Тело реагирует на угрозу от песочного таракана машинально. Лежа на боку, я со всей силы бью ногой по ближайшей конечности врага, вкладывая всю мощь мышечных усилителей. Лапа таракана тут же подгибается, и его стремительный выпад шипом проходит мимо. Пользуюсь моментом, вскакиваю на ноги, пока противник пытается удержать равновесие, на трех конечностях стоя на обломках. Не теряя времени, прыгаю прямо на врага, занося зажатый в руке плазменный нож. Тело с размаху падает прямо на бочкообразный корпус, пытаясь придавить его к земле, но гравитация слишком мала. Враг тут же на это реагирует, пытаясь достать меня парой своих человекоподобных рук, а затем и своим скорпионьим хвостом с пушкой на конце, но поздно. Клинок входит в одно из сочленений в броне, выбранное по наитию, и конечности туши подгибаются. Чуть ли не скатываюсь с тела поверженного врага, ища новых противников. А их хватает.
– Отвлеки их, – бросаю я Карлу, на которого насели сразу двое жуков. Тот, стараясь держать их на расстоянии, постоянно отмахивается плазменным ножом, прерывая их продвижение. Сами тараканы больше полагаются на удары шипом из своих конечностей, делая стремительные выпады и пытаясь пришпилить верткого человека, при этом держа дистанцию. Разворачиваюсь к трупу поверженного противника и бросаюсь к нему, глазами ища плазменную гранату, которую я заметил подвешенной на броне врага. Конусоподобный предмет не слишком удобно ложится в руку как раз в тот момент, когда один из жуков разворачивается ко мне.
Мгновенно прыгаю в сторону врага, словно пытаясь раздавить его при приземлении. Пальцы с трудом активируют нужные точки на гранате, и я еще в полете отправляю ее в сторону врага. Тот невероятным движением конечности отбивает ее в сторону, и через миг она создает шар плазмы, но в этот раз он меньше в несколько раз, к тому же не наносит никакого вреда из-за чертового поля. Вот только сразу за гранатой я отправил в полет и свой клинок. Нож с размаху входит прямо в броню, заставляя жука дернуться от боли. Спустя мгновение мое тело врубается во врага, вминая того в поверхность, а я замираю на его корпусе, вдавливая свое оружие еще глубже. Шипастые конечности, не способные достать меня, бессильно бьют вокруг. Хвост противника с размаху бьет в шлем, слегка дезориентируя. Пара гибких конечностей пытается меня схватить, и я тут же спрыгиваю с корпуса прямо на одну из них, ломая ее всем своим телом. Откатываюсь еще дальше, избегая конвульсий врага. Жук еще дергается пару секунд, но в итоге затихает.
– Кровожадный ты какой-то, – замечает подходящий ко мне Карл. Его противник с торчащей в центре собственной шипастой конечностью нелепо разбросил лапы, лежа на спине.
– Кто бы говорил, – указываю на увиденное, выдергивая клинок из врага. – С ними гораздо проще расправляться вблизи, не давая им использовать свои более длинные лапы с природным клинком, – добавляю немного погодя: – Но я бы предпочел воевать с ними не этим, – машу плазменным ножом в руке, – и желательно бы еще не встретить черных, – будучи больше в два раза, они будут более грозными противниками в ближнем бою.
– Ну, я не владею настолько продвинутыми акробатическим трюками, как ты. Да и такой интуиции у меня тоже нет, так что предпочту быть более осторожным, – хмыкает Карл, отпиливая конечность жуку, – будет вместо копья. Все сильнее себя ощущаю чертовым древним человеком, добывающим себе оружие из костей врагов.
– Ага, в броне с мышечными усилителями, – усмехнулся я. – Пойдем уж, ископаемое. Нужно попробовать быть менее заметными – готов поспорить, что живых жуков тут все еще слишком много для нас и этого оружия, – снова поднял я нож. Карл только махнул рукой.
