Время осталось ровно на домчаться к рабочему месту в таверну. Ну, и ещё, я узнал такой факт, что сегодня – «безо всякого сомненья – светлый день воскресенье» и, соответственно, выходной у всех горожан, кроме некоторых, особо трудолюбивых ремесленников, продавцов и хозяев магазинчиков.
– Молодец, что пришёл! – он хлопнул меня по плечу могучей рукой. – Не подвёл! – Грох встретил в дверях, по обыкновению. – Сегодня ожидается наплыв посетителей, выходной ведь.
Он лучился от приподнятого настроения и приветливо всем улыбался, часто раскланиваясь особенно платежеспособным клиентам.
– Н-да, я оценил толпы гуляющего народа, – я согласился. – Не предполагал, что так людно в выходные, – я поддержал тему, явно доставляющую радость хозяину, ожидавшему увеличение прибыли за сегодня.
– Ажиотаж скоро начнётся, как я понимаю? – поинтересовался, теша самолюбие уважаемого.
– Именно, Феликс! Именно! – он потеребил ворот, шитой золотом рубахи, и вытер руки по привычке. – Сегодня ожидаем наплыв молодёжи. Будут и поступающие, и Абитуриенты со всех курсов Академии, а дети там, ой как не бедные! – добавил он мечтательно.
– Да что это мы стоим-то? – Грох обернулся и посмотрел в зал.
Отыскал глазами свободного разносящего. Приметил паренька, ожидавшего у стойки подачи очередного заказа для клиента, и призывно махнул ему.
Паренёк, лет двадцати, может, чуть больше, одетый в простенькие, но новые штаны и рубаху с жилеткой, украшенные шитьём, моментально прибежал и застыл в почтительном ожидании.
– Проводи Феликса, переодеться помоги, – начал его инструктировать. – Да, что б комар носа не подточил! Там, у Виктора спроси новое, он знает где. Да пошустрее!
– Алексей, – парнишка представился. – Сейчас всю внешность исправим, пока Грох добрый.
– Феликс, ну ты уже и так слышал. Будем знакомы, – я проявил уважение и представился. – Куда?
– За мной, на другую сторону от кухни, – Лёха пояснил и направился к двери с другой стороны от основной барной стойки.
– Хм, как скажешь, – послушно пошёл за провожатым.
По пути я оценил качество уборки и ремонта зала таверны, раздолбанного накануне. Всё выглядит так, как только что произведённое ремесленниками, начиная от столешницы бара и заканчивая мебелью для посетителей. От пробоин на стене и намёка не осталось. Круто работают Рунные Маги, сказать нечего.
Пока осматривал зал, заполненный разномастными компаниями, кучкующимися за столиками, заметил Ксандру, смотрящую чётко на меня и радующуюся, наверняка, моему появлению. Затем она жестом показала, словно черпает пищу ложкой и кладёт её в рот, подмигнула и кивком указала на дверь кухни. Я улыбнулся, поняв намёк, и кивнул в ответ, уже входя в дверь вотчины разносящих.
Наши гляделки с жестикуляцией не ускользнули от Гроха, немного погрустневшего и недобро на меня глянувшего. Ну, вот я и вляпался, если считать, что ухажёр у Ксандры не кто иной, как сам хозяин. Ждать репрессий сегодня или нет?
Роксаны с подругами я не увидел – где-то застряли по пути, хотя, чего я удивляюсь, ведь им только дай по магазинам пройтись! Все девушки одинаковы.
Комната оказалась сильно меньше, чем кухонная зона Ксандры, но уютная, с несколькими дверями по стенам, за одной из которых находилась и раздевалка. Пока я скоренько скидывал одежду, Лёха передал Виктору распоряжение, и меня снабдили униформой с кучей пуговиц, для подгонки по телу. Справился, чай не дурак.
– Раньше подносил? – Виктор предстал самой строгостью.
– Нет, не довелось, – я честно признался, чего уж понтоваться. – Есть сложности?
– Принимаешь заказ, – началась проработка моих обязанностей. – Передаешь его хозяину или Фёдору за стойкой бара, а дождавшись, тупо относишь поднос к заказчику.
– Ясно, проще простого! – мне понравилась степень ответственности – она невелика. – Я готов!
Старший оказался человеком совсем не разговорчивым и лишь напомнил, чтобы я без рассусоливания исполнял свою работу.
Инструктаж оказался простым до безобразия, причём деньги с клиента получать мне запрещалось, так как это прерогатива самого Виктора. Ну и ладно, тем более, что в местном ценообразовании я не шарю ни грамма. А про чаевые, так вообще ничего не сказано, что показалось странным. Не могу поверить, что тут такой заработок не известен.
Наконец, меня отпустили в зал, где я встал у стойки с полотенцем на руке, и застыл культурным и доброжелательным изваянием в ожидании своего первого клиента.
В дверь влетела стайка девчат, под предводительством Роксаны, и зал наполнился девичьим смехом, восклицаниями и ажиотажем, связанным с выбором удобного местечка.
Сорвался к ним.
– Ну, вот, – я начал любезно, сбив с толку всех. – Как и говорил – я тут, и могу предложить вам вон тот столик, у окошка! – указал подбородком направление.
Роксана оторопела, но во взгляде я не увидел пренебрежения.
– Ого! А чего молчал? – начала с предсказуемого восклицания. – Вот, пройдоха хитрый, так ты подносящий! Как классно! Ждать долго не будем!
Пока она щебетала, я подвёл всех шестерых к четырёхместному столику и беспардонно занял два стула у соседнего. Девчата подивились и шумно расселись.
– Что дамы желают? – я разыгрывал сцену, приняв подсмотренное положение и стойку из фильмов.
– Хи! Дамы желают кавалеров! – пискнула мелкая подруга в кулачок и с интересом глянула на меня.
– А из напитков, мадмуазель? – я шаркнул ножкой.
– Феликс, – Роксана надула губки. – Хватит паясничать! Ну, в самом деле? Принеси нам пива на всех и балык…
– Белорыбицу!
– Жереха!
– А мне, мне… Мне тогда стерлядку, копчёную! Во! – заёрзала на стуле очень живая, самая мелкая, по росту, а не по возрасту, разумеется, девчушка.
Огласили пожелания, почти в один голос, и рассмеялись. Вот хохотушки беззаботные, мне бы их проблемы!
– Разве благородным девушкам подобает пить напиток, несопоставимый с положением? – я прервал их веселье некорректно, но с интригой.
Они разом смолкли и уставились на меня в смятении, нетерпеливо ожидая продолжения. Я заметил, что две пары из студентов Академии за соседними столиками заинтересовались нашей дискуссией.
– Феликс, ты меня пугаешь! – блондинистая Роксана нахмурилась, став чертовски привлекательной.
Ну, нравятся мне серьёзные девчонки, что я могу поделать? Ей бы ещё изящные очки и ваще-е, не девочка, а конфетка получится!
– Если дамы немного потерпят, то я организую коктейли и клубнику! – я завершил предложение.
Незнакомое слово подействовало, как боевая Руна, сплетённая и готовая разразиться молниями.
– Конечно, подождём! А что это? – выдала предводительница подруг в замешательстве.
