– Да, вторым объектом был я, а первым кто? Он жив? – спросил я, снова перебивая. Не хотелось выдавать, что я успел узнать некоторые данные, но мне нужно было отследить реакцию собеседника и удостовериться, что на этот раз история правдива. Хотя интуиция на удивление подсказывала, что мне не врут. Чуть ли не впервые про мое прошлое кто-то говорит не ложь.
– Даже не удивлен, что ты смог что-то раскопать. Все так. К сожалению, первый объект был арсианином. После его лечения и разморозки мы едва успели его привести в чувство, как он предпочел умертвить себя псионической техникой, не дожидаясь каких-либо вопросов с нашей стороны. С тобой решили поступить по-другому, особенно после изучения твоего тела. К большому удивлению, ты оказался… – Кронвудом мысленно продолжил я, а спустя мгновение, словно выдержав театральную паузу, Кринт, к моему удивлению, произнес: – Неким гибридом между человеком и арсианином. Причем большая часть изменений была внутри, особенно четко прослеживалась в работе мозга и нервной системы.
– На каком этапе и почему решили влезть мне в мозги, стерев воспоминания и вложив новые? – снова задал вопрос, в очередной раз перебивая его. Еще когда тот арсианин произнес про «потерянного брата», у меня возникло подозрение, но именно воспоминания о бое окончательно утвердили мою идею. То, что озвучивал Кринт, по ощущениям было ошибочно. Нет, не так. Возможно, я действительно был гибридом, но тогда это означало, что кронвуды и были такой помесью. Когда я шерстил то самое словосочетание у арсиан, попутно проглядывая известную историю этой расы, только один глобальный конфликт был известен человечеству. Именно тогда эта раса уничтожила вторую, мифических кронвудов, проведя тотальный геноцид. Мои же воспоминания только подтверждали все. Кронвуд – вот кто я, причем, скорее всего, последний.
Хотя возможен и другой вариант. Организация вполне могла попытаться утаить эту информацию, предпочтя использовать озвученную легенду. Зачем? Неизвестно, но веские причины могли найтись и для этого. Оставалось только полагаться на собственную интуицию в попытке понять свое происхождение. Оно меня интриговало, но и только. С учетом отсутствия воспоминаний о себе прошлом, я по сути стал абсолютно новым человеком, которого больше заботило собственное выживание, чем его история. Особенно учитывая то, что все происходило настолько давно.
– Хм, эта информация не вызвала никакой реакции, – негромко протянул Карл, изучая мое лицо. Задумавшись, он откинулся на стуле, скрестив руки на груди. – Хорошо, отвечу на твои вопросы в знак нашего расположения и желаемого мира. План разработал Вильям. Нам не были понятны все твои потенциальные возможности, а повторение судьбы первого объекта было исключено. Тем более твои данные впечатляли. Детальное сканирование и тесты показывали невероятные способности, и было принято решение завербовать тебя. Именно Вильям настоял на полной замене памяти, причем двойной, чтобы создать максимально правдивую легенду, на случай если ты ощутишь вмешательство в свое сознание. С его гордыней, он придумал себе гордое имя – Старший – и кучу других подробностей легенды, по своему обыкновению искусно сочетая правду и вымысел. Чем это закончилось, ты сам знаешь, – развел руками Кринт. – Его контроль какое-то время держался, но ввиду глобального и непрогнозируемого вмешательства арсиан, все начало развиваться не так. Стас, наш агент, по неизвестной причине в определенный момент начал действовать по-своему, отойдя от первоначального плана. В итоге мы здесь, а Вильям с его агентами отправились на небеса.
– Стаса я не убивал, – отмахнулся я. – Зачем была тогда попытка захвата на орбитальном лифте? Да и тот пилот глайдера, псион, явно не пытался меня взять живьем, целенаправленно стреляя из пушек на поражение.
– Организация поделена на полуавтономные группы, занимающиеся своими задачами. Остатки людей Вильяма во главе с его замом решили закончить дело по-своему, идя вразрез общей линии. Уже в момент нападения на складе вмешался я, заставив взять тебя живьем. Была идея довезти тебя до одной из баз и уже там, в полной безопасности, вывести из сна, попытавшись наконец наладить контакт, но ты вырвался раньше времени. Но сейчас могу тебя заверить, что мы действительно заинтересованы в твоих способностях и хотим создать полноценное обоюдовыгодное сотрудничество. Больше никаких нападений со стороны Организации, – твердо закончил Кринт, выжидающе глядя на меня. Возникло стойкое ощущение, что есть некое «если».
– Кстати, а каким образом мои отличия не были обнаружены при многочисленных исследованиях? – задумываясь, попутно спросил я. В голове вертелись разные идеи о том, зачем я нужен был им и как именно меня хотели использовать. Без этого явно никуда.
– О-о-о, на это мы потратили множество ресурсов. Твое тело было крайне сильно повреждено после разморозки, и нам буквально пришлось пересоздать тебя заново, иногда уменьшая твои гибридные особенности организма на более человеческие, меняя органы, вмешиваясь в генокод. Часть, как, например, увеличенная регенерация, осталась, просто снизилась. Псионические навыки же завязаны на работу мозга, и тут специализированная нейросеть скрывала часть из них, попутно имитируя кривую установку, из-за чего ее будто было нельзя заменить, – подтвердил мои мысли по этому поводу Карл. – Итак, твой ответ на предложение сотрудничества?
– И все же зачем именно я нужен? Все данные по моему организму есть, любые псионические техники могут быть личными особенностями и, соответственно, неповторимыми. Память стерта. Не вижу, где ваш интерес, – прямо сказал я, вперя тяжелый взгляд в собеседника. Тот ответил своим. Молчаливые гляделки закончились тем, что он с легкой усмешкой поднял взгляд вверх, после чего наконец произнес:
– Действительно, у Организации есть заинтересованность в тебе из-за особенностей твоего организма. Изначально мы хотели использовать тебя несколько по-другому, но в итоге вырисовалась новая, более приоритетная цель. Впрочем, ты сам успешно добрался до задания по ее выполнению, – он повел руками вокруг с откровенной улыбкой, – именно там, на обломках тех кораблей арсиане начали создавать жуков. Почему, ты думаешь, они словно взялись из ниоткуда и так же внезапно исчезли? Нет, Организация уверена, что это искусственно созданные и направленные существа для уменьшения поголовья человечества до необходимого им числа. По нашим данным, именно на одном из кораблей была эта технология, и по какой-то неизвестной причине ни переместить оборудование, ни скопировать у них его не получилось. Ты же, как один из членов экипажа, явно противостоявших арсианам, скорее всего, имеешь доступ к нему…
– Вы хотите себе эту технологию? – Картина начала проясняться, но сама ситуация мне не нравилась. Было откровенное желание выйти из этих противостояний, а не лезть в самую бездну этого процесса.
– Конечно. Ведь это не просто банальное создание новых видов живых организмов, нет. Искусственное создание псионов – вот что поистине бесценно. Никому до сих пор не известна причина, почему кто-то получает ментальные силы, а другие нет. Как увеличить пределы этой силы. Как сделать всех псионами… Только так можно полноценно противостоять расе, хоть и малочисленной, но поголовно состоящей из одаренных, – внезапно воодушевился Кринт. В голове же мелькнула явная мысль о том, что такое нельзя никому давать, особенно теневой организации, любящей манипулировать событиями. Возможно, именно поэтому в свое время были уничтожены кронвуды.
