Девушка поставила корзину на пол рядом с моей кроватью и вопросительно глянула на меня, как бы спрашивая разрешение на осмотр гостинцев, ведь они прикрыты расшитым вручную полотенцем.
– Марфа, милая, – я улыбнулся, видя её нешуточный интерес, – разбирай подарки. Кстати, а сколько тут народа лежит, помимо меня и тех обалдуев?
Девушка, словно только и ждала от меня сигнала к действиям, немедленно приступив к разбору припасов.
– Сколько вкуснятины! – её искренний возглас не удивил. – А народа тут не так много. Вас шестеро, ой! Я имела в виду пострадавших господ у таверны. Ещё двое Рунных Магов, наёмников… Эге!
Она извлекла ногу, точнее окорок такого размера и так вкусно пахнущего, что аппетит пришёл незамедлительно. Марфа глянула на меня жалобно.
– Можешь нарезать, – я кивнул. – И себя не забудь! Марфа, ау? Там в кувшинах что?
Я попытался отвлечь девушку от разглядывания изготовленной тетради для моих будущих изысканий в рунной магии.
Сиделка отложила изделие в кожаном переплёте и вернулась к ревизии продуктов.
– Тут и молоко, и квас, – откинув марлю с крынок, констатировала моя сиделка. – Чего испить желаете?
– Давай квасу, – я смело выбрал проверенный продукт, – иначе молочком уже выпитое разбавлю и греха не оберёшься!
– Это ещё почему? – Марфа с подозрением принюхалась к крынке с молоком.
Я хотел было объяснить, какими последствиями чреваты такие эксперименты с неподготовленным к местным продуктам желудком, но вовремя передумал.
– Просто, мне его хочется, – выдал я вместо расширенного пояснения. – А там, что за конверты? – я указал подбородком на корзину.
– Два письма, – девушка повертела в руках послания.
– Сразу два? Очень интересно! – я ухмыльнулся удивлённо. – Х-м. Давай посмотрим, что и кому от моей душеньки понадобилось?
Я протянул руку, и милашка подала обе депеши, стараясь успеть прочесть, кем же подписаны конверты. Любознательность – наше всё! Приняв послания, мне пришлось строго взглянуть на смутившуюся Марфу, догадавшуюся о своём чрезмерном любопытстве.
– Ты не договорила про магов-наёмников, – я перевёл её мысли в нужное мне русло.
– Да, ерунда! – отмахнулась сиделка, продолжая выкладывать продукты. – После дуэли отлёживаются. В этот раз их бой закрытым сделали, даже будущих абитуриентов не пустили, не говоря о горожанах. Билеты не продавали, и вообще, их разборка – это закрытая тема. Так нам и сказал магистр Вальдемар.
Я взглянул на неё, ожидая пояснения.
– Ну, – она кивнула и посмотрела в сторону двери, – Это наш директор…
– А! Ну да, – я сделал вид, что просто из головы выпало.
Ага, это значит смотреть за поединками можно и совершенно легально. Это здорово, и приму-ка я эту полезнейшую информацию к сведению.
Что же делать с продуктами? Ещё один визит сердобольной кухарки превратит мою изысканную по местным меркам палату в продовольственный склад. Глянул на Марфу, готовую слопать добрую половину снеди и решение пришло махом. Необходимо дождаться прихода Магистра Софьи Павловны и вручить эту гору еды ей, заодно и расположением хорошим заручусь. Кто его знает, как оно дальше повернётся.
– Послушай, Марфа, не прояснишь мне, как часто ты будешь меняться? – я решил уточнить расписание вахт сиделок.
Ответом послужили скривлённые губки на её личике.
– Я вас, Феликс, Ваша Светлость, чем-то не устраиваю? – девушка готовилась расплакаться.
– Да что ты?! Что ты?! – я сцапал её руку и улыбнулся, как можно ласковее. – Наоборот, хотел просить директора сделать тебя моей персональной сиделкой, – поспешил успокоить. – Ты же сама мне говорила, что у вас тут нечто, вроде практики? Забыла?
Выдохнул, вложив всё что смог в слог, стараясь убедить в своих побуждениях, появившихся чисто из-за интереса к теме. Вот ведь, ещё одна сердобольная на мою голову.
– Я уже получила статус персональной, – Марфа начала оттаивать и вновь порозовела. – Когда за корзиной ходила.
– Ну, вот и отлично! Но с одним уговором!
– Каким? – глаза девушки округлились. – Вы так на меня смотрите, я, право, начинаю думать непристойности… – вдруг запнулась.
– Ничего такого! Попрошу лишь оставлять меня одного на ночь, – я поспешил развеять её подозрения и избавить от дурных мыслей.
Эта мелкая в апостольнике снова надулась.
– Мне же значительно легче, – добавил, не понимая причины её расстройства. – Даже магистр рун жизни Владлен так сказал…
– Раз вы настаиваете… – девушка потупилась.
– В конце концов, тебе тоже отдыхать нужно, не так ли?! – я решил перевести на заботливый лад своё желание оставаться одному, хоть ненадолго. – Ну, право же?
Дождавшись кивка, я успокоился, посчитав, что обидеть красавицу мне не удалось и инцидент исчерпан. Да и портить отношения с мало-мальски знакомыми людьми в этом мире я не намерен, за исключением конкретных уродов, как тот хлыщ, визитёр с неудачной попыткой подкупа.
Письма пока лежат на моей груди и распечатывать их я не спешу, разглядывая гербы на сургучовых печатях. Сто пудов, что запечатывали их именными перстнями. Глянул на свой и прикинул, как будут смотреться мои депеши под грифом родового секрета. Интересно, а если вскроет письмо не адресат, его шокером от печати не прифигачет? Прикольно было бы!
– Марфа, а знаешь, – я почесал затылок, – оставь нам чуть колбаски, гусиных окорочков с квасом, а остальное неси на местную кухню. Директору скажи, что для меня такая диета – это слишком и попроси взамен супа.
Решил не тянуть с дарами для местной кухни.
– Всё-всё относить? – сиделка глянула меня недоверчиво, потом перевела взгляд на снедь и корзинки.
– Именно, – я подтвердил свою решимость энергичным кивком. – Только вынь все мои чертёжные принадлежности.
Девушка нехотя приступила к сбору всех вкусностей, что достала перед этим и, не выдержав, попросила взглядом оставить пару перепелов, так я мысленно назвал мелких птичек.
– Оставь то, что тебе очень нравится, – кивнул я ей.
– Эм… – она закатила глазки. – Ну ладно, раз вы настаиваете, – Марфа медленно продолжила исполнение просьбы, словно ожидая отмены моего решения.
Я остался невозмутим и спокоен, и дождался, пока ревизия с паковкой еды по корзинам завершится. Девушка вышла с ними, и я наконец-то взялся за письма.
Первое подписано очень красиво, с кучей завитушек и если бы я не увидел подпись, то решил бы, что это от девушки. Тут так принято оформлять депеши, или это очередная куча понтов? «От господина Робеспьера, поверенного в делах Ефима Трубецкого». Знакомое что-то, но ничего конкретно не говорящее имя хозяина этого «Артемона».
