– Так вот, – он продолжил, – я провёл допрос исполнителя, как говорится, с пристрастием, ведь мне тоже не по душе промашки такого рода. Он убедил меня, что всё было исполнено правильно, согласно плана, и ошибки в выборе цели быть не может. Я не поверил и связался с определённым человеком, которого ещё не завербовал до конца, и тот мне рассказал весьма занятную историю.
Старик заинтересовался и повернулся к собеседнику вполоборота, забыв о маскировке, не дающей оценить мимику говорящего и прочесть его реальные мысли по этому поводу.
– Заинтриговали, – сухо информировал старческий голос. – Я весь во внимании!
– Дорогостоящий артефакт призыва по определённым факторам, исключающим возможность атаки посторонней цели, сработал по неизвестной причине, – заговорил молодой, и снова указал рукой на фляжку в руке собеседника.
Тот понял намёк и подал её, а дождавшись принятия внутрь напитка, не стал забирать и оставил собеседнику, отстранив фляжку рукой.
– Благодарю, – молодой легонько поклонился. – Так вот. Причина кроется в неком больном, просто прогуливающемся у места закладки в компании хозяйки известного вам заведения, – говорящий попытался дождаться реакции от старого, сделав паузу, но этого не случилось, и мудрый собеседник остался молчалив и внимателен к продолжению. – Что самое удивительное, почерпнутое из слов моего агента, будущего, разумеется, этот болезный не имеет к магии известной нам цели никакого отношения. Наоборот, его попросту лечат из-за ранения, полученного в стычке с малолетками. Но мы ведь знаем о нашем заложенном артефакте всё. Ошибка исключается априори.
Докладчик замолчал, на этот раз твёрдо решив дождаться ответного монолога от своего старого собеседника. Пауза затянулась. Молодой заговорщик несколько раз пригубил напитка, ожидая реакции на сказанное.
– Я крайне удивлён, коли это не придумка для сглаживания вины за провал акции, – наконец нарушил молчание собеседник. – Коли всё именно так, то я дам вам следующие указания… – он буквально отшвырнул руку с протягиваемой фляжкой, что сказало о его величайшем раздражении, – оставьте её уже себе и слушайте. Вы обязаны всё разузнать об этом больном. Это вам понятно? Думаю, что понятно. Перепроверить всю информацию я прикажу и другим агентам. Но всё же, вы уверены, что артефакт, настроенный на определённую ауру, сработал не по ошибке?
– Абсолютно! – кивнул молодой. – Кроме того, появившееся исчадье, архидемон, атаковал именно его. Это означает только одно – врага, потенциал которого гораздо опаснее, чем у той же хозяйки известного нам заведения.
Закончив предложение, молодой гость спокойно и не стесняясь допил содержимое фляжки и положил её на алтарь. Затем встал и сделал назад два шага.
– Я могу приступать? – спросил неизвестный и молодой гость, не видя реакции на своё действие.
– Эм-м… Что? – старик словно вышел из задумчивого оцепенения. – Ах, это… Да, разумеется. Отправляйся и будь осторожнее. Можешь подключить своих агентов из мутного сообщества. Пусть и они прощупают этого чудо-избавителя и спасителя на предмет умений, навыков и вообще… – он всплеснул рукой, затем отмахнулся, словно прогоняя, а не отпуская собеседника. – Ты свободен. Работай и держи меня в курсе. О следующей встрече и её месте, я извещу обычным способом.
Марево портала поглотило молодого неизвестного в мантии, а старик остался в подземелье, сидя на алтаре и размышляя…
Глава 2. Возвращение в суетную жизнь
Да уж! Проснуться в холодном поту из-за кошмарного сна – так себе ощущения получаются, как я только что выяснил. Ну, в самом деле, я никогда не страдал расстройствами такого рода, а тут, вон оно как получилось. Вероятно, что всему виной стрессовая ситуация прошедшего дня.
Инцидент произошёл и, как следствие, состоялись беседы с несколькими уважаемыми Рунными Магами по этому поводу. Так напрягать мой главный нерв ещё никому не удавалось, а особенно, со стороны местных правоохранительных органов, ну, или следственных, что гораздо больше подходит к определению действий господина Аперкилда.
Сон больше не пойдёт, да и времени до утренней побудки осталось совсем чуть, так что я принялся одеваться в свою одежду, приготовленную заботливой Марфой ещё накануне вечером. Джинсы, футболка и ветровка. Что я буду делать без вас, когда износ потребует сдачи в утиль?! Зато, замки-молнии останутся и послужат ещё некоторое время.
Облачившись в своё, я посмотрел на стул у входа. Там сердобольная сиделка разместила моё оружие, как признанное общественностью Магов. Нунчаки лежали, чуть ли не на красной подушечке, типа ветеранских медалей. Хе-х!
– Хозяина! – недовольный писклявый голос раздался уже не в голове, а обычным способом, отчего я вздрогнул, совершенно позабыв про Чукчу. – Твой спецом вскаконулся, мешать моя отдыху?
Я глянул на столешницу тумбы и оценил возмутителя моего спокойного рассудка. Это чудо, а точнее, последствие моей тренировки по построению лечебной Руны, оказалось хоть и с юмором, но страдающим алкоголизмом на почве любовных отношений.
Вспомнил, что его присутствие и, вообще, факт существования, мне необходимо скрывать ото всех, а вот оно так пока не считает и нагло дрыхнет, прикрывшись расшитым платочком и ещё возмущается!
– Э-хх, – я вздохнул от безысходности. – Слушай, горе луковое, ты бы смылся куда, что ли? Не, я не против твоего писклявого храпа, но тебя раздавят при первой возможности! Бац! – и под платочком останется смятка с усами и ножками!
Таракан сделал из усов два вопросительных знака и хмуро, если можно так выразиться, осмотрелся вокруг. Как именно я прочёл его выражение? Да без понятия. Оно есть, и никакого объяснения в моей головушке, треснувшей от переполнения событиями, не образовалось.
– Ть! – он икнул и уставился на меня. – Хазяина! – начал строго, вставая и принимая вызывающую позу. – Моя попросил бы не…
Дверь резко отворилась и на пороге показалась Марфа. Я моментально подвинул бокал скрыв от её взгляда этого пьяницу с усами, теперь сложенными в сердечко. Вот, гад – издевается!
– Ничего подобного! – парировал Чукча. – Моя констатирует факт отношения молодой дамы к начальнику!
Я невольно покраснел, начиная раздражаться.
– Цыц! Смойся! – я шикнул, стараясь разобраться в ментальном общении с подопытным. – Скройся! Иначе тут всё продезинфицируют, а ты сдохнешь в очередной раз.
Этот бесстрашный наглец вышел из-за укрытия, причём стоя на двух лапках, совсем по-человечески, и упёр остальные две пары в бока.
– Счас моя этим дезинфекторам бока-то наломает! – выдал боец малого фронта. – Я могучий и злой! Кстати, у хозяина хмельного кваску не осталося? А то моя голова – бо-бо!
А лучше всего, на мой взгляд, был бы этот фронт невидимым. Чукча был настолько смешным, хоть и должен был произвести угрожающий эффект, что я невольно засмеялся в голос и потянулся за кувшином с напитком.