На нас успели напасть еще несколько раз, пока мы пробирались через завалы от построек и дредноута. Высовываться было слишком опасно, поэтому приходилось искать окружные пути и не привлекать лишнего внимания. Первая атака была вообще странной – жук из засады попытался точечно забросить плазменную гранату, но на свою беду: моя интуиция успела предупредить вовремя, а я каким-то чудом еще и умудрился отбросить подарки назад, прямо ему в морду. Хоть и уменьшившейся, мощности все же хватило, чтобы убить врага на месте.
Во второй раз на нас напала сразу четверка врагов, и вот тут уже пришлось побегать, избегая быть зажатым между корпусом дредноута и противниками. Забежав внутрь, мы смогли вытянуть жуков в цепь, после чего по одному убили. Причем мой союзник сумел вогнать свое копье прямо в раструб хвостовой пушки в момент ее удара по себе. Спустя пару секунд я добил последнего врага, но все эти нападения спровоцировали нас продолжить путь уже внутри останков гигантского корабля, перемещаясь по поврежденным коридорам дредноута, но зато не на виду. Шагая по такому проходу, мы периодически переговаривались по внутренней связи, которая после разрушения корабля внезапно заработала внутри него.
– Как думаешь, что нас там ждет? Может, помнишь что-то? – спросил Карл, осторожно двигаясь вдоль стены, с опаской поглядывая на редкие проемы, откуда так любили лезть тараканы.
– Ты же сам знаешь, что мне Организация вычистила под ноль все воспоминания, – заметил я, – вообще не уверен, что корабль будет в состоянии что-либо делать. Мы до сих пор не знаем, каким образом появилась аномалия и как на нее повлияли жуки, – в моем единственном отрывке из прошлого точно было то, что перед погружением в криокапсулу я успел запустить систему самовосстановления всех систем корабля. Вот только получилось ли у нее что-либо полезное сделать или нет, узнать заранее было невозможно. Хотя если аномальный портал появился, значит, какие-то системы все же заработали, – это как было авантюрой, так и осталось ею.
– Тебе разве не интересно, кем ты был? Почему все произошло и как ты оказался в криокапсуле? Ведь это твое прошлое, – поинтересовался Кринт, явно с любопытством оборачиваясь ко мне. Впрочем, закрытый шлем в отметинах не позволял ничего разглядеть, только догадываться.
– Нет, – твердо ответил я, – все прошлое осталось именно в прошлом, нужно смотреть в будущее. Пять тысяч лет – это такой срок, когда не только друзей, но и врагов не осталось. Ничего, даже моего вида. Тогда какой смысл убиваться за этим самым прошлым, если впереди есть куча новых возможностей? Так что…
Вспышка опасности заставляет прыгнуть назад, уходя от стремительно мелькнувшей передо мной черной фигуры жука, спрыгнувшего через дыру с верхнего коридора. Из-за уменьшенной гравитации мое неловкое движение не настолько быстрое, и взмах длинной конечности оставляет борозду на броне. Пытаюсь наотмашь ударить зажатым в руке ножом, но черный достаточно шустро смещается назад, тут же атакуя замершего впереди Карла.
Хвостовая пушка разворачивается и выплевывает плазменный сгусток. Кринт машинально дергается в сторону, пытаясь избежать попадания, но забывая, что поле все еще активно. Зеленый заряд практически сразу исчезает в воздухе, но своей цели он достигает – отвлекает псиона. Шип на конечности с размаху пробивает плечо Карла, но тот, несмотря на крик боли, в отмашку бьет по ее сочленению плазменным клинком, срезая ту напрочь.
Видя это, тут же атакую врага, не давая развить ему успех. Короткий разгон, и я ухожу в скольжение прямо под массивную фигуру черного жука. Еще в движении успеваю полоснуть ножом по другой конечности, срезая еще одну. Ступни со всей силы врубаются в третью, и не успевший ничего понять противник валится на пол, бессильно взмахивая хвостом в попытке удержать равновесие. Тут же откатываюсь в сторону, избегая шипа, и разрываю дистанцию, замирая в трех метрах от жука.
