— Понял.
— И осторожней.
— Само собой, я подыхать здесь не желаю.
— Никто не желает. Вперед!
Ткачев ушел.
Станция Власова провибрировала сигналом вызова:
— Влас! Осип. В кустах, метрах в пятидесяти от грузовика с твоей стороны, проявилось движение.
— «Духи»?
— Может, зверь какой. Шелохнулось несколько веток, затем стихло.
— Возьми с собой Волка и пройди до того места, где проявилось движение. Посмотри, что там. Коваленко отправь следом, его задача — контроль участка в эти пятьдесят метров. Работать предельно осторожно, при перемещениях использовать естественные укрытия. Ни в коем случае не открываться.
— Понял. Вопрос.
— Давай.
— Ковалю в кусты не входить?
— Нет, найти канаву и залечь. Оттуда смотреть за участком.
— Выполняю!
— Повторяю: работать предельно осторожно. Конец связи!
— Конец.
Максим переключился на Осипенко:
— Осип, ответь!
— Отвечаю!
— Что у тебя?
— Было какое-то движение впереди, мы уже в кустах. Но кто тут — непонятно.
— Сзади что?
— Там тихо, за тылом смотрит Волк.
— Сближайтесь с дорогой. Коваль тоже заметил какое-то движение, подал знак, это не случайность. Зверье, если и было здесь, после взрывов разбежалось.
— Принял, выполняю.
Взрыв прогремел, как всегда, неожиданно.
Власов и понять ничего не успел, как ударной волной его отбросило в кусты. Он взглянул на грузовик — тот занимался огнем. Стало ясно, подкрались боевики и влепили по машине из гранатомета. Только вот какого? Одноразового или «РПГ-7»? Если у них есть «РПГ» и остались выстрелы, это не шутка.
Оправившись, он бросился к жене.
Та стряхивала с себя листву.
Он упал рядом с ней.
— Жива?
— Нормально все, Макс, только уши заложило.
— Живот?
— В порядке. Да я вся в порядке. Боевики подорвали грузовик?
— Да.
— Откуда они взялись?
— Мы уничтожили только два пикапа с двумя отделениями из трех, потом сожгли третий, но без пехоты. Вот и осталось пять «духов». Они подошли и атаковали нас.
Слева прогремела очередь. Тут же вызов по станции:
— Да? — ответил Власов.
— Это Ткач. Снял гранатометчика. Он, сука, стрелял по машине, зарядил трубу и хотел пустить еще один выстрел.
— «РПГ-7»?
— Да. Помощника не зацепил, тот нырнул в канаву рядом. Влас, «духи» метрах в двадцати. Меняю позицию, ее могли засечь.
— Отойди правее, ближе к грузовику, имей в обзоре дорогу, чтобы никто в тыл не зашел.
— Понял. Вот появился «душок».
Раздалась вторая очередь, следом — возглас Ткаченко:
— Есть второй, командир! Ты оказался прав, пытался обойти нас левее.
— Там их осталось трое.
Затрещали автоматные очереди — фонтаны пыли поднялись на дороге справа и слева от горящего грузовика.
Власов видел вспышки выстрелов, дал очередь по направлению, но, видимо, впустую. В ответ ударили две штурмовые винтовки и сбили верхушки кустов.
Максим повернулся к Тодоевой:
— Отползай глубже на восток, Роза.
— Не надо со мной как с девочкой. Я такой же солдат, как и все.
— А я и не оберегаю тебя, прикрывай тылы.
— Это другое дело, а ты?
— А я постреляю тут, пока в «хвост» банде не зайдут Осип с Волком. Давай шустрее!
Роза отползла дальше в кусты, устроилась в канаве, осматривая подходы к позиции сзади и с фланга.
Ткачев дал очередь, выстрелил Коваленко.
Власов, перекрыв участок непосредственно перед горящей машиной, вызвал на связь врача:
— Коваль! Ответь!
— Отвечаю!
— Куда стрелял?
— В кустах метрах в десяти от горящей машины нарисовался боевик, хотел, видно, по краю на плато к тебе выйти.
— Завалил?
— Нет. Опорная рука поехала в самый неподходящий момент, пули вверх ушли.
— Сейчас «духа» видишь?
— Нет.
Они появились сразу и внезапно. Выскочили из канавы на участке, который просматривал Волков, открыли слепой огонь по сектору в девяносто градусов. Пули засвистели слева и справа, отрикошетили от остова грузовика. Но… боевиков было двое.
Власов поднял автомат. Выстрелить не успел — раздались очереди с запада, боевики, взмахнув руками, рухнули на землю. Это стреляли Осипенко и Волков. Один из бандитов попытался отползти, видимо, получив ранение; второго нашпиговали изрядно — судороги пробили тело.
Власов крикнул:
— Осип, Волк, не стрелять!
— Принял! — донеслось с запада.
Власов метнулся к боевику.
Тот, увидев неизвестного, расстегнул кобуру, но вытащить пистолет не успел. Власов приставил ему ко лбу ствол автомата.
Молодой парень с окровавленным лицом и бородкой не смирился с перспективой быть плененным — резко отбил ствол автомата, перевернулся… но тут хлестнул выстрел. Когда Власов перевернул его, по телу уже пошли судороги.
— Осип, Волк, ко мне! — крикнул Максим.
Офицеры подбежали.
— Что тут?
— Этот, — Власов указал на боевика, которого хотел взять живым, — был ранен, но сумел, сука, застрелиться.
— Ну и хрен с ним, — проговорил Осипенко, — не велика потеря.
— Да, но почему на машину вышли двое? Осмотреть все трупы.
Максим вызвал на связь Ткачева и Коваленко:
— Внимание, Осип и Волк начинают зачистку. Стрелять исключительно в случае, если увидите боевика.
— А что, может объявиться? — спросил Ткачев.
— Может. После твоей работы стрелков должно было остаться трое, на меня вышли только двое. Осип и Волк успокоили одного, второй застрелился, последнего не видно.
— Ясно. Смотрим!
Власов вызвал жену:
— Роза?
— Я!
— У тебя что?
— В тылу и во флангах противник не проявлялся.
— Будь осторожна, в живых остался один «дух», он в нашем районе, может проявиться откуда угодно. Так что смотри по кругу. Реагируй на каждое движение не дальше дороги, в нашу сторону стреляй аккуратно, мы на линии огня.
