Сразу после моего отталкивающего удара сигнал интуиции заставляет провернуть тело, избегая колющего удара второго. Попытка ударить наотмашь левой рукой проваливается – враг успевает пригнуться, умудряясь не только оттянуть на себя свой меч, но и занести его в новом взмахе. Невероятным образом умудряюсь выставить свой нож, блокируя клинок арсианина. В голове словно тикает таймер до момента, пока на меня снова нападет его напарник со сломанной рукой. Левый кулак выстреливает в коротком прямом ударе, пытаясь сломать ребра врагу. Ящер, во всю используя телекинез, не только сбивает его с траектории, но еще скручивается корпусом, переводя меч из жестокого захвата в колющий выпад, направленный в мою грудь. Точнее, пытается, так как отвлеченный моим банальным ударом, он пропускает мой короткий шаг ногой.
Бронированный ботинок с размаху впечатывается в стопу врага, одетого в легкий скафандр. Усиленный телекинезом, он с легкостью дробит кость арсианина, который привык полагаться на мощь энергетического щита, а не толщу металла. Растерянный враг пытается отскочить от меня, используя телекинез, но моя левая кисть жестко хватает его прямо за рукоять клинка, со всей силой брони сжимая ее. Мышечные усилители удерживают дернувшееся тело противника, а спустя мгновение мой нож пробивает его шлем в районе виска. Вспышка опасности заставляет резко развернуться вместе с арсианином, но поздно.
Стремительно мелькнувший клинок внезапно меняет направление удара, корректируемый псионикой. Плазменное лезвие срезает мне правую руку по локоть, а затем, не останавливаясь, проходит через тело погибшего. Мелькнувшее ощущение боли накрывает меня, пока броня закрывает разгерметизацию, но тем самым приносит спасительную идею. Напрягаясь что есть силы, преодолевая сопротивление поля, я еще сильнее разворачиваюсь и параллельно телекинезом притягиваю к себе не ожидавшего этого врага, буквально впечатывая его в себя сломанной рукой. Моя рука машинально ложится на лазерный пистолет. На миг мы оба замираем, отходя от болевых ощущений, а затем начинаем действовать.
Арсианин слегка отпрыгивает назад, разрывая дистанцию для удара мечом и одновременно делая им взмах. Я же, наоборот, шагаю вперед, не давая этого сделать, попутно выставляя левую руку под предплечье врага. Короткий импульс силы по сломанной руке противника слегка смазывает движение ящера, и мне удается остановить его взмах клинка. Зажатый в кисти пистолет упирается стволом во вражеский шлем. На миг я даже чувствую, как на его лице мелькает усмешка, а затем я нажимаю спуск. Выкуси, сволочь! Лазерная волна, выпущенная впритык, не успевает толком рассеяться в этом поле, всей своей мощью проделывая небольшую дыру в черном шлеме врага. Арсианин, словно в голофильме, еще несколько секунд стоит неподвижно, а затем мешком падает на поверхность. Получилось.
Меня слегка трясет от напряжения после боя. Встроенная аптечка чуть ли не впервые за это время решает, что ей стоит серьезно вступить в дело, впрыскивая мне сразу какой-то мощный коктейль препаратов. Боль отступает, а сознание проясняется. До этого легкие уколы стимулятора как-то проходили мимо меня, практически фоном. До этого момента серьезных ран удавалось успешно избегать, если не считать случайную потерю двух пальцев. А сейчас аптечка прямо-таки решила наверстать упущенное, словно чувствуя, что с таким запасом кислорода она скоро может не пригодиться. Совсем.
Немного прихожу в себя, снова пряча пистолет в крепление на бедре. Левая рука примеривается к трофейному плазменному клинку, а я оглядываюсь в поисках новых возможных врагов. К счастью, кроме десятков трупов жуков и пары убитых арсиан, поблизости от этого входа больше никого живого не было. Поле все так же продолжало мешать пользоваться псионикой, ограничивая силу воздействия до уровня простого толчка и не давая полноценно воспользоваться биолокацией для разведки. Но именно это мне так здорово помогло с ящерами, позволяя за счет тяжелой брони получить преимущество в силе.
