Корреспондент:
– Как вы считаете, какие силы стоят за неудачным путчем генерала Мбаты?
Эктор Туберон:
– Считается, что за Мбатой стоят вожди южных скотоводческих племен – матабеле, свази и банги. Отчасти это так. Сам Мбата по происхождению матабеле. Но среди этих племен генерал только набирает своих солдат. Финансирует же его армию и все движение известный бельгийский бизнесмен Патрик Селистен.
Корреспондент:
– А почему Селистен заинтересован в дестабилизации положения в стране?
Э. Т.:
– Это очевидно. Селистен связан с крупнейшим бельгийским концерном «Никотель», который борется за влияние на рынке с французским концерном «Ферроль». На данный момент у французов были более прочные позиции в Верхнем Заире, но Мбата, дойдя от своей традиционной территории на юге страны до селения Семквели, находящегося в зоне влияния северных племен, поддерживающих нынешнего президента, вырезал там все представительство «Ферроля»…
Корреспондент:
– А что так интересует в Верхнем Заире две крупнейшие транснациональные корпорации?
Э. Т.:
– Несомненно, рудбегий! Рудбегий – металл будущего, а в северных районах Верхнего Заира расположено его крупнейшее месторождение. «Ферроль» добывал его там, покрывая все потребности своего производства, но теперь, после атаки «Ночных Леопардов», французский концерн остался без сырья…
На этом статья заканчивалась.
Надежда отложила вырезку, недоумевая, почему Максима Петровича заинтересовали события в Центральной Африке.
Следующая газетная статья была на английском, но к ней был приложен машинописный листок с переводом. Называлась статья «Металл будущего».
– Интере-есно! – протянула Надежда. – В той заметке про Африку тоже упоминается металл будущего…
Она начала читать перевод.
Рудбегий – химический элемент, обозначаемый символом Rg, представляет собой блестящий темно-серый металл с серебристым отливом. Он очень устойчив к коррозии, имеет чрезвычайно высокую температуру плавления, но особенно интересны его электрические свойства. У рудбегия крайне низкое электрическое сопротивление, к чему мы вернемся несколько позже.
Рудбегий был открыт в 1879 году финским химиком Аррениусом при исследовании минерала, найденного в Лапландии. Однако выделить его в чистом виде удалось только через двадцать лет, поскольку этот процесс сложный и энергоемкий.
Рудбегий – чрезвычайно редкий металл, один из наиболее редких в природе. Из-за его чрезвычайной редкости некоторые специалисты считают, что он вообще отсутствует в земной коре, а те незначительные его количества, которые удается найти, имеют внеземное происхождение и попали на нашу планету с метеоритами. В подтверждение этой теории можно отметить, что крупнейшие известные месторождения минерала, содержащего рудбегий, находятся в непосредственной близости от мест падения крупных метеоритов.
Чистый рудбегий – очень твердый и в то же время пластичный металл. Эти свойства способствовали тому, что первоначально его использовали ювелиры. Хотя сам рудбегий не очень красив, но его окислы создают на поверхности металла интересный рисунок радужных цветов, который делает украшения из рудбегия необычными и эффектными.
Впрочем, позднее рудбегий нашел применение в медицине. Его устойчивость к коррозии делает его биологически совместимым, что дает возможность использовать проволоку из рудбегия для скрепления тканей, нервов, наложения швов, изготовления протезов, заменяющих поврежденные части костей.
Однако самым важным свойством рудбегия является его чрезвычайно низкое электрическое сопротивление. Благодаря этому рудбегий начали использовать в криотронах – сверхпроводящих элементах, применяющихся в вычислительной технике. Кроме того, он используется для изготовления компактных и мощных источников питания, применяемых для планшетов и мобильных телефонов.
И именно использование в компьютерной и электронной технике сделало рудбегий одним из самых востребованных металлов. Более того, с развитием компьютерной техники потребности в рудбегии растут, и его не случайно называют металлом будущего. В мире ежегодно продаются сотни миллионов смартфонов и планшетов, и в большинстве из них используется рудбегий…
Надежда как-никак была инженером, и неплохим инженером, поэтому поняла содержание статьи.
Однако ей было непонятно, почему эта статья настолько заинтересовала Максима Петровича, что он нашел ее в иностранном научном журнале, вырезал, перевел с английского и положил в свою заветную коробку.
Дочитав статью, Надежда взглянула на фамилию автора.
Под статьей стояла подпись: А. Verhovensky.
Верховенский!
Отец Ирины Зайцевой!
Ну да, она же говорила, что ее отец – ученый, металловед… ничего удивительного, что его статья опубликована в иностранном научном журнале. Вот почему эта статья заинтересовала Максима? Что в ней настолько привлекло его внимание?
Надежда решила непременно поговорить об этом с Ириной Зайцевой и перешла к следующей вырезке.
Это была статья из какого-то научно-популярного исторического журнала. Называлась она «Легендарный кубок».
Все слышали легенду о Святом Граале – священной чаше, или кубке, из которого Христос и апостолы пили на Тайной вечере. Этот кубок безуспешно искали на протяжении двух тысячелетий – искали христиане и язычники, археологи и охотники за сокровищами.
Но мало кто слышал о другом священном кубке – о легендарном сокровище маленького северного народа вельсов, о сокровище, которое так и называется – Вельский кубок.
Легенду об этом кубке передают среди вельсов не одно столетие, хотя многие ученые сомневаются в его существовании.
Многие – но не все.
В научном архиве Института этнографии хранится фонд крупного шведского этнографа Нильса Армстида, который в конце девятнадцатого века изучал фольклор малых народов европейского Севера, в том числе саамов, ижоров и вельсов. Так вот, в одной из вельских деревень Петербургской губернии Нильсу Армстиду показали некий кубок, который вельские старики хранили в большом секрете. Вот что записал Армстид в своем дневнике: «Старики с большой торжественностью извлекли из тайника в подполе сверток в лосиной коже. Они развернули его с величайшей осторожностью, и я увидел чашу или, скорее, кубок высотою около десяти дюймов, очень красивой формы, сплошь покрытый тончайшими и весьма искусными узорами. Форма этого кубка и рисунок на нем не были похожи ни на одно известное изделие северных мастеров, как финских или саамских, так и скандинавских. Однако больше всего меня заинтересовал металл, из которого был сделан этот кубок. Темно-серый, с красивым серебристым отливом, он тем не менее не был похож на серебро. Это был и не свинец – сей металл был значительно тверже и прочнее. Я подумал было, что это какой-то сплав на основе железа, однако меня смутило полное отсутствие ржавчины или другой коррозии при том, что старики утверждали, что оному кубку весьма много лет. По их словам, он хранится среди вельсов многие сотни, а возможно, и тысячи лет. Это, несомненно, преувеличение, однако легенды о Вельском кубке отмечены этнографами еще в семнадцатом столетии».
