– Да. Сразу после битвы богов. Была даже поясняловка, что-то связанное с Кармадонтом. Мол, это он придумал эту характеристику и после гибели унес ее с собой.
Лицо напарника вытянулось и застыло, но я уже знал, что сейчас идет мощный мыслительный процесс, которому не нужно мешать.
– Ремесло чем-то заменили? – спросил я Матвея.
– Не, выплатили денег и оставили характеристику пустой. Я на эти деньги себе Кузнечку с Инженеркой до четырехсотого уровня прокачал.
– Спасибо, это все, – Эредани вернулся ко мне и жестом попросил отключиться.
– Неприятная новость, – заметил напарник. Было видно, что он все еще думает над проблемой. – Я на Ремесло много надежд возлагал.
– Тебе-то оно зачем?
– Не мне – тебе. Удача, Харизма, Ремесло и Эмпатия – это идеальный набор допов для главы клана.
– Вот сейчас вообще ни грамма понятней не стало. Ремесло мне?
– Это была хитрая характеристика. Она усиливала все, чего касался ее владелец. Речь не только о производстве, но и о бригадах работников, наемниках, замке, его хранителе. Вообще все. Эмпатия помогает наладить отношения с местными. Манипулирование получить проще, но оно работает не со всеми, выше Губернатора даже соваться не стоит. У Эмпатии такого ограничения нет, она и на Императора может влиять, главное, вовремя оказаться в нужном месте с нужными словами. Кроме того, не забывай, ты тифлинг. Тебя по определению местные будут ненавидеть, как полудемона. Эмпатия позволяет не только наладить контакт через сопереживание, но и ускоряет рост Привлекательности. Добавляем сюда Удачу, Харизму и Торговлю как основную профессию – получаем ядреную смесь раскрутки местных на редкие задания или предметы. Теперь Ремесла нет, нужно будет думать, чем его заменить.
– Забавно. Вначале были вопросы. Пришел Эредани, ответил – и вопросов стало на порядок больше. Ты всегда так работаешь?
– Это ты сейчас о чем?
– Я к тебе пришел с конкретным делом – имеет смысл вкладываться в задание Матвея или нет? В итоге мы дошли до характеристик, необходимых главе клана. Давай решать проблемы в порядке их поступления.
– Да что там решать? Вкладывайся. Что бы это ни было, все издержки покроет продажа рецепта или полученного изделия топам. Шесть тысяч за один шаг – копейки. Трудности возникнут позже – шаге на третьем-четвертом. Нужно будет в Подземелье высокоуровневое отправляться за деталькой немыслимой. Без которой ничего работать не будет. А потом доставать еще что-то редкое и нереальное. Это же классика. И шесть тысяч, что ты сейчас вложишь в первый шаг, покажутся мелочью по сравнению с наймом достойного отряда в Подземелье. Так понятнее?
– Понятнее. Как получить Эмпатию?
– Так же, как и в реальности. Нужно сопереживать кому-то. Искренне, – Эредани перехватил мой недобрый взгляд и добавил: – То есть ты сам должен верить в то, что сопереживаешь. Повторю, Манипулирование получить на порядок проще, но результат будет на тот же порядок хуже. Проблема?
– Проблема, – подтвердил я.
В большом городе мы уже давно жили обособленно, предпочитая не замечать радости и горести других. Вначале это называлось «уважением чужого личного пространства», а потом незаметно переродилось в безразличие. Умение сопереживать у современного человека отвалилось в процессе эволюции.
– Знакомо. Могу поделиться личным опытом. Игра чувствует фальшь, поэтому на какое-то время тебе нужно поменяться. Не в «Барлионе» – в реальности. Интересуйся жизнью и делами других. Представь себя на их месте, почувствуй их эмоции. Позвони тем, кто этого совершенно не ждет. Прояви участие. Узнай, как они живут, что нового. Это не откроет в тебе сразу эмпатию, но заложит фундамент. Почитай сентиментальные книги. Возьми из приюта домашнее животное…
– Я понял, – перебил я Эредани. – Ты так открыл Эмпатию?
Напарник кивнул в ответ, но еще раз предупредил, что это процесс небыстрый.
Пожелав ему спокойной ночи, я вышел из игры. Матвей ждал меня у капсулы. Думаю, если бы я задержался еще на пару минут, он бы нажал кнопку экстренного выхода и вытащил меня наружу. Я порылся в памяти КПК и нашел номер работника Аукциона.
– Добрый вечер! Компания «Купи-продай» слушает, чем мы можем быть вам полезны? – в трубке раздался приятный женский голос Имитатора.
– Мне нужны услуги аукциониста, – отвечать на приветствие машины я посчитал излишним.
– Назовите наименование товара, количество и максимально допустимую стоимость одной единицы.
– Демоническая руда, сто двадцать единиц, шестьдесят золотых.
– Минуту. Приложите, пожалуйста, палец к сканеру. Спасибо, Роман Владимирович, – идентифицировала меня система. – Введите в текстовое поле имя персонажа для получения товара.
Я протянул КПК Матвею, чтобы он быстро набрал свой ник.
– Ваша заявка принята, поставлена в очередь на исполнение. Я могу помочь вам чем-то еще?
– Да, – взвесив все за и против, я решил, что хочу рискнуть с кулинарией у Дейре. – Двадцать кусков мяса Глубинных крыс Анхурса. Максимальная стоимость одного куска – двадцать два золотых. Это все.
После введения уже своего имени и подтверждения заказа, я положил трубку.
Матвея к этому моменту уже и след простыл. Услышав, что у него скоро будет руда, он пожал мне руку и рванул в капсулу, на ходу стягивая с себя футболку. Мне бы хоть капельку его энтузиазма! С появлением в моей жизни «Барлионы», так возбуждает меня разве что сон. Вспомнив о приятном, я пошел в спальню и, не раздеваясь, завалился в кровать.
Еще одна неделя началась с новой группы, старых вопросов, неуверенных взглядов и живого интереса к единственной вещи: возьмут их на работу или нет? Обучение очередных соискателей я решил полностью доверить Ирине. На удивление, она справлялась хорошо и моего вмешательства почти не требовалось. Отметив с гордостью, как быстро растут воспитанники, я предвкушал будущее ничегонеделание, пока Ирина поработает за нас двоих. Но проблема обозначилась с той стороны, откуда я ее совсем не ждал. По причине особого расположения звезд мелкая стала проявлять ко мне странный, я бы даже сказал, нездоровый интерес. В перерыве принесла кофе с плюшкой, справилась о здоровье и выходных, несколько раз улыбнулась не к месту и нарушила мое личное пространство. Вроде на первый взгляд ничего особенного, но я кожей чуял, что запахло жаренным, и ушел в глухую оборону. Если сначала я думал, что для выработки в себе сопереживания общение с Ириной подойдет отлично, то теперь так не считал и позорно сбежал из аудитории раньше всех.
В «Барлионе» Эредани уже заждался с тренировками к финальному испытанию, но я заартачился. Меня все еще передергивало от одного упоминания о танцах.
– Смотри, что купил. Пойдем сначала к Дейре сходим, а потом подготовкой займемся, – я открыл Почтовый ящик и продемонстрировал напарнику покупку.
– Решился-таки? – обрадовался Эредани. – Что заставило поменять решение?
