– Сам-то как?
Приятнее работать с симпатичными клиентами, хотя по причине внешности я никогда не отказываю.
– Очень даже, – воодушевилась помощница.
Сердце екнуло. Нахмурившись, с надеждой спросила:
– Надеюсь, не инкуб?
Хватит с меня обитателей Нижнего мира, пусть конкуренты с ними возятся.
– Нет вроде, – задумалась Герда. – Вампир.
Я подавилась воздухом. Потом, оправившись от первоначального шока, вскочила и прошипела:
– Гони его взашей! Иначе я ему такой эскорт устрою, что без зубов останется.
Знаю, какой там вампир, пусть катится обратно в Брайт.
– Ты со всеми клиентами так или сегодня день особый, голова болит?
Дверь распахнулась, и на пороге возник Глэн Адравин собственной персоной. Без букета и конфет – совсем обнаглел.
– Убирайся! – Я демонстративно указала вампиру на выход. – Или проводить?
– Спасибо, я хорошо ориентируюсь в пространстве. – С наглеца как с гуся вода. – Так сколько ты стоишь? Твоя помощница сказала, могут быть надбавки за сложность.
Пунцовая, я рухнула обратно в кресло.
Нет, это уму непостижимо, приехал!
Герда в недоумении переводила взгляд с меня на клиента, не решаясь вмешаться. Она впервые слышала, чтобы я кричала и топала с порога. И не объяснишь, что Глэн издеваться пришел.
– Для тебя – миллион, – окрысилась на вампира.
– Госпожа Флин, я серьезно. – Глэн отодвинул стул и чинно уселся, мельком глянув на мой ежедневник. – Заказов у вас немного, могли бы пополнить содержимое кошелька. В сложившейся ситуации, когда ваша репутация несколько подорвана…
– Что тебе нужно? – застонала я, обхватив голову руками.
Хорошее настроение улетучилось, даже солнечные зайчики на столе не радовали.
– Кажется, я достаточно ясно обрисовал ситуацию твоей помощнице, но, если надо, повторю. Сделайте нам, пожалуйста, чаю, – обратился к Герде брошенный любовник. – Мне можно без сахара, а Эльмире лучше мятный.
Помощница кивнула и вышла, оставив меня наедине с чудовищем.
– Прекрати балаган и уходи. – Я быстро взяла себя в руки.
– Ты всем клиентам так грубишь? – Глэна не брали никакие гневные взгляды.
– Только настырным бывшим. Послушай, – сменила я тактику, – мы оба знаем, никакой эскорт тебе не нужен.
– Ошибаешься, – качнул головой вампир и достал из кармана коробочку. – Вот, даже кольцо имеется, но невеста сбежала. Родители приезжают, – он глянул на календарь на стене, – через восемь дней, нужно им кого-то предъявить.
– Себя предъявишь, – прошипела я. – Кольцо на мизинец налезет.
– Оно женское, не поймут.
– Неужели все женщины вокруг закончились? Только свистни, найдешь невесту.
– Мне не нужна невеста, мне нужна магесса, которая бы ее изобразила, – поправил Глэн.
Он развалился на стуле, едва ли не ноги на стол закинул.
– Ну давай, облизывай меня. Что вам угодно, господин Адравин, как выглядела невеста, чем платите? – карикатурно щебетал Глэн.
Я медленно, но верно закипала. Чтобы не вспылить, впилась ногтями в ладони. Спокойно, ты не обязана его обслуживать, пусть идет развлекаться к конкурентам.
Нацепив фальшивую улыбку, вздохнула:
– Боюсь, ничем не могу вам помочь. Уверена, вы найдете другого специалиста. Удачного дня!
Поднялась, чтобы проводить вампира до двери, но он и не думал вставать, наоборот, заложил ногу на ногу и с вызовом, ухмыляясь, смотрел на меня. Начальник начальником! Как только я могла подумать, будто это тип – рядовой агент? Ну да, внешние связи не отдел шпионажа, больше кабинетная работа, но все же.
Немая сцена длилась несколько минут. Я подпирала дверь, скрестив руки на груди, он сидел, откинувшись на спинку стула. В итоге победил опыт.
– Хорошо, – со вздохом сдалась я, возвращаясь за стол, – говори, что тебе нужно, устрою.
Признаю, работники Службы государственной безопасности способны переиграть даже ведьму.
– Не бойся, невесту изображать не придется. – Глэн повертел в пальцах коробочку и убрал обратно во внутренний карман.
Заметив мой интерес, вампир усмехнулся:
– Что, хочешь проверить, есть ли там кольцо?
Фыркнула:
– Вовсе нет! Может, перейдем к делу? Или захотел помириться?
Сердце предательски замерло. Оказывается, мне жутко хотелось услышать «да» и увидеть блеск пусть даже самого простенького колечка. Не обручального, естественно, я не жаждала делить одну фамилию с леди Адравин.
– Я с тобой не ссорился, – испортил момент декан.
Мог бы соврать!
– Слушаю, – сухо оборвала пререкания и, очинив карандаш, открыла блокнот, который всегда держала наготове в верхнем ящике стола.
В дверь постучали, и Герда внесла чай. Она изнывала от любопытства, но решилась лишь на формальный вопрос:
– Что-нибудь еще?
– Нет, спасибо. Если понадобишься, я позову.
Да, чего только не нафантазировала моя помощница! Сначала бурная перепалка, потом тишина. Спасибо, Глэн сел нормально, из уважения к Герде, не ко мне, разумеется.
Вампир чинно, словно аристократ, взялся за чашку и сделал глоток.
– Я люблю крепче и с бергамотом, но и такой сойдет, – скривился он.
Развела руками:
– Простите-с, купажами не избалованы, вкусов вашей милости не знаем.
– Хватит паясничать. – Судя по тону, разговор намечался серьезный. – Я государственный служащий, а не приятель с кладбища.
– Вот оно как! – присвистнула я. В горле заворочался клубок обиды. – Служащий при исполнении. Так бы сразу и сказали, господин начальник, а то невесту, друзей с кладбища приплели. К слову, я девушка порядочная, по погостам не хожу, это вампиры хорошо ладят с мертвецами.
Выставить его прямо сейчас, и вся недолга, терпеть издевательства бывшего любовника я не собиралась.
– Я извинился еще в Брайте, этого достаточно. – Глэн нервно, едва не расплескав чай, поставил чашку на стол. – Ты не пожелала слушать, сбежала. Хорошо, повторю еще раз. Я соврал не потому, что хотел обмануть, а потому, что не хотел напугать. Ты едва агента переварила, а от начальника департамента и вовсе упала бы в обморок.
Кивнула, признавая его правоту. Наверное, вампир ждал каких-то слов, но ведьмы – существа гордые и непогрешимые.
– Поздравляю с поимкой инкуба. Слышал, тебе вынесли благодарность.
– Спасибо. Пришлось самой, раз мужчины не оказалось рядом.
