П. А. Ротмистров в своем боевом донесении от 18 октября, описывающем события предыдущего дня, то есть как раз 17 октября, написал следующие строки:
«Сообщаю, 8 тбр 17.10 была атакована танковой дивизией противника при поддержке мотоциклистов и авиации, которая бомбила бригаду все светлое время 17.10».
Как отмечалось в ЖБД 1-й танковой дивизии, «сначала продвижение учебной бригады проходило гладко». В соприкосновение с частями Красной Армии передовые подразделения бригады вступили в районе Мермерино и Поддубки только после 10:15. Только с этого времени усиливающееся сопротивление, по словам составителей журнала, становится «заметным».
Однако дальше, судя по записям, что-то явно пошло не так… «Противнику удалось атакой, проведенной большими силами, снова захватить Каликино и продвинуться дальше на Николо-Малица. Против этих сил противника был развернут 2-й батальон 900-й бригады, с целью восстановить положение в тылу бригады».
У любого отечественного исследователя эта информация должна вызвать массу вопросов. Дело в том, что еще из литературы советского периода хорошо известно, что 133-я стрелковая дивизия генерал-майора В. И. Швецова утром 17 октября успела лишь частью своих сил (точнее, 2-м батальоном 418-го стрелкового полка с минометной ротой и одной противотанковой батареей) переправиться через Тверцу у деревни Рылово.
Эту переправу подробно описал в своих воспоминаниях комбат лейтенант А. Чайковский:
«Мост через Тверцу взорван. Саперы отыскали брод в самом узком месте реки. Но и там ширина ее метров тридцать. Под рукой ни понтонов, ни надувных лодок, ни одной плоскодонки. В ход пошли подручные средства: разбирались сараи, старые строения.
Взвод разведки и боевое охранение мы переправили на повозках и верхом на лошадях. Разведчики сразу же направились к станции Брянцево. Надо было разобраться – где противник, какие силы движутся по шоссе.
Почти всю ночь занимались переправой. Река ледяная. Важно было не вымокнуть, по сухому перебраться на противоположный берег. Каждая рота строила для себя плот. За работу брались дружно. Форсировали реку и на связанных одна с другой повозках.
Неприятности начались при переправе орудий, минометов. Затонула «сорокапятка». Крюками ее вытащили.
Переправа доставалась нелегко, а время уходило. Только к рассвету на правом берегу собрался весь батальон…
Утром 17 октября на Тверцу прибыли командир дивизии с генерал-полковником. Как потом я узнал, это был И. С. Конев.
Я доложил комдиву о том, что переправа завершена и батальон готов к выполнению дальнейшей задачи.
Генерал Швецов вынул из планшета топокарту и стал объяснять обстановку на участке, где нам надо действовать.
– Вашему батальону с минометной ротой и одной противотанковой батареей, – сказал комдив, – следовать через Брянцево к Старо- и Ново-Каликину. В ваше подчинение передается мотоциклетный полк. Непрерывно ведите разведку. Очень важно удачно выбрать исходные позиции для атаки. Следует подойти к селениям как можно ближе и главное скрытно.
– Главная задача для вашего батальона и всей дивизии, – сказал генерал-полковник И. С. Конев, – выбить противника из Старо- и Ново-Каликино, перерезать Ленинградское шоссе и занять круговую оборону».
На первый взгляд, все сходится с немецкими данными, и у советских частей теоретически еще было время на занятие перечисленных в немецком документе деревень, но… далее Чайковский не менее подробно описал обстоятельства, которые привели к серьезной задержке наступления:
«Начальник штаба И. Щеглов в это время собрал командиров рот, взводов. Детально рассматривались взаимодействия подразделений.
Поступило донесение от нашей разведки: в лесу задержаны два красноармейца из мотоциклетного полка. Они рассказали, что накануне вечером на шоссе внезапно появились немецкие танки, колонна автомашин с пехотой и бронетранспортеры. Танков штук шесть, а машин не менее двадцати. Сильно поредевшие в последних боях подразделения мотоциклетного полка оставили Старо-Каликино и рассеялись в лесу.
Немецкие солдаты у танка лейтенанта Луценко. В стволе орудия танка видна сквозная пробоина.
То же подтвердил начальник штаба 46-го мотоциклетного полка капитан Сафонов, которого мы встретили несколько позже.
Итак, полка, на который мы рассчитывали, фактически уже не было. Щеглов тут же донес об этом в штаб дивизии. В одиночку, да еще без противотанковой артиллерии, нечего было и пытаться брать занятый немцами населенный пункт. И я решил подождать подхода 249-го противотанкового дивизиона.
Таким образом, с началом наступления произошла задержка.
В районе Брянцева нас догнала группа всадников во главе с комдивом В. И. Швецовым и комиссаром дивизии В. Г. Сорокиным. Встретив начальство, я сказал, что дальше ехать нельзя: в Каликине немецкие танки и до полка пехоты.
Генерал гневно спросил, почему задержались с выполнением приказа. Пригрозил военным трибуналом. То ли в шутку, то ли всерьез я попросил генерала на пару дней отложить трибунал. Но комдив, видимо, и сам понимал, что вступать в бой без противотанковых средств – безнадежное дело».
Таким образом, согласно советским данным, атака на Старо-Каликино была перенесена на утро следующего дня, то есть 18 октября. В журнале боевых действий созданного накануне Калининского фронта овладение частями 133-й стрелковой дивизии Ново-Каликино и Николо-Малица относится лишь «к исходу дня» 18 октября.
[23]
Можно предположить, что в ЖБД 1-й танковой дивизии вермахта, записи которого могли быть сделаны несколько позже описываемых событий, бои двух дней, 17 и 18 октября, попросту перемешались, или авторы этих записей сознательно «усложнили» обстоятельства, сопровождавшие продвижение немецких частей в направлении Торжка.
Впрочем, многие записи за 17 октября все-таки вполне стыкуются с советскими документами. Так, после полудня немцы заявили захват неповрежденного моста через Тверцу у Медного. Как отмечалось в журнале 1-й танковой дивизии, «войска поддерживаются своими авиаторами, действующими на острие атаки» (именно эти налеты были отмечены в боевом донесении Ротмистрова). «В это время учебная бригада северо-западнее Поддубки атакует окопавшегося противника».
Далее немцам удается прорваться сквозь советские позиции и устремиться к населенному пункту Марьино, обозначенному в ЖБД как «Parjina». В ходе продвижения 1-я танковая дивизия понесла знаковую потерю – в районе Полустово снарядом, выпущенным из танковой пушки КВ 8-го танкового полка, был уничтожен бронетранспортер доктора Экингера, «прошедшего все битвы на Западе и Востоке командира 1-го батальона 113-го полка, кавалера Рыцарского креста», сам майор погиб. Ранение получил адъютант батальона лейтенант Вендт. В общем, танкисты 8-й бригады оказывали ожесточенное сопротивление, стремясь задержать движение немцев по шоссе.
