Разлив по низеньким емкостям ярко-красную жидкость, Вет-Ла поставила на поднос высокий сосуд и, прихватив напиток и желтый упругий шарик — один из многих, лежащих на плоском блюде, — откинулась на спинку кресла. Последовав ее примеру, я осторожно обхватила пальцами непрозрачный жесткий материал. Стаканы для мусса определенно мягче!
— И как тебя угораздило к ним попасть, девочка? — наконец Светлана Марьевна заговорила о том, что наверняка давно хотела узнать, но сдерживалась. В ее глазах явно читалось сочувствие. — Как ты вообще там выжила? Как тебя зовут? Кто твои родители?
Я растерялась. Вопросы, разумеется, ожидаемые. Вот только ответы на них правдивые я дать не могу, а лгать сложно, не имея представления о том, что мне не навредит в такой необычной ситуации. Однако, как не раз говорила мама, большую часть из того, что хочет услышать собеседник, он скажет сам. Если правильно построить диалог.
— Меня зовут Рия. — Я стеснительно опустила глаза в пол. Необычный, твердый, глянцево-черный, похожий на окаменевшую органическую массу.
— Рианна, значит, — тут же нашла земной аналог Светлана Марьевна. Мою застенчивость она приняла как должное и сочла за необходимость поддержать морально: — Красивое имя. А атрионы наверняка не смогли полностью его выговорить. Мое вот тоже видоизменили.
— Вас за гайда приняли? — Я тут же применила второе правило: перехватить инициативу в том, чтобы задавать вопросы.
— Ну это неудивительно. Для них ведь «гайд» — тот, кто управляет, а я как раз этим и занимаюсь, — оправдала мои надежды Вет-Ла. Впрочем, быстро вернулась к прежней тактике: — Так сколько времени ты с ними?
— Я не помню точно… Долго. — Последнее слово едва выдавила, намекая, насколько сложно и неприятно мне об этом говорить.
Сработало. Взгляд террианки стал беспокойным. Что-то определенно ее волновало, какая-то догадка, мысль, о которой я не знала, но чувствовала, как Вет-Ла нервничает, опасаясь, что она подтвердится. Наверняка именно поэтому сделанный ею вывод прозвучал в большей степени как вопрос:
— Они тебя украли?..
Я кивнула и мысленно порадовалась тому, что мне даже врать не приходится. Содеянное Ол-Чесом на самом деле можно назвать именно так. У него не было разрешения моих родителей увозить меня с Атриона, и я своего согласия тоже не давала!
— Прости, Рианна, — совершенно расстроенно выдохнула Вет-Ла. Даже еду, которую до этого пару раз откусила, положила на стол. И напиток туда же поставила.
Я с трудом сдержала рвущееся наружу изумление. Что же такого террианка могла вообразить, если себя винит в том, что происходит с девушкой, о существовании которой она до этого даже не знала?!
Как я ни старалась, потрясение в моих глазах Светлана Марьевна заметила. Однако это сыграло мне на руку, заставив женщину признаться:
— Похоже, это я виновата в том, что ты к ним попала. Однажды Ол-Чес заговорил о том, что было бы неплохо изменить обменные расценки. Мол, им трудно собирать столько льера за короткое время, и если я не пойду на уступки, они прекратят поставки. А я тогда его осадила. Знала, что, кроме меня, никто ему рэд не продаст, и сказала, что не будет льера — и не надо. К тому же он мне никто, чтобы условия диктовать. Ни сват ни брат, вообще посторонний тип. Думала, его это остановит и он отступится. Ох… Ну надо же… В голове не укладывается, что он мои слова воспринял как руководство к действию! И сегодня, когда Ол-Чес о землянке-невесте для сына заговорил, подумала, что он просто блефует. Лишь когда тебя увидела, сообразила, что не врал…
— Не врал… — Опять же вспомнив наставления мамы, я повторила последние слова собеседницы, прежде чем задать новый вопрос: — А о детях вы сказали зачем?
