– Залезай на крышу. Внимательно смотри и слушай. Малейшие сомнения – зови меня. А я пока поспрашиваю нашего любезного хозяина на тему маршрутов, границ и прочей географии.
Дальше минут сорок снизу раздавались голоса, шуршание карты и отблески фонарика. А я вслушивался в ночь. Уже привычные чужие звезды светили сверху, здоровенная луна краем приподнялась над деревьями и осветила поляну теплым желтоватым светом. Вот такая она здесь, никаких вампирских мыслей не вызывает. И выть на нее не хочется. Трещали насекомые, орали птицы, кого-то ели неподалеку, не потрудившись предварительно убить, и недоеденный орал как недорезанный. Все было спокойно, привычно, нормально. Обычная тропическая ночь.
А вот моторов и других звуков погони слышно не было. Или слуги уверены, что далеко мы их хозяина все равно не увезем, или хозяин играет честно, запретив нас преследовать. Но во второе верится с трудом. А вот в то, что впереди есть другие негодяи, а у них тоже есть рации, верилось гораздо сильнее. И ждет нас в дальней дороге много того, что привлекает диванных искателей приключений, но чего по возможности стараются избегать люди с реальным опытом.
Щелкнула дверца снизу:
– Влад, как там?
– Тишина.
– Тогда слезай, поехали.
Я последний раз осмотрелся по сторонам, спрыгнул вниз и вернулся на переднее пассажирское место. Нот вывернул на дорогу и снова погнал сквозь ночь. Водителя мне отвлекать не хотелось, поэтому повернулся к Андреичу:
– Что-то интересное рассказал?
– Говорит, по дороге к городу есть два поста. Местные землевладельцы собирают мзду с проезжающих. С ближайшими у нашего гостеприимного хозяина что-то вроде вооруженного нейтралитета, то есть рвать глотки с ходу не должны. А вот с дальними прямая конфронтация. Но зато вторых можно объехать тайными козьими тропами, которые он вроде бы знает, показал на карте и готов показывать на местности.
– Какой у нас будет хитрый план?
– Попробуем договориться с первыми и объехать вторых.
– Получается, хозяин нам пока нужен, причем живым?
– Не исключено, что он придумал эту свою нужность, чтобы не возникало желания от него избавиться. Но не проверишь, увы.
Пару часов Нот довольно лихо катил по грунтовке. Не изображал автогонщика, но и не осторожничал понапрасну. Временами останавливался, сравнивая с картой особо заметные повороты и пересечение речек и ручьев. Больше было бродов, но и мосты тоже встречались, сложенные из толстых мохнатых пальмовых стволов. После пересечения особенно глубокого русла Андреич попросил Нота остановиться.
– Влад, пойдем поглядим. Нот, присмотри за пленником.
Мы вернулись к мосту и при свете фонарика осмотрели полотно, опоры и фермы.
– Здесь все мосты строят похожим образом. Что скажешь? Ты у нас вроде бы инженер?
– Я не совсем по этой части инженер, но скажу, что мост добротный, без труда выдержит хороший грузовик.
– А можно сделать, чтобы он джип выдерживал, а грузовик провалился бы? Или броневик…
– Не фиг делать. Надо убрать вот этот и этот подкос с каждой стороны, и вот здесь и здесь подпилить ферму. Если нужно, чтобы и джип проваливался, тогда тут и тут пропил поглубже.
– Справишься один?
– При наличии пилы – за час.
– А бензопилы?
– Не знаю. Думаю, что побыстрее.
Андреич сходил к машине и принес маленькую бензопилу в пластиковом футляре.
– Вроде бензин внутри плещется. Пробуй. Этот конкретно мост пилить не надо, просто прикинь, как удобнее работать.
Я достал пилу, поставил на землю, придавил, дернул стартер. Со второго рывка движок схватил и затарахтел на холостых. Поигрался газом, поймал момент, когда схватывает сцепление. Заглушил. Приятная игрушка, легкая, но мощная. Спускаться к воде очень не хотелось, поэтому лег на пузо на краю моста, взял пилу в руку… Не особо удобно, как бы не уронить. А другой у нас нет. Снял с пояса ремень, привязал к ручке пилы, закрепил петлю на запястье… пойдет.
Снова перегнулся за край моста. Вот они, подкосы, с одного берега и с другого, в середине пролета встречаются. Приколочены здоровыми стальными скобами. Где-то ниже этих скоб и пилить. Одной рукой надо держаться, поэтому орудовать пилой придется только правой. Хоть пила маленькая и легкая, неудобно – жуть.
Прикинул, что можно улучшить, примотал одну из ручек к предплечью, чтобы кисть малость разгрузить. Придется сделать два косых спила на подкосах и пару надпилов по ферме. И повторить с другой стороны. Двадцать минут работы максимум. И оставлю людей без моста. Мы-то приехали и уехали, а им здесь жить.
Пока я планировал саперные работы, Андреич караулил мою лежащую тушку от хищной ночной живности. Пару раз пробегало по хребту уже знакомое ощущение куренка на разделочной доске, и снизу, из воды, светили несколько пар любопытных глаз, но рев движка и бензиновая вонь в этот раз отпугнули любителей человечинки. Обошлось.
– Если придется ломать такой мост, за сколько справишься?
– Минут десять-пятнадцать, меньше никак.
– А если пилить только одну сторону?
– Тогда, по идее… нагрузка от дорожного полотна… ферма рушится… полотно сползает… А что, годится! При таком способе – минут пять-семь. Только надо бензопилу заранее примотать. И шумно это. Вот только не пойму – почему мы этот мост сохраняем? От погони во главе с Клаасом должно помочь – через эту реку без моста быстро не перебраться.
– Во главе с Клаасом, угу. Подозреваю, ему в ближайшие трое суток будет немного не до того. Если врач успеет…
– Но он же был жив, когда мы уезжали?
– Яд antimonium pulveream действует долго. Парализует мгновенно, а действует долго. Хорошая штука, и растет повсеместно. Я потом покажу, там такие соцветия характерные и листья. Мажешь соком иглу, выстреливаешь из пневматической трубки… И противник очнется дня через три, не раньше, а ходить сможет хорошо, если через неделю.
– И собаку так же?
– И собаку. Но на здоровый песий организм подействовало не сразу, успела взвизгнуть.
Мы вернулись в машину, и Нот снова погнал по дороге из красной глины.
– Так все же зачем мне уметь ломать местные мосты?
– Там дальше будет пост, а за ним, километрах в пяти, такая же серьезная речка. Дальше еще одна, километрах в двадцати. Если на посту не договоримся и придется прорываться, будет небольшой запас времени, пока организуется погоня. Как раз валим мост и отрываемся.
– Если мостов два, на первом можно просто подпилить ферму, это очень быстро, пары минут хватит. Дорожное полотно просядет или провалится, но основная конструкция устоит. Пока будут чинить поврежденный мост, у нас будет время обвалить следующий. Эх, динамиту бы…
– Да, Влад, человечество многого не потеряло только потому, что ты пошел в программисты.
