– После того как дворфы водворятся в Гаунтлгриме, в Невервинтере станет гораздо безопаснее, – продолжал Джелвус Гринч. – Наш город, как мне кажется, будет процветать, если поблизости появится такой выгодный торговый партнер. Ведь вам понадобятся наши продукты и наша одежда.
– И наши рынки для ваших товаров, – добавила генерал Сабина.
Бренор кивнул, но про себя подумал, что дворфы прекрасно обойдутся без продуктов, ремесленников и рынков Невервинтера, если Неверембер попытается обложить дворфов налогами за провоз товаров через земли, которые, по словам лорда-хранителя, принадлежат ему.
По мнению Бренора – а он не сомневался, что король Эмерус и король Коннерад разделяют это мнение, в таком случае следовало либо вырыть новый выход, дальше к северу или к востоку, либо просто не обращать внимания на любые подобные требования.
И еще они не будут иметь никаких торговых дел с Невервинтером, не будут заключать с ним военные союзы.
Бренор Боевой Молот не для того пришел в Гаунтлгрим с крупной армией из Серебристых Болот, чтобы подчиняться требованиям лидеров государств людей с Побережья Мечей.
* * *
– Она нужна нам живой, – сказал человек. Джарлакс вздохнул:
– Допустим, ведь мы потратили столько усилий на поиски этой молодой эльфийки вовсе не для того, чтобы смотреть, как ее убивают.
– По приказу Громфа вы отправились на поиски Тиаго, – настаивал человек.
– На поиски Тиаго и девушки. – Джарлакс обернулся к Киммуриэлю. – По счастливому совпадению, они путешествуют вместе.
Выражение лица Киммуриэля красноречиво говорило о том, что ему все это глубоко безразлично.
Джарлакс снова вздохнул, вслух выражая недовольство двумя своими спутниками, которые постоянно впадали в крайности. Один, судя по всему, не видел дальше собственного носа, а второй демонстрировал настолько полное отсутствие эмоций, что казалось, будто происходящее совершенно не волнует его. Наемник ухмыльнулся и ничего не сказал; в конце концов, такова была его вечная роль в Бреган Д’эрт: находить золотую середину между сиюминутными стремлениями и далеко идущими замыслами.
К счастью для него, на сей раз требования Громфа, а точнее, Верховной Матери Квентл, к Бреган Д’эрт, найти и выследить Тиаго, совпадали с намерениями самого Джарлакса. События в целом развивались почти так, как он предвидел.
Бениаго и человек ушли, оставив двух лидеров Бреган Д’эрт одних в номере гостиницы Лускана, известной под названием «Одноглазый Джакс».
– Она нам вообще не нужна, – заметил Киммуриэль. – Хотя наш легковозбудимый друг почему-то считает, что, поскольку она тоже дартиир, она в конце концов приведет нас туда, куда он стремится попасть.
– Для него мы все на одно лицо, друг мой, – отозвался Джарлакс. – Но признайся, ведь мы тоже подвержены аналогичным предрассудкам относительно его расы. Или относительно Дум’вилль, если уж на то пошло?
Киммуриэль несколько мгновений пристально смотрел на своего соратника.
– Говори за себя! – наконец отрезал псионик, личность в высшей степени прагматичная. За свою жизнь он провел больше времени в компании странных, чуждых смертным расам проницателей разума, чем в компании своих сородичей, и, когда Джарлакс поразмыслил как следует над словами Киммуриэля, он понял, что возразить ему нечего.
И все же Джарлакс был менее склонен к ксенофобии и предубеждениям, чем большинство представителей его народа, поэтому он, хотя и согласился с псиоником, не воспринял слова Киммуриэля как личное оскорбление.
– Когда у вас с Громфом следующее занятие? – спросил Джарлакс.
– Через десять дней, в Академии Магик, – ответил псионик.
– Мы с тобой видим, к чему все это идет, и я не думаю, что архимаг это одобрит. Кроме того, он не пойдет на такой риск: зная наши планы, скрыть их от треклятой Верховной Матери.
– У архимага Громфа есть о чем подумать, кроме вопроса о том, как Бреган Д’эрт поступит с незначительным Домом Мензоберранзана в отдаленном будущем, – фыркнул Киммуриэль.
– Он в этом так или иначе замешан, – напомнил ему Джарлакс. – Ему было поручено обеспечить безопасное возвращение Тиаго в Мензоберранзан. А это роднит его с нами, хотя наши конечные цели различаются.
– Не так уж и сильно он замешан в наших делах, как ты считаешь, – возразил Киммуриэль. – Но я буду очень осторожен, когда отдам это архимагу. – Он продемонстрировал большой кристалл, настроенный на связь с ожерельем, которое Бениаго повесил на шею Дум’вилль.
Этот предмет заключал в себе не обычную магию, а псионическое могущество, и позволял видеть на расстоянии при помощи силы мысли. Если бы Дум’вилль обладала необходимыми навыками, она смогла бы использовать свой драгоценный камень, чтобы видеть в обратном направлении, но, разумеется, девушке это было недоступно. Однако Громф, которого обучал Киммуриэль и который весьма успешно постигал загадочную науку псиоников, мог воспользоваться связью между двумя кристаллами.
И могущественный Киммуриэль, в руках которого находился третий камень, также мог с легкостью наблюдать за Тиаго и Дум’вилль. Он мог видеть их, слышать их разговоры, как если бы он реально находился рядом с ними.
– Не спускай с них глаз! – приказал Джарлакс. – Если Громф предпримет какие-то шаги относительно Тиаго и Дум’вилль, мы должны будем действовать быстро.
Джарлакс решил, что разговор с Киммуриэлем на этом окончен, и поднялся со стула, но следующие слова Киммуриэля заставили его замереть на месте:
– Это все ради твоего друга из расы людей?
Джарлакс рассмеялся про себя, услышав это саркастическое замечание, так характерное для проницательного и насмешливого Киммуриэля.
– Ради нас всех, когда начнут разворачиваться более масштабные события.
– Мы получаем большие прибыли, всего лишь выполняя приказы Верховной Матери, – напомнил ему Киммуриэль.
– Это до тех пор, пока Квентл не надоест иметь с нами дело или пока она по какой-либо причине не разозлится на нас.
– Не разозлится на твоего брата, ты это имел в виду?
Джарлакс резко развернулся и злобно уставился на Киммуриэля:
– Ты обвиняешь меня в том, что я использую Бреган Д’эрт в собственных целях?
Киммуриэль пожал плечами и взглянул на Джарлакса с обезоруживающей улыбкой:
– А разве не для этого мы создали Бреган Д’эрт?
Это откровенное замечание застигло Джарлакса врасплох. Он возвысил Киммуриэля до положения лидера, равного себе, именно для того, чтобы тот следил за ним, Джарлаксом, и не позволял ему использовать организацию в целях, идущих вразрез с интересами Бреган Д’эрт.
– В данном случае я не могу не согласиться с тем, что твои цели и цели Бреган Д’эрт – одно и то же, – пояснил Киммуриэль. – Когда твоя сестра, так сказать, заперла тебя в клетке в качестве стражника в Доме До’Урден…
