над такими классическими приключенческими играми, как The Secret of Monkey Island, Day of the Tentacle, Grim Fandango и Full Throttle, стал легендой индустрии. Сообщество также высоко ценит его своеобразное чувство юмора и неординарный подход к сюжету.
Даже сегодня многие люди продолжают считать Psychonauts одной из лучших игр в истории. В их числе и Маркус. Однако с коммерческой точки зрения Psychonauts оказалась провалом. Компания-издатель Majesco потеряла огромные суммы, после чего генеральный директор был вынужден подать в отставку. Те, кто знаком с историей игровой индустрии, считают Psychonauts отличным примером того, что помешанные на деньгах издатели совершенно не заинтересованы в играх с творческим подходом. Обозленные независимые разработчики считают это доказательством вселенской несправедливости.
И вот теперь Тим Шейфер заявляет, что хочет работать над сиквелом. Для этого, по его словам, нужно «несколько миллионов долларов». Он прекрасно понимает, что воспоминания о коммерческом провале прошлой части все еще свежи, поэтому шансы, что кто-то захочет финансировать проект, минимальны. А потом появляется Маркус и пишет в «Твиттере»: «Давайте сделаем Psychonauts 2». Все знали, что он может себе это позволить. Итак, миллионы, вырученные от продаж Minecraft, пойдут на то, чтобы подарить новую жизнь классической игре. Что может быть прекраснее? Эта история буквально взорвала игровой мир. Нам удалось встретиться с Маркусом через несколько дней после заявления. Он объяснил, что не сможет финансировать Psychonauts 2. Как оказалось, игра обойдется во много раз дороже, чем Маркус ожидал, а доходы от продаж сиквела не смогут покрыть расходы. Mojang не занимается благотворительностью.
– Не бывает чистого альтруизма и бескорыстной помощи, – заявляет Маркус и тут же добавляет, что с удовольствием инвестирует в многообещающие проекты. Например, в Cobalt.
Cobalt – классический платформер, который Маркус взял под свое крыло почти сразу после основания компании. Он планирует продолжать в том же духе. В представлении Маркуса Mojang должна стать питомником для разработчиков игр с интересными идеями и пустым банковским счетом. Это гораздо лучше, чем нанимать команду в пятьсот сотрудников.
Прямо перед MineCon Маркус решил пригласить семью в самое важное путешествие. Анна, Ритва и Биргер, отец Маркуса, должны были получить билет на самолет до Лас-Вегаса. Со времен детства Анны и Маркуса это будет один из немногих моментов, когда вся семья соберется вместе. Брат и сестра надеялись, что на время поездки Биргер воздержится от наркотиков. Маркус сказал отцу, что будет рад его видеть, но только в том случае, если тот откажется от вредной привычки.
– Я тебя люблю, – сказал тогда Маркус, – но не могу общаться, когда ты под кайфом.
Как только фанаты ненадолго оставили Маркуса в покое, отец сказал, что гордится им и рад, что ему многого удалось добиться. В то же время Биргер, приехавший в Лас-Вегас из деревни в Хельсингланд, понимал, как трудно находиться в окружении стольких людей. Возможно, ему было непросто подобрать правильные слова, но суть сводилась к тому, что вся эта толпа приехала, чтобы увидеть Маркуса. Биргер видел, как фанаты буквально роились вокруг его сына, мальчика, который еще двадцать лет назад у них дома в Салеме не мог оторваться от Commodore 128. Того самого компьютера, за которым до развала семьи они вместе проводили столько времени.
MineCon закончился масштабной вечеринкой в лучших традициях Лас-Вегаса. За диджейским пультом стоял сам Deadmau5, один из самых известных создателей хаус-музыки. Он тоже играет в Minecraft, когда не занят концертами на стадионах, забитых танцующими людьми. Неподалеку также видели английского принца Гарри. Игровые блогеры решили, что даже персона голубых кровей приехала выразить свою любовь к детищу застенчивого шведа. Во время вечеринки Анна повернулась к брату.
– Маркус, у тебя получилось. Правда получилось!
Утром им оставалось сделать только одну вещь. Когда-то давно Маркус пообещал сестре, что однажды разбогатеет и отпразднует это, отправившись в вертолетную экскурсию со своей семьей. Пока вымотанный Маркус лежал в постели, Анна, Ритва и Биргер спустились в холл отеля и сели в ожидавшую их машину. Все еще уставшие после вчерашних развлечений, они взошли на борт вертолета и пролетели над Гранд-Каньоном.
