– Догадайся с трех раз, – ответил Олег со смешком. – Северцев это. Извини, что разбудил.
– Олег?! – ахнул Талгат. – Вот так сюрприз! Откуда звонишь?
– Из Астаны.
– Амени баласы ахмат! Прости, это я от избытка чувств. Почему не предупредил, что прилетишь? Я бы встретил.
– Так получилось… неожиданно. У тебя найдется минутка, чтобы поговорить?
– Обижаешь, мастер! Ради тебя я брошу все дела и жену!
– Жену не надо.
– Да я и не женат. Ты где сейчас территориально?
– В центре, недалеко от ЦУМа.
– Жди, я тебя подберу. Серебристая «Шкода Фабия».
В трубке запиликали сигналы отбоя.
Северцев положил трубку.
– Все хорошо? – сказал по-русски черноволосый, черноглазый, приветливый аптекарь.
– Де-факто, – улыбнулся Северцев. – Спасибо, вы мне очень помогли.
– Не за что, заходите еще.
Талгат приехал на новенькой серебристой «Шкоде» буквально через двадцать минут – в одних шортах и футболке. В свои тридцать лет он выглядел на двадцать с хвостиком: живой, порывистый, брызжущий энергией. Обнял Северцева, похлопал его по спине.
– У нас тут днем до сорока, а ты в брезенте. Снимай все, а то потом изойдешь.
– Ничего, не изойду, я умею регулировать температуру тела.
– Меня Николай тоже учил этому искусству, да, наверное, ученик ему попался бестолковый. Садись, поехали ко мне, я тут недалеко живу, на Бухарской. Ты вообще надолго в столицу приехал?
– Как получится.
Они сели в машину.
– К тебе я, конечно, загляну, – продолжал Олег, – но совсем ненадолго. Срочные дела. И позвонил я наудачу, нужна твоя помощь.
– Без проблем, сделаю все, что надо. – Талгат включил двигатель и тронул машину с места. – Рассказывай, что случилось.
– Мне позарез необходимо найти одного человека.
– Найдем, Андреевич, подключим полицию, службу безопасности, если понадобится, и найдем.
Северцев улыбнулся.
– У тебя такие связи?
– А ты как думаешь? Чтобы в наше время в нашей стране можно было спокойно работать, нужно иметь крутую «крышу». У меня «крыша» – местная муниципальная полиция.
– К сожалению, официальные органы привлекать нельзя, и не спрашивай – почему.
– Хорошо, не буду. Что за человек, которого тебе надо найти? Мужчина, женщина? Бизнесмен, спортсмен? Добропорядочный гражданин, бандит?
– Фамилию Сабиров слышал?
– По-моему, начальник нашей президентской администрации – Сабиров. Это он?
– Моего зовут Крушаном, у него жена Варвара и дочь Лада.
Талгат с удивлением посмотрел на пассажира.
– Точно, он! Откуда ты его знаешь?
– Встречались однажды.
– Понятно. Ну, его адрес найти легко. Все высшие чиновники живут у нас на Выселках – так народ прозвал коттеджный поселок на окраине города, где расселилось правительство, генералы, большие шишки из окружения президента и криминальные авторитеты. По слухам, ваши российские власти тоже создают такие особые зоны.
Северцев улыбнулся.
– Все они одним миром мазаны.
Машина Талгата подъехала к девятиэтажному дому с кремовыми стенами и застекленными лоджиями. Дом стоял за высоким решетчатым забором, въезд на его территорию охранялся.
– Я гляжу, ты тоже живешь в элитном гнездышке, – заметил Северцев, когда они проехали через ворота.
– Элитное не элитное, но достойное, – ухмыльнулся Нигматуллин. – Почему бы благородному коммерсанту не купить себе квартиру в хорошем доме? Между прочим, мой сосед по лестничной площадке – личный повар Назарбаева. Очень мягкий и добрый человек.
– Интересно, откуда у него деньги на такую квартиру, у этого мягкого и доброго человека? Вряд ли повара даже в вашем «свободном» государстве зарабатывают большие бабки.
– Думаю, квартиру ему президент подарил, поесть он любит. У нас с этим просто.
Они поднялись на самый верхний этаж, и Талгат показал гостю свою трехкомнатную квартиру, обставленную не то чтобы роскошно, однако со знанием дела и в национальном стиле. Везде лежали и висели ковры, на стене в гостиной красовалась коллекция уздечек и ножей, а по углам комнат стояли металлические курильни и столики с Кораном.
– Я правоверный мусульманин, – без смущения пожал плечами Талгат, заметив взгляд Северцева, – часто молюсь и веду праведный образ жизни. Не пью, не курю, женщин к себе не привожу. Женщина появится в этой квартире только после свадьбы.
– Неужели до сих пор не нашел подходящей половины?
– Подходящих много, а единственной нету. Располагайся, я сейчас. – Талгат скрылся в туалетной комнате.
Северцев вышел на лоджию и залюбовался видом города, открывающимся с высоты девятого этажа.
Астана была молодым городом, ей не исполнилось еще и ста тридцати пяти лет. Планировка нынешней столицы Казахстана напоминала планировку российских военных городков: радиальные улицы пересекаются круговыми, в центре – непременный плац или площадь. Лишь вокруг крепости улочки извилисты и нешироки, но чем дальше от нее, тем они шире и светлее, а дома – выше и красивее. И еще глаз отмечал большое количество зелени: центр города буквально утопал в ней, хотя сам город стоял в степи.
Северцев вспомнил облик «хронохвоста» Астаны с его серо-бурыми, прибитыми пылью пейзажами и невольно поискал глазами призрачную башню, являвшуюся непременной деталью миров «оси S». Конечно же, в реальной Астане никакой башни видно не было, как и в реальной Москве. Наличие этого грандиозного эфемерно-призрачного сооружения нельзя было объяснить простой иллюзией, реакцией психики на воздействие «оси S». Башня существовала физически, в этом Северцев был уверен почти на сто процентов и надеялся в скором времени выяснить, что она собой представляет.
– Ну, как, нравится? – появился на лоджии Талгат, переодевшийся во все белое. – Я иногда сиживаю тут вечерами, глядя на город.
– Панорама красивая, – согласился Северцев. – Да и тихо тут у вас, не то что в нашем стольном граде: сплошной гул и дым.
– Вам тоже надо столицу переносить в новое место, поближе к природе. Я бываю в Алма-Ате часто и вполне понимаю президента, решившего сменить официально признанную резиденцию. Пойдем завтракать.
– Я не голоден.
– Да я и не предлагаю разносолы, чаек попьем с бутербродами и яичницу съедим. Дома я редко трапезничаю, холодильник почти что всегда пустой.
Они сели на кухне за стеклянный стол, Талгат быстро приготовил немудреный завтрак, и Северцев вынужден был съесть все, что ему предложили. Затем настала очередь решения насущных проблем, ради которых он оказался в Астане.
