Сегодня был Театральный вечер, ежегодный конкурс, проводимый в лагере. На конкурсе Общества соревновались, кто поставит самую смешную сценку. Судьями выступали вожатые. Во время последнего похода Зелёный патруль легко превзошёл все остальные патрули Общества Пайн Маунтина, поэтому именно они представляли их Общество на конкурсе. Арло не сомневался, что они победят. У них были заготовлены костюмы и реквизит, а сценка включала в себя песни и элементы хореографии.
Арло про себя завидовал Зелёному патрулю. Максимум, чего они могли бояться, – это забыть реплику. Никаких тебе загадочных духов и зловредных оборотней. Он понимал, почему Индра хотела к ним перевестись. Она хотела побеждать, а они всегда побеждали.
Томас наклонился и тихо спросил:
– Так как вы нашли участок?
Индра быстро рассказала им о старой карте, тропе через болото и предупреждающем знаке.
Ву покачал головой.
– Если бы вас кто-нибудь увидел, нас всех могли отправить домой. Нарушение границ частной собственности – это очень серьёзно.
– Мы не нарушали никаких границ, – возразила Индра. – Это совсем не то, как когда Красный патруль залез на ранчо Уолкера.
Арло слышал эту историю: пару лет назад несколько ребят из Красного патруля пробрались на территорию модного курорта-кемпинга, что к востоку от лагеря «Красное перо», где миллионеры отдыхают, воображая себя лесорубами. Владельцы вызвали шерифа, и всему патрулю пришлось приносить извинения.
– Мы ходили в ту часть, которая по сути всё ещё принадлежит лагерю, – продолжила Индра. – И нет ни одного правила, запрещающего туда ходить.
– Кроме огромного предупреждающего знака, – напомнил Ву.
– Знак – это не правило, – сказала Индра. – Это совет.
– Ага. А знак «остановка» – это совет сделать остановку.
Джули покачала головой.
– Это совсем на тебя не похоже, Индра. Ты всегда всё делаешь по правилам. Как с графиком дежурств.
– А ваша выходка была скорее в стиле Ву, – добавил Джонас. – Без обид.
Ву пожал плечами.
– Просто, как патрульный командир, я обязан думать обо всём, а не только о себе.
Индра поморщилась, но прикусила язык.
Последнее Общество расселось, и Желейка взяла в руки микрофон.
– Первую постановку покажет Зелёный патруль из Общества Пайн Маунтина!
Остальные патрули зааплодировали, приветствуя поднимающихся на сцену ребят.
Индра попыталась увести разговор от знака.
– Слушайте, я понимаю ваше беспокойство, но ведь нас никто не увидел!
«Может, и видел», – подумал Арло.
Им угрожал оборотень, поэтому они не могли быть уверены на сто процентов, что рядом с ними никого не было.
Кем бы ни был этот человек, велика вероятность, что он находился сейчас где-то здесь, среди зрителей. Взгляд Арло заскользил по лицам в поисках подозреваемых.
Рассел Стоукс отлично подходил на роль злодея. Он получал явное удовольствие, делая другим гадости. Но Арло практически не сомневался, что в данном случае Рассел был ни при чём. Начать с того, что они были соучастниками, когда он нашёл фотографию участка «Солнечная долина». Кроме того, Арло знал о хватуне. Рассел не стал бы рисковать своей тайной.
И Арло был уверен, что Рассел Стоукс не обладал способностью управлять воронами.
Он вернулся к изучению толпы и ненадолго задержал взгляд на рейнджерах, с которыми они вместе ходили на занятия, включая Стивенса, Софию и Фархада. В детективах, например в романах Агаты Кристи, которые он начал читал в школе, злодеем всегда оказывался человек, которого подозревали меньше всего. Арло попытался представить каждого из этих ребят в роли владыки ворон и вероятного доппельгангера.
Но у этой теории было одно слабое место: для хитроумного злодея они слишком мало времени проводили с Арло. За всё время в лагере он перемолвился с ними всего парой фраз.
Наиболее подходящим кандидатом стал бы некто, с кем они общались регулярно и кому Арло доверял, пусть даже они не были близко знакомы.
Взгляд Арло сместился на скамейку сбоку сцены, где сидела пятерка жюри. Один из них смотрел прямо на него.
Дарнелл.
Арло уставился в ответ. Мог ли Дарнелл его видеть? Было темно, и Арло сидел довольно далеко. Может, Дарнелл просто смотрел в его сторону?
В любом случае вожатый повернулся назад к сцене, когда Кассандра из Зелёного патруля взяла микрофон.
– Наша история начинается на краю озера Красное перо, – заговорила она, – где двое юных рейнджеров только что совершили удивительное открытие.
Сценка рассказывала легенду о Экафосе, но Зелёный патруль добавил в сюжет динозавра-антагониста, ведьму и поющий метеорит.
Арло смотрел на Дарнелла и прокручивал в голове все их встречи.
Большая Бризи отказывалась принимать подношение Арло, пока Дарнелл не ушёл с обрыва. Вдруг дух ветра знала, что ему нельзя доверять?
А позже, в кабинете Природного центра Арло наблюдал, как Дарнелл управлял мухой. Он назвал это «переносом». Уже одно это ставило Дарнелла на самый верх списка подозреваемых. Конечно, могли быть и другие, владеющие этой техникой, просто Арло о них не знал, но, по крайней мере, Дарнелл точно мог контролировать животных.
Наконец, вырванная из «Бестиария Кульмана» страница со статьей про доппельгангера. Как удобно, что единственный экземпляр хранился в шкафу, к которому у Дарнелла был доступ. Если он был доппельгангером, он бы не захотел, чтобы кто-нибудь узнал, как его можно остановить.
Все вокруг Арло засмеялись. Он пропустил шутку.
* * *
Театральный вечер предсказуемо закончился триумфом Зелёного патруля. Все Общество собралось на их участке, чтобы отпраздновать победу за домашним мороженым. Пришла очередь Арло стоять за одним из ручных миксеров. От деревянного ведра со льдом и солью тянуло холодом.
Когда его рука устала, его сменил Томас.
– Как тебе лагерь, Финч?
Арло повернулся и оказался лицом к лицу с Дианой Веласкес. Она успела съесть половину своего ванильного рожка и прервалась, чтобы поймать языком каплю растаявшего мороженого.
– Нравится?
– Да. Всё классно.
Диана заставляла его нервничать. Она была слишком уравновешенной, слишком взрослой для своих шестнадцати лет.
– Слышала, ты вчера пропустил занятие. Простые духи?
«Ей Дарнелл сказал? Или Ву? Или Джули?»
Арло постарался не поддаваться панике.
– Я ходил в лес. Вместе с Индрой.
– Вы много времени проводите вместе.
– Мы друзья, – выпалил он слишком быстро, будто оправдывался.
