Скосив глаза, я увидел, как тот сбрасывает с себя нитки водорослей. За спиной товарища, в недальней перспективе, маячили несколько зонтиков самой веселой расцветки. Музыка. Пляж. Люди… В перспективе, тоже не особенно далекой, – полиция.
Еще чуть дальше, за зонтиками стояли дома, с гостеприимно распахнутыми окнами, из которых и неслась музыка. В сверкании дискотечных огней там и сям виднелись столбы с проводами.
Телеграф, телефон. Цивилизация… Опять же в перспективе полиция и военные.
– Оружие? – простучал я зубами.
– Откуда? – отозвался Пуго. – Только линкор в заднем кармане завалялся…
Собственно, можно было и не спрашивать. Чуда не случилось, потому что игрой предусмотрено не было. Железо тонет, а на поверхности остается дерево и что-то другое. У меня самого-то остался только мешочек с несколькими горошинами. Даже плевательная трубка потерялась, хотя это не самая большая неприятность…
Конечно, в здоровом состоянии из нас каждый стоит пятерых, но, с другой стороны, сейчас все мы не стоили одного автомата. Да что там автомата. Пистолета не стоили… Кремневого. Однозарядного.
Достаточно появиться хотя бы одному полицейскому наряду – и все… Я посмотрел на полосу мокрого песка, оставшуюся там, где выполз из воды, и мне стало стыдно. Что это я? Мы живы и здоровы. На первое время и этого хватит. Сейчас обсохнем немного, осмотримся и найдем из чего пострелять… Найти бы только в кого.
– Где мы? Есть здравые мысли?
– С очень высокой степенью вероятности в городе Келилим…
Смелый ответ. Я удивленно повернулся к Зорбичу. Наш пожилой товарищ сидел на песке и рассматривал обрывки газеты. В ответ на мой вопросительный взгляд одноногий потряс бумагой:
– Похоже, что это местная газета. «Келилимский вестник».
– Келилим… Это где?
– Это где-то на побережье…
Ответ меня развеселил. Я не удержался, хмыкнул, и все остальные тоже не удержались. Ну, никак эта фраза не тянула на географическое открытие. Понимание, что земля у тебя под ногами, а не в нескольких сотнях метрах под тобой, успокаивало. Нервное напряжение потихонечку уходило.
– Настоящий город?
Ничуть не смутившись, Зорбич стал водить пальцем по грязному листку:
– Не особенно… Телефоны тут всего лишь четырехзначные.
Захолустье… Нет худа без добра. В захолустье проще затеряться, собраться с силами, и тогда уж…
– Теперь бы узнать, где наш недобитый Президент, и у меня на душе легче станет.
Честно говоря, я считал вопрос риторическим. Вряд ли игроделы выбросили нас именно сюда просто так. Мы же не географию изучаем, а значит, и Президент непременно должен оказаться где-то рядом.
– Считай, что он у тебя за спиной стоит… – Чери показал рукой в сторону строений. Там поперек улицы висел транспарант: «Добро пожаловать, сеньор Президент!»
– Как-то нет у меня уверенности, что речь идет о том Президенте, который нам нужен, – сказал Пуго. – Или это ловушка… Уж больно хорошо все получается. Приплыли – и на тебе…
– Так чего хорошего-то… Приплыть-то приплыли, а оружия нет, связи нет, денег…
А ведь это мысль! Какие-то ресурсы нам игра должна предоставить. Я похлопал себя по карманам. Осклизлый, разбухший от воды бумажник нашелся, и я требовательно посмотрел на товарищей. Те стали охлопывать себя. Кое-что нашлось, но я не стал расхолаживать их.
– Почти нет…
– Я и говорю – ловушка!
– А если нет и тут реально есть Президент?
– Вполне может быть, – сказал Чери…
* * *
Город Келилим в действительности оказался даже не городом, а так… городком. Как и многие города побережья, он кормился с туристов. Жизнь тут текла вечным праздником – отдыхающие приезжали и уезжали, а город – отели, бары, рестораны и танцплощадки – оставался. Приезжих здесь было больше, чем коренных жителей, и поэтому первые кормили вторых. Это главным образом и определяло взаимоотношения тех и других. Для нас это означало, что, чтобы стать в этом городе своими, мы должны выглядеть отдыхающими.
Нам это удалось. Уйдя с пляжа с первыми лучами солнца, когда город чуть притих, мы добрались до автоматической прачечной и привели себя в порядок, потом позаботились о крыше над головой. Совместных капиталов хватило на то, чтобы легализоваться в маленькой гостинице.
Потом мы не торопясь прошлись по городу, чтобы найти отель, где квартирует Президент. Много времени на это не потребовалось. Транспарант не соврал. Как я и предполагал с самого начала – отель «Шератон». Лучший в городе. Если где и живут президенты, то только в таких отелях…
Вокруг пятиэтажного здания стояла охрана из местных полицейских и сил Президентской Гвардии. Я обошел здание вокруг. Все как в пословице – локоть был очень близко, а вот как его укусить? До президентского люкса на четвертом этаже наши руки не дотягивались. Отойдя в сквер подальше от отеля, мы расселись в теньке и принялись обсуждать ситуацию.
– Чем мы вообще располагаем? По деньгам ясно – почти ничем. Оружие?
– Ничем безо всякого «почти».
– Ну-у-у, – неожиданно протянул Чери. – У меня кое-что есть…
Он расстегнул куртку и хлопнул себя по животу, точнее, по широкому поясу, его опоясывающему.
– Взрывчатка, – лаконично пояснил он. – Мой страховой полис.
Зорбич промолчал.
– То есть в нашем распоряжении «ничего» и «почти ничего»… – подвел я черту.
Мне послышалось сдавленное хихиканье. Я поднял голову. Нет. Ничего все серьезно смотрели на меня, ожидая решения.
– Предложения по оружию? – спросил я.
Чери постучал себя по поясу, Пуго пожал плечами, а Зорбич, казалось, и не услышал моего вопроса, промолчал.
Меня все же не покидало ощущение того, что игра сама должна как-то нам помочь. Пока мы ходили по городу, я несколько раз присматривался к стенам – вдруг те неведомые силы, что опекали нас до этого времени… Провидение забыло про нас или, возможно, считало, что мы и так справимся. Без чужой помощи…
– Есть задумка, – сказал наконец Зорбич, глядя на пояс. Он выглядел неожиданно смущенным. – В свое время планировали мы так генерала Шеркера грохнуть. – Он потер неживую ногу. – Только там до этого не дошло. А идейка-то осталась… Бога-атая идейка…
Одноногий прищурил глаз. Совершенно неожиданно для меня голосом бодрым и деловитым поинтересовался:
– Пока ходили, никто магазина игрушек не заметил? И еще нужен магазин «Сделай сам».
Магазин детских игрушек нашелся на соседней улице. Мы с Зорбичем пошли внутрь, а Пуго с Чери отправились купить килограмм гвоздей и кусачки.
Такие покупатели, как мы, удивления в магазине не вызвали. Продавцы насмотрелись разного, а вот сам Зорбич повел себя как балованный ребенок: пробежавшись взглядом по полкам, нашел закуток, где стояли коробки с моделями самолетов. Бормоча про себя что-то техническое, одноногий по одной снимал коробки с полок, читал там что-то, ставил на место, откладывал то одну, то другую модель, снова возвращался к отложенным. Через десять минут он, однако, успокоился, определившись с выбором.
