– Выходит, ее выкрали или сделали дубликат.
Мы успели помириться и относительно мирно беседовали.
– Не иначе, если только сам Сонар не вошел в долю с лордом Варом. Эй, осторожнее! – зашипел Глэн, когда я облила его очередным зельем. – Щиплет же!
– Терпите, вы мужчина.
– А вы изуверка. К детям не подпущу!
Это студенты – дети? Боюсь, они давно выросли, пусть и не умеют пакостить по-взрослому.
– Может, рога оставим? – предложила я после очередной неудачной попытки. – Подпилим, выйдет ничего так.
– Это я вам метлу подпилю, – не согласился упрямец.
Да пусть пилит, я на нее больше сама не сяду, натерпелась страху!
– К слову, где казенное имущество бросили? – Мокрый декан смотрелся презабавно, но умудрялся сохранять бодрость духа.
Оставалось надеяться, что выдержка тоже не подведет, иначе Глэну долго не придется ходить в аптеку за кровью. Помнится, в человеке три или четыре литра – полноценное питание на месяц, а то и два.
– Не я, а вы.
Я насупилась, пытаясь разобраться с очередным рецептом из толстой книги. Рядом, прямо на полу, валялась дюжина других, надеюсь, библиотекарь не станет слишком разоряться. Но если вдруг, переложу вину на вампира – его рога, он дверь открывал, домовых за талмудами по ведовству гонял.
– Именно вы, – осклабился в гаденькой улыбочке Глэн и, тряхнув головой, пожаловался: – Тяжелые, не завидую вашему будущему мужу!
– Почему? – не уловила логики и таки вернулась к обсуждению вопроса о порче имущества: – Я падала, вы ловили, метлу надо было тоже.
– Ее – пожалуй, вас точно нет. А мужу не завидую, потому что вы ему двойные рога наставите.
Подобной наглости я стерпеть не могла и гордо направилась к двери. Надо бы по лбу книгой дать, но это совсем по-детски. Пусть сам мается, заклинание снимает.
– Эльмира! – понеслось в спину.
Остановилась и, не оборачиваясь, потребовала:
– Извинения.
– Только за рога. Возвращайтесь, нам еще с инкубом разбираться.
Я снова склонилась над книгами. Раз не вышло с зельями, попробуем вербальное воздействие.
– И все-таки, почему вы до сих пор не замужем? Характер мешает?
Брачная тема всерьез увлекла Глэна, и он уподобился маминым подругам, которые добрых семь лет причитали над горемычной старой девой. Именно поэтому я не любила с ними встречаться и во время кратких визитов домой держалась подальше. Почтенные госпожи наперебой сватали мне всех неженатых мужчин в округе, от младенцев до глубоких стариков, подсовывали портреты, звали на чай… Приходилось слушать и, стиснув зубы, улыбаться. К сожалению, родители им потакали, пусть и пассивно. Так, осторожно интересовались, не завела ли кого. Подозреваю, мама станет активнее, если вдруг агентство прогорит. Словом, судьба всех женщин после двадцати пяти одинакова – срочно выйди замуж, роди, а дальше можешь строить карьеру.
– Мужчины.
Ага, кажется, нашла нужное средство и поняла, где ошиблась. За артикуляцией следи, Мира!
– Чем?
Вот прилип! Точно за рога злится. Я бы тоже издевалась, если бы со мной такое сотворили.
– Фактом наличия. То хамят, то спасают, то угрожают.
К утру таки удалось привести вампира в надлежащий вид. В качестве благодарности он окончательно перешел на «ты» и разрешил поспать в своей кровати, сам же куда-то ушел, по его словам, искать следы живого или мертвого Шона.
Некромант объявился вечером, мертвецки пьяный и с пробитой головой. Глэн его не нашел, о чем с прискорбием сообщил после занятий. Мы вместе направлялись к вампиру, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, когда увидели Шона. Пошатываясь, он силился открыть свою дверь. Отослав меня в квартиру, Глэн ринулся к нему. Я, как истинная ведьма, тоже, потому что ведьмы никого не слушают, пакостная натура у них такая.
– Где тебя носило?!
– Кто вас ударил?
Вопросы одновременно обрушились на несчастного некроманта. Он лишь моргал, пытаясь понять, чего же от него хотят. Рубашка в грязи, цвет брюк сложно угадать, куртка куда-то пропала.
– Так, – я взяла инициативу в свои руки, – где ключ? Вам нужно прилечь.
Шон рассеянно похлопал по карману. Выудив оттуда многострадальный ключ, я покосилась на Глэна: мол, тащить тебе, если этакая туша свалится, меня по полу размажет. Понятливый вампир подхватил коллегу под мышки и вволок в квартиру. Дверь я аккуратно прикрыла, ключ положила на тумбочку в прихожей.
– Его напоили, – донесся приглушенный голос декана из спальни. – Вливали алкоголь.
– Как определил?
Любопытство тут же толкнуло в центр событий.
Ругаясь, Глэн стаскивал с некроманта сапоги. Последние заинтересовали – все в глине. На кладбище влажно, но не мокро, земля – супесь. Глина у реки. Вот и первая зацепка.
– Следы от пальцев на шее. Посвети, покажу. Фиксировали голову и открывали рот.
Тактично не стала уточнять, откуда вампиру известны такие тонкости. Все же он из Службы государственной безопасности, где плотно работают и с живыми, и с мертвыми.
Шон бормотал нечто бессвязное, вряд ли его удастся сегодня допросить. Кровь запеклась, спутав волосы.
Я прибавила света и рассмотрела синяки некроманта. Сомневаюсь, будто горло Шону сжимала нежить или тонкие пальчики Каролины, приди она внезапно в сознание, зато инкуб мог, здоровый мужчина из его хватки не вырвался бы. Обитатели Нижнего мира сильнее людей, если хотят, ломают кости как бумагу.
– Что думаешь? – Черные бездонные глаза Глэна смотрели прямо в мои, и я в них утонула, словно Бездна засосала.
Замотала головой, скидывая наваждение. Никакой магии, оптическая иллюзия и природный вампирский магнетизм.
– Что с ним побеседовал лорд Вар. Нужно проверить берег реки, – ткнула в сапоги.
Глэн посмотрел на часы, потом обеспокоенно покосился на меня.
– Не выдержишь, перед допросом нужно хоть немного поспать. Сама, конечно, виновата, но я отходчивый, рога прощаю.
– А ты?..
Вопрос повис в воздухе.
– Проверю. Сейчас быстро отчистим Шона, и иди ко мне. На слухи наплюй, лучше развратная ведьма, чем ведьма-убийца.
Не поспоришь, да и пикантно – межрасовые связи. Соседки все равно расскажут о кавалере, а после визита стражей порядка от репутации и вовсе ничего не осталось.
Вампир остался с некромантом, а я поплелась спать. От лекций Глэн меня милостиво освободил, метлу тоже обещал найти сам. Спала беспокойно, поверхностно, поэтому сразу вскочила, заслышав тихие голоса в прихожей. Легла как была, не раздеваясь, хотя следовало бы расчесаться: сейчас волосы напоминали воронье гнездо.
