О чем говорят Лука и Таев, Адель не слышала и подслушивать не собиралась. Она широко распахнула дверь и вошла в комнату.
– Обычно ты спишь дольше. – Инкарнат Черной дыры посмотрел на нее. – Что же заставило тебя подняться в четыре утра?
Сам Лука редко появлялся раньше полудня, и Адель сомневалась, что он вообще ночует в поместье. Он регулярно куда-то исчезал, а по возвращении почти все время проводил за работой или обсуждал что-то с приезжающими предводителями повстанцев. И тем не менее он всегда точно знал, когда Адель просыпается.
– Бессонница, – коротко ответила она.
Таев расплылся в широкой улыбке.
– Давно не виделись, малышка. – Он подмигнул Адель. – Что ты уже успела натворить, пока меня не было?
– Таев, где твое уважение? – начал Лука, но, увидев улыбку на ее губах, замолчал.
Подойдя к небольшому диванчику, Адель опустилась между атласных подушек.
– Всего по чуть-чуть. – Она взяла одну подушечку и положила себе на колени. – Большую часть времени я гуляю и пытаюсь вспоминать наши с тобой тренировки. Ты многому меня научил.
Инкарнат Сатурна покачал головой.
– Многому тебя научили ребята из тренировочного лагеря, я лишь помог отточить полученные знания. Но, признаюсь, утренних пробежек мне не хватает. Если мне удастся оторвать свою костлявую задницу от кровати в такую рань, может, как-нибудь повторим?
Адель вгляделась в Таева. Он выглядел уставшим и измотанным, словно не спал последние несколько ночей: под глазами залегли глубокие тени, а кожа болезненно побледнела.
– Таев, у меня так и не было возможности поблагодарить тебя за то, что помог вернуть Яго. Наверняка это было непросто.
– Это заслуга Ани и Луки. – Он заерзал в кресле. – Мы с Ирвингом и Арфаксадом лишь обеспечили безопасность Яго по пути из Санкта Илии, вот и все. Ты преувеличиваешь мои заслуги.
– Но Ани здесь нет, – возразила Адель. – Поэтому просто прими мою благодарность.
Таев кивнул.
– Хорошо, так тому и быть. Принимается.
– Ты, наверное, устал, – произнес Лука, прерывая Адель прежде, чем она успела бы что-то ответить. – Предлагаю хорошенько отдохнуть, впереди еще много дел. Я буду ждать тебя после обеда в своем кабинете. Обговорим детали восстания в округе Меркурия.
– С радостью. – Таев выпрямился. – До встречи, Адель. Рад был тебя увидеть.
Когда Таев скрылся в коридоре, Адель тоже поднялась. Жуткие образы из сна снова напомнили о себе, мелькая перед мысленным взором, словно быстро перелистываемые страницы книги. Внезапное желание убедиться, что с Яго все хорошо, стало невыносимым.
– Адель, – позвал Лука. – Тебе нравится, когда тебя называют «малышка»?
Вопрос был настолько неожиданный, что Адель сперва приняла его за шутку.
– Что, прости?
– Таев. Он назвал тебя так… и ты улыбнулась. Почему?
– Это мило. – Она пожала плечами.
– Правда? Как по мне, звучит нелепо.
– Людям свойственно называть забавными именами тех, кто им нравится. – Адель вспомнила Рафаэля и добавила: – Или дурацкими, если они их ненавидят.
Выражение его лица трудно было понять.
– Но вы не люди, – сказал он спустя мгновение.
– Но были ими.
Лука кивнул и жестом указал на дверь, давая понять, что она может идти. Адель остановилась на пороге и оглянулась. Инкарнат Черной дыры сидел неподвижно, сосредоточенно о чем-то размышляя. Возможно, обдумывал военные стратегии и планы, а возможно, пытался осознать каково это – быть человеком. Что ж, последнее Адель никогда не сможет ему объяснить, сколько бы ни пыталась.
Она поднялась по лестнице на третий этаж, к спальне Яго. Жуткая картина Пожирателя в постели брата все никак не покидала Адель. Осторожно проскользнув за дверь, она на цыпочках подошла к кровати и, увидев всклокоченные волосы мирно спящего Яго, испытала огромное облегчение. Окна были заперты, в комнате – тепло и уютно, а на столе догорало несколько свечей.
Сняв ботинки, Адель легла на край кровати и принялась рассматривать профиль брата. Он был очень похож на маму: такие же тонкие черты, такие же веснушки. Адель подложила руку под голову, размышляя о том, что уже скоро они покинут это место. Они сбегут и снова станут свободными.
Отдавшись мечтам, она и не заметила, как уснула.
* * *
– Ты это видела? – Яго сунул в руки Адель последний выпуск «Ориона». На первой странице сообщалось, что Инквизитор Марсель Рэй ІІІ бесследно исчез почти две недели назад. Удивленно вскинув брови, она пробежалась взглядом по тексту:
«…Это случилось на пути из округа Родан в Санкта Илию. Его величество Малахия сообщил, что нападение было совершено в пустынной местности неподалеку от городка Этне. Двумя днями позже там была обнаружена карета Инквизитора и тела погибших гвардейцев, сопровождавших его. Найти свидетелей происшествия пока не удалось…»
– Две недели? – Адель посмотрела на дату печати. – Но газета вышла позавчера! Почему Малахия так долго скрывал исчезновение Инквизитора?
Яго пожал плечами и откинулся на спинку стула. В обеденном зале кроме них с Адель больше никого не было.
– Возможно, сначала он сам пытался его найти. – Он взглянул в окно, выходящее во внутренний двор. На улице было серо и уныло. Сеял противный мелкий дождик, который не прекращался еще со вчерашнего дня. – А когда не удалось, сделал официальное заявление.
– Сдается мне, тут не обошлось без Луки, – сказала Адель, сосредоточив внимание на последних строках:
«…Судьба Инквизитора остается неизвестной. Если вы обладаете какой-либо информацией о его местонахождении, обратитесь в ближайшую мэрию. Все граждане, чьи сведения помогут в расследование дела, будут щедро вознаграждены».
Яго принялся барабанить пальцами по столешнице, задумчиво рассматривая сестру. Его завтрак – сладкая овсяная каша – давно остыл, так и оставшись нетронутым.
– Возможно, но какой в этом смысл? Он мог просто убить его, зачем похищать?
– Может, он хочет узнать планы Малахии? – предположила Адель, отложив газету. Остальные страницы были посвящены новостям о мятежах в разных городках и поселках. От такого чтения становилось не по себе. – В последнее время Лука поглощен войной.
Яго покачал головой.
– Не думаю. Малахия ни за что не станет посвящать Инквизитора во все действительно важные детали своих военных замыслов. Разве что в ближайшие планы относительно гвардии.
– Тоже верно.
– Повстанцы могли похитить его, не дожидаясь приказа Луки. За все время, что Марсель занимает пост Инквизитора, он натворил немало дел. Он казнил тысячи людей, многих искалечил и разрушил не один город… Такое не прощают. Ну, или на него напали разбойники, что тоже вполне вероятно. В последнее время их стало значительно больше: все внимание гвардии сосредоточено на мятежах, и некому следить за порядком. Вспомни хотя бы лес Шипов: даже в мирное время он кишит преступниками, а сейчас и подавно.
