Глядя в окно шикарного седана, Лола яростно потерла глаза. Она никому не рассказывала историю своей жизни, даже лучшим подругам.
Она притворялась, что с ней все в порядке, потому что не знала другого способа справиться с пожирающей изнутри болью.
– Мне было плевать, понятно? Я никогда не хотела учиться в колледже.
– Тогда чего ты хочешь?
Она подумала о своей семье. О каждом, кого потеряла, кого любила, но не сумела спасти.
– Защитить то, что мое, – тихо ответила она.
Глава 3
Лола опустила окно и, вдохнув холодный, морозный воздух, поежилась. А может, ее бросало в дрожь при мысли, что скоро она станет женой Родриго. Интересно, что скажут Хейли и Тесс, когда она совершенно неожиданно пригласит их на свою свадьбу.
Она познакомилась с ними в прошлом году, когда посещала группу поддержки матерей-одиночек. Из всей группы только они трое были беременными, и ни одна из них не призналась в этом отцу своего ребенка.
Теперь ее подруги счастливо вышли замуж, тогда как Лола переживала, не совершает ли она самую ужасную ошибку в своей жизни.
Оказавшись в пентхаусе Родриго, она взволнованно осмотрелась по сторонам. За огромными окнами просторной гостиной открывалась потрясающая панорама города. Вдалеке виднелись небоскребы нижнего Манхэттена, и Лола даже могла рассмотреть строение из стекла и стали, в котором когда-то работала на Сергея Морозова. Странно было подумать, что Родриго мог, сам того не зная, смотреть на нее, когда приезжал в Нью-Йорк. Они находились так близко друг от друга, но в то же время так далеко.
– Мисс Прайс! – воскликнула миссис Фэрроу, его помощница по дому, появившись на пороге одной из комнат. На пухлом лице женщины расплылась радостная улыбка. – Я так рада, что вы вернулись и что вы с мистером Кабрерой собираетесь пожениться.
– Немного странно, да? – ответила Лола, испытывая неловкость. Особенно когда за миссис Фэрроу в комнате появился какой-то незнакомый седовласый мужчина.
– Ничего странного. Это чудесно. – Помощница Родриго склонилась над коляской, в которой сидел Джетт. – А это ваш малыш?
– Да… Его зовут Джетт.
– Какой прелестный, – просияла женщина.
– Спасибо, – снимая перчатки, ответила Лола.
– Значит, можем приступить к делу? – улыбнувшись ей, спросил незнакомец.
– О чем он говорит? – Она удивленно посмотрела на Родриго.
– Это мировой судья. Он поженит нас.
– Что?! Когда?!
– Сегодня. Сейчас.
– Но это невозможно. Нам нужно разрешение на вступление в брак.
– Иногда, когда возникает такая потребность, правила можно изменить.
– И что же это за потребность?
– Сегодня воскресенье, – блеснул глазами Родриго. – Я не хочу ждать до завтра, чтобы получить брачное свидетельство, а потом ждать еще одни сутки. Ваша честь, можем начинать? – повернулся он к судье.
– Сейчас? – У Лолы закружилась голова. – Нет! Я хочу настоящую брачную церемонию! На которой будут присутствовать мои друзья!
– Извини, что разбил твои романтические мечты, – иронично улыбнулся Родриго. – Тебе придется довольствоваться этим. – С этими словами он достал из кармана маленькую бархатную коробочку черного цвета, в которой лежало помолвочное кольцо. У Лолы глаза на лоб полезли. Бриллиант был таким огромным, что больше походил на яйцо малиновки.
– У нас есть все необходимое. Свидетели. – Он посмотрел на миссис Фэрроу и Тобиаса, своего охранника, который как раз открывал входную дверь. – Судья. – Родриго чуть наклонил голову и с уважением обратился к седовласому мужчине. – Надеюсь, у вашей дочери все хорошо.
– Да, и я никогда не забуду, как вы помогли ей, – тепло ответил тот. – Благодаря вам у моих четырех внуков до сих пор есть мама.
– Я был рад оплатить этот экспериментальный метод лечения. И я счастлив, что он сработал. А еще я благодарен за вашу помощь.
– Не стоит благодарности. Больше всего в своей работе я люблю заниматься заключением браков! Я позабочусь, чтобы все вопросы с документами были улажены. – Потом мужчина повернулся к Лоле. – Если, конечно, леди не против.
– Я против, – отрезала она.
– Простите нас. Мы на минутку. – Родриго схватил ее за руку и потащил обратно в прихожую. – Ты что делаешь?
Лола достала сына из коляски. Ее глаза метали молнии.
– Я не собираюсь выходить замуж без своих друзей.
– Каких именно? Может, ты имеешь в виду страдающего от безответной любви русского? Пытаешься вызвать у меня ревность?
– Ты шутишь? – рассмеялась Лола. – При чем здесь Сергей?
– Я не собираюсь ждать, – помрачнел Родриго. – Мы поженимся. Прямо сейчас.
– Или что?
– Не провоцируй меня.
– Это угроза?
– Мы оба выиграем, если поженимся сегодня.
– Да ты что?
– Представь себе. Хотя, – задумчиво продолжил он, – я могу передумать и отменить свадьбу.
– Я не возражаю…
– Возможно, я решу оспорить право полной опеки и попытать удачи в суде. Меня не пугает долгое судебное разбирательство. А тебя?
– Никогда не уважала пустые угрозы.
– А я терпеть не могу долгие помолвки…
– Долгие!
– Я хочу поскорее покончить с этим, – мрачно буркнул Родриго. – И не вижу причин откладывать.
А как же ее подруги? Она нуждалась в их поддержке. А ее сестры? Пусть Лола не видела их целых семь лет, но ей казалось неправильным не пригласить на свадьбу членов семьи.
Но она не могла показывать свою слабость, особенно перед Родриго.
– Считаешь, это похоже на свадебное платье? – бросила Лола, указывая на свой черный пиджак и такого же цвета легинсы.
Родриго снял кашемировое пальто и, посмотрев на свою черную рубашку и черные брюки, иронично улыбнулся.
– Мы оба в черном, что вполне подходит для такого случая.
– Что ты хочешь сказать? Что эта свадьба для тебя как похороны? – Ее сердце сжалось от боли, а потом ее охватила ярость. – Если ты передумал насчет свадьбы…
– Я нет. И ты тоже. Мы поженимся прямо сейчас.
Лола готова была расплакаться. Значит, не будет никакого девичника в спа с Тесс и Хейли. Никаких задушевных разговоров за бокалом шампанского, когда подруги будут готовить ее к роли невесты. Они не будут находиться рядом, чтобы поддержать Лолу, когда она будет вручать свою жизнь человеку, который разбил ей сердце, осудил за ее прошлые ошибки и посчитал, что она недостаточно хороша для него. И который швырнул обратно ей в лицо ее любовь и, если бы не Джетт, не женился на ней никогда, ни за что и ни при каких обстоятельствах.