— Да чтобы время потянуть! Хоть как-то адекватно отреагировать на его заявление и закрыть тему… Ты почему не ешь? Не хочешь? — Она неожиданно переключилась на происходящее здесь и сейчас.
Видимо, у меня все же плохо получалось удерживать внимание Вет-Ла на том, что она говорит.
— Отвыкла.
Я осторожно коснулась жесткого края емкости и наклонила, стараясь, чтобы непривычно текучий напиток не пролился мимо. Проглотив практически безвкусную, хоть и приятно пахнущую жидкость, облизнула губы, скользнув языком по зубам. Ни разу не пользовалась этими штуками. Даже не представляю, получится ли у меня жевать, как это делают люди. На «Дизаре» не было возможности практиковаться.
Однако, понимая, что пробовать все равно придется, забрала с блюда новую для себя пищу. Прежде чем откусить, понюхала, втянула носом невероятный аромат, от которого желудок сделал кульбит и негодующе взвыл. Да, есть я хотела, несомненно.
— У моей поварихи получается изумительная выпечка, — удовлетворенно прокомментировала Светлана Марьевна, понаблюдав за тем, с какой жадностью я вгрызаюсь в сладкую, тающую во рту мякоть. — Впрочем, скоро ужин, так что ты не наедайся. Убедишься, что она и в приготовлении других блюд настоящий мастер. Я не пользуюсь новомодными автоматическими кухнями и даже сама иногда готовлю, мне натуральные продукты и сам процесс нравятся.
— Что будет со мной? — Поняв, что от темы она уклонилась уж очень далеко, я все же рискнула вернуть разговор в прежнее русло.
Ответила террианка не сразу. Задумчиво на меня посмотрев, поднялась и, оправив одежду, отошла к одному из окон. В комнате их было целых три, потому и без того светлое, за исключением пола, помещение, заполненное ажурной мебелью и декорированное невесомыми колеблющимися тканями, дарило ощущение легкости и свободы.
Светлана Марьевна оперлась ладонями о подоконник, заглядывая куда-то вниз, затем перевела взгляд наверх. Мне с моего места не было видно, что она изучает. Я слышала лишь слабый гул, вместе с теплым ветерком проникающий в помещение.
— Комнату я тебе выделю, с этим у нас проблем нет. Выспишься, освоишься, с девочками познакомишься. Нет смысла что-то решать прямо сейчас. Тебе успокоиться нужно, осознать, что ты уже не в плену. Да и мне… Мне тоже есть над чем подумать. Иди, Рианна. Тамара тебя проводит.
Женщина обернулась. Морщинки у глаз стали заметнее, голос жестче. Она определенно корила себя за то, что произошло, и теперь пыталась найти способ все исправить.
С сожалением посмотрев на оставшуюся выпечку, я нашла в себе силы не потянуться за очередным кусочком. И так три штуки слопала, на первый раз хватит. Привычно наступающего после стакана мусса чувства сытости я не испытывала. Наверное, нужно съесть не меньше десятка этих шариков, чтобы оно появилось. Или вместе с ними что-то еще. Не зря же в рационе мамы всегда было три-четыре вариации продуктов.
Пока я медлила, та самая стройная блондинка по имени Тамара успела получить инструкции и теперь вела меня по коридорам здания, одновременно объясняя, где и что расположено:
— У нас два корпуса, жилой и рабочий. Перепутать сложно, во втором запах… специфический. Хотя внешне они похожи. Вот тот коридор видишь? — Ее рука указала на ответвление, больше похожее на туннель, ограниченный полупрозрачными стенами. — Он как раз ведет к промышленным блокам. К ним не ходи, тебе там делать нечего. На первом этаже, — девушка кивнула в сторону лестницы, ведущей вниз, — столовая и общий холл. Это если нет желания уединяться. Обычно мы вместе время проводим, когда свободны, так веселее. Здесь что-то типа офиса… — Тамара обвела рукой пространство, разделенное прозрачными перегородками, за которыми просматривались столы, мебель и девушки. — А за ним наши комнаты.
