Она повесила трубку и обратилась у Марку:
— Отец, наверное, вам сказал, что мне нужно с вами поговорить?
— Да, я в курсе. — просто ответил Трауберг, ставя локоть на стол и подпирая ладонью подбородок.
— Ваш отец попросил меня провести расследование, связанное с гибелью вашей сестры. Я задам вам несколько вопросов, на которые попрошу вас искренне ответить, ничего не утаивая и не искажая, идет?
На пороге появился Алискер.
— Входи, входи, — сделала Вершинина приглашающий жест Мамедову. — Это мой заместитель, — взглянула она на Трауберга, — он будет присутствовать при нашем разговоре.
Трауберг пожал плечами, что означало: «Мне все равно».
— Вы учитесь на романо-германском?
— Да. На немецком отделении.
Чайник выключился, и Алискер принялся было за пакетики «три в одном», но Валандра остановила его.
— Я сама справлюсь, сиди уж! — она подошла к журнальному столику и, взяв у Алискера пакетик, надорвала его.
— Ты будешь? — спросила она у Мамедова.
Он отрицательно покачал головой.
— А вы, Марк, составите мне компанию?
— С удовольствием. — Трауберг часто заморгал, и это движение век напомнило Вершининой суетливого Трауберга-старшего.
— Пожалуйста, — Валандра поставила на стол небольшой поднос, на котором поблескивали две чашки.
— Спасибо, — вежливо отозвался Марк, пододвигая к себе чашку.
— Итак, приступим. Меня интересуют ваши отношения с сестрой и вообще любая информация о ней. Понимаю, может быть, вам трудно будет говорить обо всем этом, я имею в виду различного рода семейные разногласия…
— Я готов, — просто сказал Трауберг, поднимая глаза на Вершинину, — что вы хотите узнать?
— Какие у вас были отношения с Маргаритой?
— Нормальные. — лаконично ответил Трауберг и сделал маленький глоток кофе.
Вершинина недоверчиво посмотрела на него.
— То есть? — с недоумением спросила она.
— Я не знаю, что сказал вам отец, но к Маргарите я всегда относился должным образом и она мне платила тем же.
— Что значит «должным образом»?
— Иногда я навещал ее на работе, мы довольно непринужденно общались, обсуждали прочитанные книги, кинофильмы, говорили о музыке. Я не могу сказать, что в нашем общении не было шероховатостей, а в отношениях — небольших трещинок, но, если принять во внимание наше с ней семейное положение, то есть ситуацию, при которой отец — общий, а матери — разные, то мы с ней неплохо уживались.
Даже напротив, в некотором роде дружили. Маргарита не была открытым человеком и весьма неохотно вступала в какие-либо доверительные отношения, можно даже сказать, что избегала контактов с окружающими… Чтобы завоевать ее расположение, нужно было не один месяц поддерживать с ней отношения, постепенно проникать в ее внутренний мир, находить общие темы, деликатно говорить о дорогих ей вещах. Иногда она казалась мне излишне обидчивой… Этакая недотрога.
Трауберг перевел дыхание. Слушая его ясное изложение, Вершинина почему-то не могла избавиться от впечатления хорошо выученной роли.
«Или я ошибаюсь»? — мысленно спросила она себя.
— Вы часто бывали у нее дома?
— Примерно раз в месяц, а то и реже.
— Этих посещений хватило, чтобы, как вы выразились, «проникнуть в ее внутренний мир»?
— Нас связывали не только общие литературные и музыкальные пристрастия, но и кровные узы, — Трауберг многозначительно посмотрел на Валандру. — Маргарите все быстро надоедало. Более частые посещения показались бы ей непростительной назойливостью. Она подобно кактусу нуждалась в эпизодической поливке, если можно так выразиться.
— Значит, Маргарита была вполне самодостаточным человеком?
— Вполне. — Трауберг допил кофе.
— Простите за интимный вопрос, у вас было чувство вины по отношению к Маргарите?
— Точно вам сказать не могу. Если оно и присутствовало, то я не давал ему пробиться наружу.
— Может быть, ваши визиты к сестре, мягкое к ней отношение и многое другое было вызвано стремлением заглушить это самое чувство? — не отступала Валандра, мысленно не без иронии сравнивая себя с инквизитором.
— Не думаю, — меланхолично проговорил Трауберг, отводя глаза в сторону.
— А где, если не секрет, вы были в минувшую субботу вечером? — она в упор смотрела на него.
Повисла минутная пауза.
— Не ожидали такого вопроса? — въедливо спросила Валандра.
— Отец мне рассказывал о разного рода приемах, при помощи которых работники органов пытаются извлечь на свет божий несуществующие вещи… — беззлобно усмехнулся Марк.
— Так где вы все-таки были в теплый субботний вечер?
— У своей девушки.
— Как ее зовут и где она живет?
— Я должен вам сообщать…
— Должны, — строго сказала Валандра, — речь идет об убийстве вашей сестры. Положение обязывает.
— Цыбина Оксана, Бабушкин взвоз пятнадцать, квартира шестнадцать.
— Это у самой «Ротонды»? — спросил Алискер, записав координаты в блокнот.
— Да, — вяло отозвался Трауберг, — вы что, и ее допрашивать будете?
— Не допрашивать, а расспрашивать, — поправила его Вершинина, — а вы что, против?
— Да нет. Просто не хотелось бы обременять… — Марк замялся.
— Это не займет много времени, — успокоила его Валандра, — всего несколько вопросов.
— Я что-то вас не пойму, зачем вам это? Маргарита пала от рук маньяка. Вам, мне кажется, нужно работать в этом направлении, а не причинять неудобств порядочным людям.
— Я не совсем хорошо понимаю, что такое «порядочные люди», — усмехнулась Вершинина, — и потом позвольте мне напомнить вам, что расследование убийства вашей сестры поручено мне, а потому я и буду решать, в каком направлении нам работать, — одернула она Трауберга.
Ей он казался излишне рассудительным для своих лет. Валандре больше нравились молодые люди, в которых действительно кипело «безумие юности». А подобные Траубергу «засушенные фрукты», которые еще не успели толком созреть, но уже лишились молодых соков, навевали на нее скуку.
— Что ж, — более миролюбивым тоном сказала она, — давайте вернемся к маньяку. Принимая во внимание замкнутый характер Маргариты и высокие культурные планки, устанавливаемые ею для своих потенциальных партнеров, мне, скажу откровенно, трудно представить ее знакомящейся на улице с каким-нибудь мужчиной. Такому мужчине нужно было бы обладать поистине неотразимым обаянием, как сейчас говорят, харизмой. Вы не видите здесь противоречия?
