Но все имело свою цену. «Пчелы» обладали минимальным внутренним пространством, позволяющим вместить до восьми человек, включая пилота. Этот фактор Организация попыталась компенсировать разбивкой псионов на группы по три и добавлением еще пятерки отобранных абордажников в тяжелой броне. На дроидов или систему поддержки места не хватило, к сожалению. А вот носителю сделать то же самое с недостатками было сложно. Такое уникальное строение корпуса позволило разместить несколько десятков защитных турелей, но на этом всем. Никакого наступательного вооружения, кроме самих «пчел». Даже никаких ракет – все было отдано на откуп небольшим десантным кораблям. Двигательные установки тоже не могли похвастать мощностью. Максимальная теснота хоть как-то устранялась использованием множества искинов и всего двумя десятками членов экипажа, помимо абордажной команды. Но все же в целом, при правильном использовании, корабль мог вполне потягаться с арсианскими технологиями.
Вызвавшись пилотировать «пчелу», я кое-как сумел урывками провести тестовый прогон на одном-единственном симуляторе на корабле, который и разместили, скорее всего, именно под это задание. Ибо установленное прямо в центре одной из небольших кают оборудование явно выглядело там чужеродно, как временное решение.
Большую же часть доступного времени в первые три дня пришлось посвятить совещаниям по разработке плана. Причем вынужденно, без всякого на то выбора. Сформированная тройка псионов, в которую я принудительно вошел, включала в себя Карла и Виктора. Организация, в лице Кринта, явно не хотела выпускать меня из внимания, объединив группу именно таким образом. Поэтому приходилось часами просиживать, слушая препирательства между Карлом, седым и лидером военных – единственными, кто ответственно подошел к вопросу планирования операции. Я же, несмотря на заинтересованность в выживании, предпочитал больше слушать, выискивая крупицы ценной для себя информации.
– Слушай, Карл, какого черта ты как наниматель вообще организуешь эти совещания? Характеристики вражеских кораблей, потенциальный размеры силы и уровень подготовки, особенности тактики арсиан – все это безумно важно и нужно, вот только… Какого ты создаешь план именно с наемными исполнителями? – грубо оборвал Кринта Бес, высказав витавшую в воздухе общую мысль. – Причем часть команды на них вообще не присутствует, откровенно положив болт на всю эту болтовню.
Вся полученная информация была крайне ценна, но необходимо было затратить совсем немного времени для того, чтобы разобраться и запомнить ее. Все же многочисленные изученные базы по схожим тематикам давали хорошее понимание предмета, позволяя все быстро схватывать. Но нашего лидера это не удовлетворило, и он предпочел устно обговаривать каждый момент, полируя все моменты в операции. При этом проект до сих пор выглядел больше как авантюра, чем четкий пошаговый план действий – уж слишком много было разных «если».
– Ответ на самом деле прост, – в своей обыкновенной манере усмехнулся Карл. – Первое, я хочу удостовериться, что ничего не упустил и максимально учел все ваши реальные возможности, включая не только уровень подготовки ментальных сил, но даже и психологическую устойчивость. Тем более, когда от этого зависит не только успех задания, но и банально моя жизнь. Сам же план будет утвержден мной личной на основе всей полученной информации. И уже определившись с ним, я никому не дам возможности сделать что-то не так. Второе – вербовка. Все выжившие кандидаты, которые покажут себя хорошо, могут быть наняты на постоянную основу. Конечно, при условии восприятия наших ценностей…
– А что будет с теми, кто не захочет? Или не пройдет? – спросил я, упирая взгляд в Кринта. Ну, и что ты мне скажешь, учитывая твои действия в отношении меня?
– Выплатим положенное вознаграждение и отпустим, предварительно гарантировав дальнейшее полное неразглашение информации про Организацию, – многозначительно ответил тот и тут же переключился на другую тему: – Лучше продолжим…
Ага, конечно. Если не убьют, то в мозгах покопаются явно. На мне уже проверено, что у Организации есть не только необходимые специалисты, но и стойкое желание защищать свои интересы любой ценной. Правда, с учетом моей ситуации для меня это не актуально. Скорее интересно, какую сумму пообещали им, что даже при очевидности возможного исхода никого это не смущает.
Чуть позже я смог аккуратно поинтересоваться у седого про этот факт, и тот, только утвердившись в своей ранее озвученной идее о том, что из меня выбивали информацию силой, рассказал о гарантированной выплате через корпорацию «Нейросеть». Уже по факту выплаченные деньги могли быть отданы только получателю или его наследнику, но сама Организация их уже не вернет. Ввиду этого все были уверены в том, что их не кинут – главное просто выжить, попутно выполнив миссию.
– И что ты про все это думаешь? – в очередной раз поинтересовался у меня Виктор, когда мы сидели в кают-компании, неспешно ковыряясь в тарелках. Однотипность и бессмысленность этих совещаний начинала потихоньку раздражать, и мы невольно оттягивали время до следующего. Хорошо, что хоть у меня все же получилось наладить контакт с остальными псионами. Те, уже, видимо, не раз выступая наемниками, крайне философски отнеслись к тому, что из внезапного врага я превратился в союзника.
Хотя в первый день сразу после совещания все были изрядно напряжены. Никто не знал, что я могу выкинуть, и держались настороже. В первую очередь из-за моих действий, в которых несколько псионов пострадали, в частности толстяк, а тот высокомерный тип по имени Гарри и вовсе погиб. Именно он ударил по мне телепатией, решив, что с легкостью остановит меня, но выпущенный мной в ответ импульс силы вмял его голову в стену. Другая причина была в выделении меня перед остальными, и не всем это пришлось по душе.
– Что-то не сходится. Откровенно паршивая проработка всего при отсутствии реальной информации о силах противника. Непонятное привлечение наемников, – повел я ладонью вокруг, указывая на присутствующих за столом. – Да, сильных псионов найти крайне сложно, но все же они где-то нашли такое количество кораблей, причем последних поколений и, главное, с полностью своим экипажем. Но зачем так спешить? Та причина, которую нам скормили, будто арсиане готовят атаку через эту якобы телепортационную установку, явно звучит не слишком убедительно, – проговорил я свои мысли этому громиле. Виктор, уже на следующий день решил отказаться от образа Дикаря, под псевдонимом которого выступал, и быстро избавился от своих длинных лохматых волос. Короткий ежик и слегка лопоухие уши, правда, тоже не сделали его похожим на добряка. Впрочем, мужиком он оказался умным, и в свое время аналогично мне начинал карьеру в качестве «мяса» в абордажной команде. Именно он первым подошел на следующий день, пытаясь наладить отношения, чтобы избежать возможных эксцессов в будущей миссии.
– Согласен, – прокомментировал седой со шрамом на лбу, который попросил себя называть Вал. Всегда сопровождающие его девушки предпочитали молчать, просто зыркая на всех неприветливыми взглядами. Я же удостаивался этой чести как бы не больше остальных из-за того, что поранил их во время атаки на Карла. Медицинская капсула быстро срастила сломанные конечности от удара столом об потолок, но осадок остался. Впрочем, они полностью следовали за Валом, и кроме взглядов и молчаливого игнорирования никакой реакции больше не следовало.
