Вошел Алискер, мягко ступая по ковровому покрытию.
— Все в порядке.
— Присаживайся, Алискер. Давай продолжим наш разговор. Тебе удалось выяснить, какие у Кристины отношения с родителями?
— Ее мать умерла четыре года назад, отец после этого не женился, и они с Кристиной взаимно поддерживали друг друга.
— Кристина знает, что ее отец переключился на мальчиков?
— Мы эту тему не обсуждали, не стану же я напрямую ее спрашивать об этом. Даже если она в курсе, не думаю, что это изменило ее отношение к отцу, она вполне современная дамочка.
— Я просто вот о чем думаю, Алискер, — я достала сигарету, Мамедов галантно поднес мне «дракошу». — Могла ли Кристина взять кассету для того, чтобы передать ее своему отцу? Ведь на пленке — ее муж.
— Интересный вопрос, — он потрогал большим и указательным пальцем себя за кончик носа. — По-моему, такой возможности нельзя исключать. Только что это нам дает?
— Если исходить из того, что она потихоньку взяла эту кассету, то дальше с большой вероятностью можно предположить, что до Морозова она не дошла. Ведь если бы он получил кассету, то спрятал бы ее до поры до времени в надежное место. Значит, пленка, как говорится, ходит по рукам, — я прищурилась.
— И вы думаете, что сейчас она находится у Анны и Темы?
— Похоже на то… — задумчиво проговорила Вершинина, выпуская очередное колечко дыма.
— Что же мы можем сделать в этой ситуации? — Алискер вопросительно посмотрел на Валандру.
— Я думаю, Тема не убивал Буторина. По крайней мере, не вижу мотива для этого. Можно, конечно, предположить, что во время их встречи произошло нечто такое, что могло спровоцировать Тему на удар поленом. Отношения у парней, как видно из их телефонного разговора, не самые теплые. И все-таки я не верю в то, что Буторина убил Тема.
— И правильно делаете, — как-то устало и подавленно сказал Алискер, вынимая из кармана пиджака платиновую цепочку-браслет.
Вершинина удивленно взглянула на Алискера.
— Откуда это у тебя?
— Нашел на даче. Он принадлежит Кристине.
— Ну и что? Мы знаем, что она не раз бывала на даче.
— Я заметил этот браслет на ее руке еще в кафе. У нее была назначена встреча с Вячеславом на даче. Вот поэтому-то она захотела поскорее избавиться от меня…
— Я смотрю, ты совсем приуныл, — Валандра сочувственно посмотрела на Алискера. — Ты что же, всерьез ей увлекся? Ты же знаком с ней не больше трех часов. Хотя вот Лабрюйер говорил: «Любовь возникает внезапно и безотчетно. Довольно одной привлекательной черты, чтобы поразить сердце и решить нашу судьбу».
— Честно говоря, она меня зацепила… — Алискер потупил глаза.
— Брось, Визирь, если бы даже она не грохнула Буторина, неужели ты думаешь, что запросто крутил бы с ней любовь? Не забывай, она — жена Воронина, у нее свой круг знакомых. Ты — замечательный парень, но навряд ли бы в него вписался.
— Но она же была со мной… — Алискер по-прежнему смотрел в пол.
— Ну, что ты хочешь — поссорилась с любовником, настроение поганое, а тут симпатичный умный парень подвернулся. Почему бы не развеяться? Я, конечно, не хочу тебя, Алискер, расстраивать, — добавила Валандра, видя, что ее зам действительно сильно опечален, — но женщин понять очень трудно… — Вершинина лукаво улыбнулась.
— Ладно вам, Валентина Андреевна, — поднял на нее свои красивые черные глаза Алискер, — уговариваете меня, как маленького мальчика, что было — то было…
— Вот и молодец, — подбодрила его Валандра, — еще не одну красивую девушку встретишь! А теперь давай-ка мозгами пораскинем, как нам заполучить кассету?
— На Тему можно напереть, — подхватил Алискер. — Ты, мол, на даче был, ты убил Буторина-младшего, давай кассету, а то сдадим тебя, куда следует…
— Неплохо, — усмехнулась Валандра, — только я к этому добавлю, что и на Кристину напереть на мешает. — Краем глаза она наблюдала за Алискером. — Вот, мол, твой браслет, на даче была, Буторина убила… Пусть она нам в обмен на браслет расскажет о кассете все, что она знает.
— И кто же этим займется? — Мамедов выжидательно смотрел на Вершинину.
— Да хоть Маркелов…
— Валентина Андреевна, предоставьте это мне…
— Хочешь опять личное с общественным перемешать? — Иронически спросила она. — Или реванш за несчастную любовь взять?
— Просто думаю, у меня это лучше получится, — Алискер, не моргая, смотрел на Валандру.
— А что, если тебя эта красотка опять вокруг пальца обведет?
— Неизвестно еще, кто кого обвел, браслет-то у меня, так что я ее сам на чистую воду выведу, — твердо произнес Мамедов.
— Такой настрой мне нравится! — удовлетворенно сказала Вершинина.
— Завтра начинаем?
— Да уж, — Валандра изящным движением приподняла рукав свободной блузки и поглядела на часы, — а сейчас — по домам. Максим меня, наверное, заждался.
— Я вас подвезу.
— Хорошо, а то я Сергея отпустила.
Валандра стала складывать бумаги в портфель.
— Я вас в машине подожду.
Мамедов набросил куртку и вышел из кабинета.
* * *
Хотя Вершинина и была склонна к полноте, к разного рода диетам и ограничениям в питании относилась скептически. Она никогда не терзалась страхами по поводу лишних калорий и позволяла себе как печеное, так и сладкое. Сегодня на ужин она приготовила телячьи отбивные, гарниром к которым должна была послужить цветная капуста в панировочных сухарях, шкворчащая на сковороде в топленом масле.
Заварив чай, она пододвинула к себе свою заветную тетрадь и открыла ее.
«Не успела я войти в квартиру, как мимо меня пронесся Максим, торопясь к надрывающемуся телефону.
— Мам, это тебя, Антонов, — он протянул мне телефонную трубку.
— Шурик, как дела? — я зажала трубку между ухом и плечом и начала расстегивать сапоги.
— Докладываю. Мой подопечный поймал на трассе синий „Москвич“, доехал до дома и до сих пор никуда не выходил. Продолжать наблюдение?
— Нет, Шурик, не надо. Можешь быть свободен.
— Тогда до завтра, — он положил трубку».
Вершинина закусила кончик ручки зубами и задумалась.
«Как правильно написать: „положил трубку“, „нажал кнопку“ „отбой“, или вообще „отключился“, говорил-то он со мной по сотовому, который одновременно является и трубкой, и телефонным аппаратом. Нет, наверное, все-таки „положил трубку“, не писать же „он положил телефонный аппарат рядом с собой“. Ладно, оставлю так, как есть».
«Я прошла в комнату к Максиму, который сидел, уткнувшись в экран монитора, поцеловала его и отправилась на кухню. Надо бы и младшего Антонова отпустить домой. Я снова взяла трубку.
