– Посмотрите сюда!
– Сеньора!
– Миссис Моретти!
Они вошли внутрь, Холли наконец выдохнула и, осмотревшись, не удержалась от восхищенного возгласа:
– Вау!
Отель был великолепен, из окон открывался потрясающий вид. Наблюдая ее благоговение, Криштиану почувствовал, как его сердце наполнилось гордостью.
– И это только холл. – Он положил руку ей на талию. – Ты еще не видела зал для приемов.
Вслед за другими богатыми и знаменитыми гостями он повел ее в позолоченный зал. Она любовалась высокими потолками, огромными зеркалами, яркими люстрами. Французские двери вели на просторную террасу, украшенную ярко-розовыми цветами, откуда открывался вид на ночное море.
В течение следующего часа Криштиану общался с гостями. Менеджер нового отеля с удовольствием сообщил ему, что отель очень понравился приглашенным, и он уже принял несколько бронирований на Рождество.
Едва зазвучала музыка, Криштиану протянул Холли руку.
– Потанцуй со мной.
И повел ее в центр зала, зная, что все мужчины ему завидуют. И вовсе не его деньгам или власти, а прекрасной женщине в его объятиях.
Пока они танцевали, он оглядывал позолоченный бальный зал роскошного отеля на побережье Амальфи. Все это его. И Холли тоже принадлежала ему.
– Ты так прекрасна. Каждый мужчина хотел бы оказаться на моем месте.
– Стать владельцем отеля?
– Оказаться в постели с тобой.
Она застенчиво оглянулась.
– Ничего подобного.
– Ты понятия не имеешь, насколько желанна. Сегодня ночью ты извинишься за твою встречу с Беннато. И я прощу тебя. Потому что ни в чем не могу тебе отказать.
– Не считаю себя виновной, потому что сделала это по уважительной причине.
– Что?
Ее красные сочные губы изогнулись в дрожащей улыбке.
– Потому что я люблю тебя.
Она сделала это! Наконец-то.
На несколько секунд Криштиану застыл на танцполе, уставившись на Холли, в то время как другие пары продолжали кружиться в танце.
– Ты любишь меня.
– Да. – Лицо Холли было безумно счастливым. – Понимаю, этого не должно было случиться. Но случилось. Я люблю тебя, Криштиану. – Она отчаянно пыталась встретиться с ним взглядом. – И я не враг. И не твоя собственность. Я твоя жена. Я сражаюсь за нашу семью. За наш дом. Борюсь за тебя, потому что люблю.
Холли любит его.
Почему?
Вдруг он понял, зачем она это все говорит, и рассмеялся.
– Что смешного?
– Ничего. – Он, все еще смеясь, в восхищении покачал головой. – Я тебя уважаю.
– Уважаешь?
– Да.
– Это все, что ты можешь сказать?
– Я не виню тебя за попытку. Ты думала, это сработает. Но мною не так легко манипулировать. Однако ты можешь попытаться убедить меня в постели. Вряд ли это у тебя получится, но нам обоим понравится.
– Я говорю правду!
– Прекрасно. – Он закатил глаза. Она полна решимости придерживаться этой истории. – Но чтобы я больше не слышал никаких жалоб. Мы никогда не перестанем путешествовать, никогда не осядем на одном месте. И если ты еще раз заговоришь с Беннато, я разведусь с тобой.
В ее карих глазах поселился холод.
– Ты хочешь развестись со мной? Из-за того, что я с кем-то разговаривала?
Криштиану это казалось очевидным.
– Ты разговаривала с моим врагом.
Мужчины в смокингах и женщины в ярких сверкающих платьях продолжали танцевать вокруг них.
– Вот, значит, как ты представляешь отношения между людьми? Либо человек – твой враг, либо – слуга. Ты никогда не изменишься, не так ли?
– Холли.
– Нет! – Она вырвала руку и ушла, оставив его одного в бальном зале. Гости уставились на него с удивлением и скрытым ликованием из-за того, что наблюдали семейный скандал. Он последовал за ней.
Она шагала по улице по направлению к вилле. Все журналисты уже разошлись, и лишь один фотограф устремился за ней.
Криштиану обратился к дворецкому отеля:
– Мой «феррари».
Машину подали через тридцать секунд, и он, сев за руль, быстро догнал жену.
– Садись в машину. Немедленно.
Холли даже не посмотрела в его сторону. Просто продолжала взбираться по крутой дороге на высоких каблуках и в красном бальном платье.
Фотограф немного поотстал, продолжая снимать. Криштиану стиснул зубы, не сомневаясь, что завтра все это появится в желтой прессе.
– Сейчас же, – приказал он.
Холли споткнулась о камень, чуть не подвернув лодыжку. Он преградил ей путь автомобилем. Все еще не глядя на него, она села в машину, хлопнув дверцей. Не говоря ни слова, он нажал на газ, мощный двигатель взревел, и автомобиль рванул вперед.
Приятная ночь, казавшаяся такой яркой и радостной, вдруг утратила все свои краски.
Подъехав к вилле, Криштиану завел машину в гараж и выключил двигатель. Некоторое время оба сидели в тишине. Потом Холли повернулась к нему с внезапным отчаянием.
– Сможешь ли ты когда-нибудь полюбить меня? Серьезный вопрос. Он посмотрел на нее. Все-таки она не пытается им манипулировать, действительно верит, что любила его.
– Нет, я никогда не полюблю тебя. Никого никогда не полюблю.
Ее лицо стало болезненно-серым. Открыв дверцу, она выскочила из машины.
– Холли, подожди.
Она, не подчинившись, побежала в сад. Он настиг ее у изгороди.
– Холли, черт побери! Хватит!
Схватив за руку, он прижал ее спиной к кустарнику.
– Отпусти меня, – тяжело дышала она. – Ты – лжец!
У нее перехватило дыхание. Он приоткрыл губы, грудь вздымалась от сдерживаемых чувств, и его переполнило желание. Он попытался поцеловать ее, но Холли впервые отвернула голову, отстранившись.
Сердце Криштиану наполнилось гневом, вызванным ее отказом.
– Я никогда не просил твоей любви. И никогда не хотел этого.
– Конечно, нет. Ты просто хочешь овладеть мною. Получить мое тело. Тебе не нужно мое сердце.
Его взгляд снова упал на ее сладкий соблазнительный рот. Розовым языком она облизала губы.
– Люби меня, если хочешь. Меня это не волнует. Но ты будешь повиноваться мне.
– Повиноваться? – Она резко рассмеялась. – Мы не в Средневековье. Я не твоя собственность. И никогда ею не стану.
– Неужели? – Вдохнув ее аромат и сжав ее запястья, Криштиану еще раз попытался ее поцеловать. И сделал это, чтобы доказать свою точку зрения. Холли вырвалась.
