– Не только о сегодняшнем. Мало всякого случилось? Вспомните хотя бы выход на пятый этаж отеля или ту гравитационную аномалию в подвале. Там ведь нам конец был… Реальный конец.
– Был бы конец, тогда бы все и закончилось, – не согласился Чери. – Ты, командир, со счетов везения не сбрасывай, солдатской удачи. Сам ведь, наверное, знаешь – одного в первом же бою ранят, а другой из боя в бой и все целый.
– Это умение. Солдатский опыт – это одно, а вот когда на мину наступаешь и она не взрывается – это, согласись, совсем другого порядка везение… Впрочем, не о том говорим.
Я взял себя в руки. Игроделы ли накосячили, или все это было планом и предусматривалось условиями игры, мне не известно, но это не отменяло реальной жизни.
– Быстро осмотреться на местности. Определить, где мы и куда идем… Ехать уже не получится…
Я хотел отойти от машины, но явившаяся мысль заставила остановиться. Сев в кабину, провел ладонью по приборной доске и быстро нашел то, что искал. Радиоприемник…
Музыка, музыка… спортивный репортаж… Я бросил взгляд на часы. Маленькая стрелка вплотную подобралась к двум часам. Вот наконец и новости. Через четверть часа мы получили ответы на все волнующие вопросы: мы оказались в своем времени, в Сан-Самане. Вдобавок к этому стало ясно, что недоверие Зорбича к радио оправдано на все сто процентов. Президент все-таки оказался жив… Кто бы сомневался!
Мало того, диктор бодрым голосом и как-то между делом сообщил слушателям, что продолжаются допросы руководства «…так называемого Фронта Освобождения, как известно, планировавшего убийство Президента Ригондо и изменение социального строя в стране…». Минут десять мы слушали бодрую дикторскую трескотню, но, видимо, что-то случилось с аккумулятором. Звук постепенно слабел, слабел и, наконец, пропал вовсе.
Ну что ж… Информации для нового этапа игры достаточно. Понятно, что снова стрельба, снова беготня. Четверть часа спустя мы выбрались из зарослей и расположились около бежавшего в зарослях ручья. Четыре исхудавших и оборванных человека, вооруженные оружием из чужого времени…
* * *
Так… На что мы можем рассчитывать по условиям игры? Если игроделы не введут ничего нового, то только на то, что имеем сегодня. Значит, информация, которая поможет, у нас уже есть… А что у нас есть? Ну, из мало задействованного – профессора. Что они там рассказывали? Идею о военно-морских потугах применять зоовзрывчатку в игре уже использовали – взрывчатый пингвин потопил нашу шхуну. А что они рассказывали про своего лаборанта? Взрывчатые яйца? Неужели президент поедет на городской праздник любителей яичницы, а мы закидаем его там взрывчатыми яйцами?
Руки сами собой сделал какое-то движение, обозначавшее взрыв. Невольно я вспомнил древнюю, еще советских времен, электронную игру, в которой Волк ловил корзинкой выпадающие откуда-то яйца. А что, вполне жизнеспособная идея… Хотя… Президент, конечно, тот еще волчина, но откуда у нас яйца появятся? Овощи профессорские еще куда ни шло. Но ведь яиц и у них нет… Сами же говорили. Но в любом случае получается, что надо идти на поклон к профессорам, а там уже решать – Президент или станция слежения.
– Группа! Подъем!
– Куда?
– За пассатижами, разумеется!
– Пассатижами? – слегка подрастерялся Чери. – Какими еще пассатижами?
– Президента убивать надо?
– Надо! – все с тем же выражением на лице отозвался товарищ.
– А как без пассатижов?
– Пассатижей, – машинально поправил меня Зорбич. Он тряхнул головой и переспросил: – Ты чего крутишь? Зачем пассатижи?
– Чтобы вы дурацких вопросов не задавали, – довольным тоном объяснил им я и уже серьезно добавил: – За оружием…
Должно же оно мне где-нибудь попасться в этой локации?
* * *
Дорога лилась под колеса автомобиля словно струя пожарного шланга – ровно, гладко, с легким изгибом к зеленым холмам, за которыми, судя по карте, стоял город Тигуана. По обе стороны шоссе простиралась саванна. Или что-то еще. Я просто не знаю, как по-местному называется поле с небольшими, в десяток стволов рощицами или отдельно стоящими деревьями. Мотор дружелюбно урчал, в боковые окна рвался ветер, холодя кожу. Ехать бы так и ехать!
В боковом кармане лежали новые документы, и вряд ли хоть кому-то в ближайших окрестностях было до меня дело, кроме остатков группы, конечно. Они ждали меня на явочной квартире. Грузовик сельскохозяйственных перевозок – это вам не пивной бар и не будка с мороженым! Побоюсь утверждать, что жизнь удалась, но, ей-богу, она точно вошла в колею.
За изгибом дороги показались неказистые маленькие домики, а дальше, за деревьями вставали уже нормальные двух- и трехэтажные особняки. Сразу становилось ясно, где живут победнее, а где – побогаче. Фавелы – родина самых лучших в мире футболистов. А в особняках наверняка жили тренеры и массажисты. Мысли мои свернули в сторону от Главного Дела и бог знает куда бы занесли меня, но тут я среагировал на серебристый блеск в зеркале заднего вида. Сначала удивился, потом – просто обалдел! Вот это загиб у программистов!
Следом за мной – именно за мной – скользила летающая тарелка. Та самая. Что еще ее обитатели могут сделать, я не то чтобы догадывался – знал совершенно точно. Нужно спрятаться. Куда уж сельскохозяйственному грузовичку тягаться с чудом инопланетной техники. Прятаться придется так, что, даже если в результате этих пряток потеряется и грузовик, не страшно. В конце-то концов, приспичит – новый достану… Я вдавил педаль в пол и понесся вперед. Шанс, что эти друзья фашистов потеряют меня в переулках, имелся. Там он точно много выше, чем если бы я устроил гонки по пересеченной местности с финишем в какой-нибудь колдобине. Я летел как стрела, пущенная реактивным самолетом, но тарелка тоже неслась как ракета. Плохо дело!
И тут мне повезло! Жутко, нечеловечески повезло! Поглядывая в зеркало на настигающую меня тарелку, я отвлекся на миг, выкручивая руль, чтобы увернуться от вставшего посреди улицы «форда» и в эту минуту над головой оглушительно лязгнуло. Пахнуло горячим ветром, машину завертело, словно не асфальт был под колесами, а ледяной спуск. Скрежет и грохот рассыпающегося на части грузовика ошеломил, но длилось это недолго. На смену ошеломлению пришел ужас, холодным ручьем скользнувший под рубахой. Чем-то преследователи меня достали. Распавшись на две половины – правую и левую, грузовик завертелся, и на моих глазах правая полукольцом обняла столб. Моей, левой, повезло куда как больше. Крутясь, словно брошенная палка, она влетела в прозрачную стену какого-то магазина, с шумом обрушив за собой стеклянный дождь. Я не знаю, чем они достали меня, лучом ли или чем-то иным – какой спрос с этих диких пришельцев? – главное состояло в том, что раскроили они автомобиль с легкостью кондитера, отрезающего кусок свежего кремового торта. Хотя более всего это, конечно, походило на то, что они разрезали автомобиль от багажника до двигателя огромной дисковой пилой.
Несколько секунд я тряс головой, разбрасывая вокруг себя крошки толстого витринного стекла. То тут, то там на глаза попадались осколки кирпичей, куски каких-то приборов, пластика, на периферии зрения плавали оранжевые пятна. Вдобавок ко всему в голове гудело.