– Эй, Карл, ты там еще жив? – спрашиваю я по общей связи, снова подключаясь к старому каналу. Времени прошло немного, но псион мог уйти подальше от места схватки. – Где ты? – очередной короткий взгляд по сторонам, но никакого движения не заметно. – Карл?
– Черт, Джон, ты все же уцелел, – голос внезапно откликнувшегося Кринта звучал на удивление радостно, – я думал, ты отключился с концами. Арсиане мертвы? Хотя что это я… Только начал искать обходной путь к другому входу под купол, и представляешь мое удивление от новой находки…
– Кто еще кого нашел! – громко возмутился Бес, прерывая Карла. – Ты лишнего не придумывай – я хоть без руки, но задницу тебе всегда смогу надрать… – начал снова разоряться рогатый, в очередной раз быстро заводясь, несмотря на всю тяжесть ситуации.
– Бес? Каким образом ты умудрился пережить крушение дредноута без телекинеза? Хотя разговоры лучше отложить на потом. Тащитесь сюда оба, и пойдем уже внутрь, пока никто новый не объявился, – произнес я, снова оглядываясь по сторонам, – жуков тут все еще явно остается не мало, а что-то настроения воевать нет.
Через пару минут две покалеченные фигуры неспешно доковыляли до меня. Первой же реакцией Беса при виде меня был громкий истеричный смех от осознания того, что мы все собой представляли в данный момент. Двое одноруких и третий с застрявшей в теле конечностью жука, мы буквально двигались под действием обильно впрыскиваемых стимуляторов. Хорошо хоть, никто по пути внутрь купола нам не встретился, иначе это могло бы закончиться плачевно. Попутно рогатый союзник в красках, периодически добавляя крепкие ругательства, рассказал, как его болтало внутри дредноута во время крушения. В какой-то момент его забросило прямо в помещение с центральной гравитационной установкой корабля, которая удачно для не обладающего телекинезом псиона погасила силу крушения, хоть и не полностью. Уже порядком исчерпавшая свой запас встроенная аптечка в броне привела его в чувства далеко не сразу. Вначале не сумев ни с кем связаться из-за повреждения систем брони, он просто направился в сторону купола. А уже позже рогатый случайно набрел на Карла, узнав, что система связи все же работала, просто значительно потеряла в дальности.
– Добрались? – тихо пробормотал Бес, оглядывая нашу цель. Попав под купол и пройдя буквально один широкий коридор, мы втроем попали в гигантское помещение, в центре которого и находился древний корабль. Точнее, то, что от него осталось. – Что-то я совсем не уверен, что эта хреновина будет летать. Я скорее бы ставил на то, как быстро она развалится.
– Посмотрим, – бросил Карл, уверенно двигаясь вперед к полуразобранному корпусу. Пятитысячелетний корабль кронвудов был вовсю опутан странными жгутами, идущими к многочисленным высоким колоннам, обильно стоящим вокруг. Очень похожие на ту пульсацию аномалии, они словно выкачивали энергию из древних останков, передавая ее куда-то наверх. Большая часть из этих колонн была разрушена, но с десяток еще оставался. Правда, прямо на глазах одна из них внезапно рассыпалась, и жгут энергии рассеялся в воздухе. Машинально смотрю на потолок, где расположилась странная штуковина в виде паутины, собирающая весь этот поток воедино.
– Может, за счет этих колонн жуки смогли вытащить аномалию подальше от самой установки? Так не только безопасней, но и позволило протаскивать их корабли на территорию Содружества, – предположил я пришедшую в голову мысль. – Кстати, желательно быть аккуратней – мы все видели, что та пульсирующая энергия сотворила с дредноутом.
