Реджис сконфуженно пожал плечами:
– Так как же насчет нашего секрета?
– Скоро нам предстоит поделиться им с Дзиртом и Бренором, чтобы должным образом подготовиться к прощанию.
Хафлинг кивнул и снова сосредоточился на дороге. И Кэтти-бри поняла, что он отвернулся не только поэтому, но и для того, чтобы скрыть слезы, выступившие на глазах.
* * *
Вечером того же дня огромная армия разделилась. Часть войска повернула на восток, к реке Сарбрин, где ждали лодки: эльфам и тысячам дворфов из твердыни Адбар нужно было переправиться на другой берег, в Мерцающий Лес.
Король Эмерус и его воины из твердыни Фелбарр также могли отправиться этим путем. Однако он решил двинуться дальше на юг, к мосту через Сарбрин, вместе со своим другом Бренором, чтобы иметь возможность обсудить великое приключение, которое ожидало дворфов в самом древнем поселении королевства Делзун.
В ту ночь Кэтти-бри и Реджис нашли Бренора, Вульфгара и Дзирта, сидящими втроем у костра. Они заняли места рядом с друзьями и получили свою долю еды и питья.
– Вызови Гвенвивар, – попросил Реджис Дзирта.
Дроу удивленно посмотрел на хафлинга, потому что просьба показалась ему странной.
– Никто в целом мире не осмелится напасть на нас сейчас, когда мы окружены такой армией, – сказал Бренор.
Однако Реджис молчал, не сводя пристального взгляда с Дзирта, и Кэтти-бри тоже сделала ему знак; поэтому дроу вытащил фигурку из оникса и вызвал шестого члена отряда Компаньонов из Халла.
Все собрались, и тогда Реджис с Вульфгаром объявили о своих планах. Расстроенный Бренор так громко охнул, что возглас его разнесся над всем лагерем, и многие воины обернулись в их сторону.
– Это ж мой самый великий подвиг! – в отчаянии повторял дворф. – Я не смогу без вас обойтись!
– Прекрасно сможешь, – возразила Кэтти-бри. – Мы сможем. Дзирт и я идем с тобой, и кроме нас, у тебя есть еще тысячи твоих крепких и сильных сородичей.
Бренор резко обернулся к пей, судя по всему, решив, что его обманули, что ему рассказали обо всем последнему.
– Огги должны уйти, – настаивала Кэтти-бри. – Их дела – особенно дело Реджиса – не менее срочные и важные, чем твое. Я бы сказала даже, что их дела важнее, потому что Гаунтлгрим потерян тысячи лет назад и еще тысячи лет простоит и никуда не денется, в то время как Доннола…
Она оглянулась на Реджиса, и тот с благодарным видом кивнул.
– Твоя девчонка?! – не веря своим ушам, воскликнул Бренор. Сама мысль о том, что можно предпочесть женщину удивительному приключению, казалась ему в высшей степени нелепой.
– Не просто девчонка, а моя любимая женщина, на которой я собираюсь жениться, – возразил Реджис. – Может быть, мы назовем нашего первенца Бренором, хотя, боюсь, ты будешь разочарован – такой бороды, как у тебя, ему не отрастить.
Бренор хотел было резко ответить, но, услышав последние слова хафлинга, прыснул от смеха, затем расхохотался.
Итак, они ели и пили, и много радостных возгласов прозвучало под ночным небом, много кружек пива было выпито, и много было произнесено обещаний встретиться снова, на этот раз в Гаунтлгриме. Это было не прощание, повторяли все, но просто временное расставание.
Сколько друзей давали друг другу такие же напрасные обещания?
– Не возражаете, если мы присоединимся к вашей компании? – вдруг раздался чей-то голос.
В круг света от костра шагнул Джарлакс в сопровождении сестер Тазмикеллы и Ильнезары.
– У нас есть свободные места, – быстро проговорил Дзирт, прежде чем Бренор успел открыть рот.
Дроу отодвинулся в сторону, давая место новоприбывшим на бревне, которое служило ему скамьей.
– Выпьете? – предложил Дзирт и посмотрел на Бренора.
Тот, нахмурившись на мгновение, все-таки достал очередную кружку пива.
Ильнезара передала пиво Джарлаксу и объяснила:
– Я предпочитаю кровь.
Бренор, который как раз сунул руку за щит, замер и уставился на нее.
– Ты открыто появился среди дворфов и их союзников? – негромко обратился Дзирт к Джарлаксу.
– Война окончена, и поэтому я пришел, чтобы наладить отношения между враждующими расами – так это выглядит со стороны, – ответил наемник дроу и отпил глоток эля. – И разумеется, в то же время я являюсь шпионом Верховной Матери Бэнр, которой я, разумеется, подробно сообщу о том, что видел.
Вульфгар, услышав это заявление, напрягся, а Бренор вскочил на ноги.
Но Джарлакс лишь пожал плечами, улыбнулся и посмотрел на Дзирта:
– Неужели использование слова «разумеется» дважды в одном предложении не передало сарказм высказывания?
– Последний год был долгим, – пояснил Дзирт.
– Ах да, – согласился Джарлакс. – Ну что ж, добрый дворф и человек-великан, успокойтесь же, прошу вас. Я не расскажу правительнице Мензоберранзана больше того, что ей уже известно. Дворфы победили, орки бежали, крепости людей будут отстроены заново, и, несмотря на все наши усилия – то есть усилия дроу, – война, которую Мензоберранзан принес на Серебристые Болота, лишь способствовала укреплению связей между членами союза Луруар.
– Так, значит, именно это ты и собираешься им рассказать, да? – фыркнул Бренор.
– Точно, – подтвердил Джарлакс. – В обмен на небольшую любезность.
Услышав это, Бренор резко выпрямился и бросил недовольный взгляд на Дзирта, но тот лишь поднял руку, дав знак дворфу проявить терпение.
– У меня есть два союзника, с которыми ты знаком, и они весьма заинтригованы перспективой завоевания Гаунтлгрима, – объяснил дроу.
– Вот эти две? – переспросил Бренор, указав на сестер.
– Попробуй пошевелить мозгами ради разнообразия, – бросила Тазмикелла.
– Добрый дворф, все это нам уже давно наскучило, – усмехнулась Ильнезара.
– Нет, речь идет не о них, – пояснил Джарлакс, – а о дворфах, включая одного из членов Бреган Д’эрт, недавно вступившего в наши ряды. Оба попросили об отпуске, чтобы отправиться вместе с тобой на твою родину. Учитывая все, что они недавно совершили, я был бы никчемным руководителем и отвратительным другом, если бы отказал им. – Он сделал знак рукой, и из темноты выскочили Амбра и Атрогейт. Дворфы держались за руки и радостно ухмылялись.
– Ты хочешь, чтобы я взял с собой этих двоих? – удивился Бренор.
– Это могучие воины, – заявил Джарлакс.
Бренор, казалось, растерялся. Он некоторое время молчал, несколько раз перевел взгляд с наемника и дворфов на Дзирта.
– Ну ладно, против этого мне возразить нечего.
– Мне разрешили вернуться обратно на родину, в Фелбарр, – сообщил Атрогейт.
