Я мысленно попросил прощения и снял с алтаря кошель, кожа которого осталась целой. Затем приподнял белые кости руки и вынул книгу, выполненную тоже в кожаном переплёте. Её изучением решил позже заняться. Есть шанс, что страницы рассыплются, но есть и бонус в лице Артура, умеющего со стариной обращаться. Подсмотрю, как он работает.
В стене напротив я вижу схрон. Камни кладки слегка подсвечены моим внутренним зрением, о котором я и не предполагал до этого времени. Рунами подсвечен, возникшими в воздухе напротив.
Похвалив себя, что Тимка не видит всего, я приблизился и протянул руку. Прикоснулся к кладке и резко зажмурился из-за вспышки, столь же яркой, как при пользовании фотоаппаратом.
Доли секунды прошли в темноте при потерянной ориентации, а после этого я увидел то, что ввергло моё сознание в полный аут. Странная шкатулка, узкая и длины не более сорока сантиметров, выполнена из костей. Не понял чьих, человеческих или же…
– Вот, бля! – вырвалось ругательство бесконтрольно. – Я хренею от подарочков!
– Что там? – вскрикнул напарник. – Барин, помощь нужна?
– Не суетись, я справляюсь и сам. Стой на месте, как и было говорено! – я пресёк его попытку ворваться, а сам продолжил знакомиться с находками.
Догадка отразилась холодным потом. Это кости не тех, кто ходит по земле, а тех, кто живёт там, в её недрах. Как ни сложно поверить, но это кости архидемонов, обработанные и украшенные такими раритетными барельефами, что мне жить расхотелось, глядя на муки людей в кровавых сценках. Дичь!
Осмотр остальных усопших ошарашил новым открытием. Это не взрослые, как показалось, а дети в боевом облачении. На них интересные куртки с мантиями. Кожа совсем не испортилась, как ожидалось. Вообще, вид такой… Эм-да. Новые они будто.
Прихвачу, авось пригодятся, да и украшены они рунами, словно выжженными на прочном материале.
Вышел к Тимке я уже со свёртком. Материи, правда, не нашлось, зато взял лёгких и искусно выполненных кольчуг и замотал находку, чтобы не пугать парня. Из цепочек, снятых с трупов, соорудил подвязку и закинул импровизированный рюкзак себе за спину.
– А-а-а? – Тимка указал дрожащей рукой в сторону входа.
– Что? – я резко обернулся и покрылся новой волной холодного пота.
Два трупа, точнее, скелета, что недавно лежали, уже стоят в проходе, точнее, готовятся переступить порог своей усыпальницы. Мгновенье ушло на выхватывание первого попавшегося револьвера и звук выстрела эхом прокатился по лабиринтам.
Урона я не нанёс мертвецу никакого, только разозлил. Они оба медленно вытаскивали откуда-то странные сабли с волновыми лезвиями и готовились просто снять наши головы, пользуясь оцепенением, магию этого заклятия мне подсказала внутренняя защита, подаренная фурией. Ведь точно помню, что оружия никакого я в склепе при останках воинов не видел. А тут…
Тимка замер, даже не пытаясь бежать, а я уже выхватил длинноствольный револьвер, начинённый магическими боеприпасами.
Бах-х! Из ствола вырвался дым, а скелет замер, покрывшись льдом и я инстинктивно выстрелил из обычного оружия в него. Шум разлетающегося льда закончился и на полу остались осколки промёрзших фрагментов костей.
Бах-х! Бах-х! Со вторым мертвецом я поступил также, определившись с действенным методом уничтожения проклятия, или проклятых охранников кельи.
Только тогда я вздохнул, осознавая, что не дышал во время их атаки.
Глянул на бледного Тимоху.
– Нормально всё, пора отсюда сматываться! – я хлопком вывел парня из аморфного состояния.
Он лишь кивнул, и мы спешно продолжили путь в подземелье, удаляясь от странного места. Что-то захрустело за нашими спинами, подтверждая догадку о закрывшейся нише.
Бежали мы долго, спотыкаясь и не оборачиваясь. Страх отпустил минут через пятнадцать, но вот тело начало так вибрировать от полученной сверхдозы адреналина, что лучи фонарей так отплясывали на стенах, как специально не получится сделать.
Эта остановка позволила услышать впереди тихие всхлипы.
– Ну что, Тимоха, – я обратился к парню, стараясь выглядеть весело, – там твои пропадущие.
– Я тоже слышу! – с этими словами пацан бросился вперёд, не обращая ни на что внимания. – Феликс! Сюда! Беда-то какая…
Я бросился вперёд, среагировав на призыв о помощи и обнаружил троих беспризорников, вымотанных, обессиленных и склонившихся вместе с Тимкой над четвёртым горемыкой.
Действуя рефлекторно я начал построение Целебной Руны, подсмотренной у Владлена Магистра Жизни Рунного Лекаря протектората, но со своими дополнениями, о которых помнил и внедрял. Правильная геометрия давно заняла место в моих практических занятиях.
Как и всегда, энергия родилась в груди и направилась к пальцам, но теперь подкреплённая сразу парой артефактов Рюриков.
Пыль на полу встрепенулась, закрутилась в вихрь маленьким торнадо. Сырость из вековых камней выступила наружу, и влилась потоком в начавшееся построение кабалистического, замкнутого круга, постепенно превращающегося в шестигранник правильной формы. Знаки стихий занимают свои места по углам, удерживая энергию построения, набирающую концентрацию.
Тепло потоком скользнуло в центр, к руне и приняв целебную силу направилось к ноге маленького человечка, сломанной и распухшей. Пару минут мы не видели больного места за пологом мерцающего марева. Щёки пацана порозовели, бледность спала и он открыл глаза вместе с улетучившейся вязью, так и не поняв, что с ним только что стало.
– Ну вот и славно! – заявил я как ни в чём не бывало, хотя ноги трясутся так, что мама моя дорогая. – Тим, весь сахар в воду сыпь, – я протянул ему фляжку.
– Понял, господин…
Тут я так на него глянул, намекая на дружеское обращение, что он смутился. Более он не отвлекался, отпаивая сиропом ребятишек.
– Не вздумай сразу много еды давать, – я предупредил парня. – Посидите тут, а я пройду вперёд немного, гляну что там.
– Как скажешь, – Тимка снова обидеться вздумал.
Парень умный…почуял что-то, как в прочем и я. Звуки непонятные дальше по ходу слышны. Очень на связанную речь похожие. Интересно…
Не обращая внимания на недовольство с испугом своего напарника, я прошёл метров с сотню вперёд, пока не остановился, озадаченно осматриваясь в поиске звуков, похожих на разговор за стеной. Обнаружив щель в каменной кладке я приложил ухо, даже не подозревая о пользе своей любознательности.
– Хозяина, давай моя проползёт, и ты всё послушаешь? – как-то обыденно предложил таракашка. – Услышать сможешь, тока вот видеть твоя пока не получится моими глазами, – добавил лазутчик, исчезая в трещине. – Твоя так хорошо справился с призраками…
Походу, рядом параллельный ход имеется…
Я даже среагировать не смог адекватно и приготовился просто слушать.
