Гриша перевел взгляд на контейнер, который продолжал сжимать в руке, и торопливо поставил его на столик.
Оставался единственный способ решить эту проблему.
– Уль… А давай… обычным способом, без пробирок?
Уля закусила губу.
– Мы шторы завесим, – торопливо оправдывался Гриша, – и свет выключим! И глаза закроем! Ты просто Веника представляй, и все! А я после этого… хочешь, уволюсь и вообще в другой город уеду?
– Не надо уезжать, – тихо сказала Ульяна и закрыла глаза.
* * *
Они не спали. Просто лежали и дышали. И ни о чем не думали. Гриша слышал, как пусто в голове Ули, а Уля даже этого не слышала. Лежала и не моргала.
Через неизвестное количество минут или часов она смогла сфокусироваться и потянулась за телефоном.
– Офигеть, – сказала она.
– Мне тоже очень понравилось, – сказал он.
– Я про время, – сказала она.
– А, – сказал он.
– Но мне тоже понравилось, – сказала она.
– Если вдруг не получилось… – сказал он.
– Получилось, – сказала она. – Я чувствую. Спасибо. Ты… классный.
Уля пришла в себя настолько, что лукаво добавила:
– Теперь понятно, откуда про тебя такие слухи.
– Какие слухи? – приподнялся на локте Гриша.
– Феерические. – Уля с трудом поднялась, потянулась.
Гриша любовался ею. Не как женщиной, как произведением искусства. Уля покосилась на него, но потягиваться не перестала. Затем принялась одеваться. Гриша вздохнул и тоже полез искать, куда он забросил трусы.
* * *
Уже на лестничной площадке Уля еще раз хитро глянула на Гришу.
– А знаешь, – сказала она, – никакого преувеличения в этих слухах. Чистая правда!
Гриша не сразу закрыл за собой дверь, слушал, как Ульяна стучит каблуками по лестнице. Дождался хлопка двери подъезда и только тогда вернулся к себе. Включил телефон, начал читать сообщения в мессенджерах, прикидывать, на какие неотвеченные вызовы перезванивать в первую очередь.
Где-то в щели между сознанием и подсознанием копошилась мысль: «Вот бы с первого раза не получилось!»
Но Гриша строго приказал мысли заткнуться.
Он сделал это только для Веника.
И для его жены.
* * *
Уля оказалась права. Все получилось.
Гриша понял это, когда спустя две недели ему позвонил Веник и не совсем членораздельно потребовал приехать к ним с Ульяной. Прямо сейчас. Привезти только себя. У тебя три минуты!
Веник не пил месяцев восемь, с тех пор как они решили завести ребенка.
Гриша все-таки принес бутылку коньяка, и правильно сделал – пол-литра вискаря Веник уже почти уговорил в одиночку.
– Получилось! – заорал он, как только Гриша переступил порог. – Я буду отцом! Ты понял! Гришан! Я папа! Эх, тебе, молодому, не понять! Пошли за стол!
Ульяна сидела во главе стола, подперев голову руками. Но улыбнулась Грише хорошо, по-доброму. И вообще вся она излучала облегчение.
– Поздравляю! – сказал Гриша.
– Спасибо! – ответила она.
– Так, почему не налито? – Веник двигался по кухне быстро и бестолково, как бильярдный шар по столу. – Надо срочно выпить за Гришку!
– Я-то тут при чем? – Гриша испуганно посмотрел на Ульяну.
«Она что, рассказала?»
– Ты мне правильно по башке надавал! – объяснил будущий отец, пытаясь более-менее поровну разлить остатки виски. – Я уже отказаться хотел! От всего! От бизнеса, от идеи завести ребенка, от… ну вообще от жизни!
Веник повернулся к жене:
– А этот пришел и сказал: «Сопли подбери, чмо! Все будет как надо, только ныть тут мне не надо».
– Ну я не совсем так… – с облегчением начал Гриша, но Веник уже всучил ему в руку стакан.
– Пей! – приказал он. – За нас с Улькой!
* * *
Они веселились полночи. Соседи приходили, пытались скандалить, но Веник напоил и их. И уже под утро заявил Грише:
– Я теперь все могу. Я бог. Квартиру нам куплю большую. Бизнес подниму на новый уровень.
– Ты, кстати, как, – вставил Гриша, – окучил областную администрацию?
– Еще как! – Веник заржал. – Прикинь, они все решили, что пришел от папы! И теперь у меня полные карманы инвестиций!
– Круто! – искренне порадовался Гриша.
– Фигня! – отрезал Веник. – На производстве не заработаешь. Нужна торговая сеть. Нового типа. Бесконечный ассортимент, куча акций, передвижные торговые точки. Представь – ты звонишь: «А есть ли у вас телефоны?» А тебе: «Через пять минут наш магазин у вашего подъезда».
– Фантастика!
– Все так и будет!
– Погоди, – Гриша еще сохранял остатки трезвого ума, – но это же куча денег нужна…
– Так мне же чиновники наши дали! – Веник объяснял, как несмышленышу.
– Так они же на производство…
– Фигня! – повторил Веник. – Я так быстро все проверну, что они ничего понять не успеют. А когда начнут получать дивиденды… Ха! Они мне еще спасибо скажут!
Гриша с сомнением покачал головой.
– Ты мне не веришь? – изумился Веник. – Я же бог! Я теперь все могу!
Гриша очень надеялся, что наутро Веник проспится и не вспомнит свой гениальный план.
Но он ошибся.
Глава 3. Пройденный этап
Ульяна родила сына. Гриша очень боялся, что не сможет общаться с ней и Веником, что при взгляде на ребенка в сердце екнет, но нет. Воспоминания настолько затерлись, что перестали походить на реальность.
Веник, забирая Улю из роддома, лопался от гордости, Ульяна светилась счастьем, все в один голос уверяли, что ребенок – вылитый отец. А Гриша радовался вместе со всеми и вместе со всеми видел черты Веника в том, кого и человеком-то пока можно было назвать с большой натяжкой.
Впрочем, рождение сына Веник отмечал недолго – нужно было срочно раскручивать сеть.
Веник сказал, что если из какой-то точки города не видно их магазин, то должно быть видно рекламу магазина. Или слышно рекламу магазина. Так что каждый утюг пел про новую сеть, а Гришин отдел, который раньше казался огромным, скукожился в старом помещении и стал казаться бедным родственником богатого папаши.
Зато головной офис поглотил весь этаж, появились секретарши, куча девочек неизвестного предназначения носилась по этажу с документами.
Так что следующие восемь месяцев после рождения Костика Веник с Гришей по работе почти не пересекались. Веник вообще редко бывал в городе, курсировал как одержимый между Китаем и соседними областями, заматерел, завел шофера и шкаф с выглаженными рубашками на работе, спал в самолетах, ел в машине и излучал такую бешеную энергию, что действительно казался всемогущим.
