Наступила пауза, за время которой собеседники задумчиво рассматривали интерьер, бархатную столешницу с подсвечниками и нехитрой снедью, дополненной несколькими графинами и кувшинами с напитками. При этом игра прервалась, уступив место обсуждениям и мыслям господ.
– Да он пока молод, как мне кажется, – задумался усатый. – Но я возьму на заметку всё услышанное, и если есть правда в информации относительно этого Феликса, то, возможно, что идея сделать ему хорошее предложение не покажется такой уж и бессмысленной. Если меня не опередят, естественно, – добавил он и задумался, смотря на мир отрешённо.
Интермедия третья. Доклад
«Докладная грамота за номером пять.
От агента особых полномочий Его Императорского Величества,
независимого служителя Верховного Протектората Рунных Магов Руссии.
Мною вновь замечена активность вокруг интересующего Его Величество человека. События не поддаются контролю извне и влиять на них невозможно.
Новый инцидент произошёл на одном из официальных праздников, и опять с проявлением незаурядных способностей наблюдаемого влипать в передряги разного толка.
Есть вероятность, что до выполнения своего предназначения дело может так и не дойти. Хотя, заранее прошу прощения за описание своих умозаключений, человеку удаётся справиться с возникающими проблемами абсолютно спонтанно и непредсказуемыми способами.
Сбор дополнительной информации становится трудным. Слежка за индивидуумом ведётся не только со стороны Вашего преданного слуги, но и от клановых сообществ Рунных Магов, и со стороны подозрительных элементов. Причастность к конкретным сообществам каждой из групп я выявляю.
Об изменениях буду докладывать условленным каналом, минуя официальные подразделения и службы Его Императорского Величества.
Агент Особых Полномочий»
Интермедия четвёртая. Глава Клана Гор и дети
Князь Шуйский Митрофан Иванович забрал детей из лавки тёмной личности антиквара далеко за полночь, вместе с ранеными и обессиленными бойцами охраны своей усадьбы. Получив неожиданное известие о случившейся беде на празднике дочери, будучи в одном из клановых бастионов у границ Захребетья, уважаемому главе ничего не осталось, кроме как воспользоваться дорогостоящим порталом дальнего радиуса действия, настроенного на свою усадьбу.
Это средство он всегда имел под рукой на такой случай тревоги, или возникновении проблем, связанных с его единственными чадами, решить которые мог только он и причем, присутствуя лично.
Так что, когда он предупреждал своего заместителя о срочном исчезновении на неопределённое время, это выглядело как необходимость, к которой соклановец и верный помощник отнёсся правильно. Да и дети главы находились у всех в любимцах, а их проблемы становились общими для подчинённых.
Предложение взять с собой группу самых сильных Рунных Магов князь отверг, сославшись на сложную обстановку вокруг дальнего бастиона. Обескровить его он просто не мог себе позволить, посему и отправился к семье совершенно один, несмотря на недовольство своего верного заместителя. Лишь захватил пару боевых свитков защиты и нападения.
Ситуация на передовых бастионах и заставах складывалась из ряда вон плохая. Тёмные сущности активизировались по всей линии соприкосновения. Император хоть и объявил о начале полномасштабных боевых действий, но пока со стороны военных ничего глобального не происходило. Вылазки продолжались небольшими отрядами, чаще состоящими из вольнонаёмных охотников за головами, которым никто не отменил необходимость отчётности по выполнению условий службы.
Портал открылся в парке усадьбы, рядом с лестницами, ведущими на балкон зала официальных приёмов. Побитые колонны и сломанные перила бросились в глаза, заставив сердце отца биться сильнее, но уважаемый глава Клана Гор стойко справился с первыми тревожными мыслями.
Преодолев расстояние до входа, он быстро поднялся по лестнице и встал перед группой магов иной клановой принадлежности, взявших в полукруг троих ребят. Двое перемазаны кровью, а третий, по-видимому, беспризорник, не выглядел пострадавшим.
Рядом магистры из академии проводили анализ туши вепря, а эксперт из отдела городской полиции постоянно нюхал нашатырный спирт, предотвращая падение в обморок в виду своей молодости. У него выдалось дежурство, а старший эксперт ещё не добрался, хотя уже давно разбужен.
– Кто тут старший? И где, чёрт дери, дети? – адресовал он вопрос всем сразу.
К нему резко обернулся один из Магов, облачённых в мантию высшего уровня. Остальные посторонились, давая хозяину усадьбы, которого сразу признали по плащу главы и гербу, приблизиться к троице молодёжи.
– Итак, – он адресовал вопрос к одному из них, в котором узнал господина Феликса, по слышанным описаниям от дочери и сына, – господа, кратко поясните, где мои дети, что тут произошло и куда подевались гости?
Парень, одетый экстравагантно на любой взгляд, сделал шаг вперёд, а затем подтянул к себе замешкавшегося товарища, молодого человека из рода Трубецких. Беспризорник остался на месте, рассматривая сразу всех боевиков и прибывшего хозяина усадьбы с большим интересом, сам он при этом держал в руках кусок оглобли.
– Меня зовут Феликс, а это, – он ткнул соседа в плечо, – княжич Трубецкой, Егор. Тот парень, что стоит поодаль, господин Тимка, коего вы должны были ранее видеть. Он послание от Вашей Светлости передавал.
Молодой человек чуть поклонился, а беспризорник поклонился хоть и ниже, но с большим достоинством.
Князь задумался и наморщил лоб, припоминая, при каких обстоятельствах он встречал мелкого пацана из беспризорников, и через мгновенье кивнул.
– Хорошо, я всех узнал, а с вами, господин Феликс, я вижусь впервые, – он строго окинул парня взглядом, оценивая и одежду, и ствол револьвера, украшенный рунами, выглядывающий из-под полы пиджака. – Я очень хочу услышать ответы на свои вопросы. Изволите!?
Ответчик что-то буркнул соседу Егору, ткнул его и шикнул.
Эти подготовительные действия не ускользнули от вельможи, но комментировать их он смысла пока не видел, а посему просто принял стойку со скрещенными в районе груди руками. Кивнул, подтверждая свою готовность принимать доклад, или выслушать рассказ из уст первоисточника.
– Некоторые детишки, чьи уважаемые родители не слышали о необходимости держать опасные предметы в недоступном месте, стащили парочку артефактов для празднования салютом дня рождения вашей дочери, – начал ответ парень в странном костюме. – Салют проходил на балконе и в один из моментов ребятишки активировали призыв демонов, ну, или исчадия тёмных сущностей, – парень перевёл взгляд на своего соседа, Егора. – Этот отважный юноша вовремя заметил проблему и призвал меня в помощь. Прежде чем вступить в поединок, мы озаботились эвакуацией и предприняли единственное правильное действие, решив попросту использовать портал в город. Место я уже указал заинтересованным родственникам и уполномоченным представителям семей. Этот парень, – он хлопнул Егора Трубецкого, слушавшего доклад с изумлением, – блестяще справился с задачей, сначала сдерживая атаки вепря, как самого опасного, а после одержал победу, вогнав свой клинок в голову гада. Я немного помог, отвлекая монстра, а ваши люди, возглавляемые новорожденной, организовали прикрытие эвакуирующихся гостей, что тоже хорошо получилось. Это вкратце, – добавил господин Феликс, отступая на шаг. – Извините за бардак и некоторые разрушения, – парень кивнул на сломанную мебель, битую посуду в зале и поваленные доспехи с картинами.
