Тем временем немецкие части, оборонявшие плацдарм в Калинине, вынуждены были уделять все большее внимание защите городских мостов через Волгу от налетов советских бомбардировщиков. Первые удары по мостам были осуществлены еще 16 октября, однако лишь через два дня удалось добиться хоть каких-то результатов.
Немецкие легковые и грузовые автомобили на площади Революции, у здания Калининского облисполкома (Путевого дворца).
Согласно записи в ЖБД 3-й танковой группы от 18 октября, «в Калинине подъезд к мосту через Волгу поврежден бомбардировщиком. Одна сторона проезжей части при этом осталась неповрежденной».
Бомбардировка мостов проводилась силами нескольких соединений ВВС Красной Армии. В частности, налеты осуществлялись частями 81-й дальнебомбардировочной авиационной дивизии (420-м и 421-м полками), которая на момент начала битвы за Москву насчитывала 40 исправных самолетов, в том числе 21 Ер-2, 7 ТБ-7 (Пе-8) и 12 Пе-3. Тяжелые Пе-8 наносили удары с больших высот с вполне понятными перспективами. Проблема использования других типов имевшихся самолетов заключалась в том, что бомбардировка производилась обычно 100-килограммовыми фугасными бомбами ФАБ-100, часть из которых пролетала сквозь ажурные пролеты мостов и разрывалась в воде, не причиняя им практически никакого вреда.
Житель Калинина читает приказ оккупационных властей, наклеенный прямо на советские плакаты у входа на стадион «Динамо».
Кроме того, немцы создавали над мостами сплошную стену зенитного огня, а близкое базирование истребителей 52-й эскадры позволяло оперативно перехватывать советские бомбардировщики либо на подходе к целям, либо на обратном пути. Таким образом, воздушные налеты, не достигая своей главной цели, приводили к большим потерям в бомбардировочных полках ВВС Красной Армии.
18 октября вполне ожидаемо завершилась история с попыткой вывода из боя П. А. Ротмистровым 8-й танковой бригады. В штабе И. С. Конева боевое донесения комбрига было однозначно расценено как трусость. Сам Конев направил Ватутину следующее указание:
«Прошу Ротмистрова за невыполнение боевого приказа и самовольный уход с поля боя с бригадой арестовать и предать суду военного трибунала. В командование бригадой вступить нач. штаба или командиру по Вашему выбору».
Интересно, что долгое время в отечественной литературе этот и без того короткий документ зачем-то цитировался с купюрами. В результате изъятия слов «Прошу…» и фразы про предоставление Ватутину выбора кандидатуры нового комбрига тон Конева стал выглядеть почти бесцеремонным (как минимум – раздраженным), чего в реальности все-таки не было. Ватутин, пусть и был ниже по должности, но носил генеральские петлицы всего на один ранг младше командующего Калининским фронтом.
В связи с этим он считал возможным принять решение по своему усмотрению, и на свет появилось ставшее впоследствии известным его распоряжение в адрес Ротмистрова:
«Немедленно, не теряя ни одного часа времени, вернуться в Лихославль, откуда совместно с частями 185 сд стремительно ударить на Медное, уничтожить прорвавшиеся группы противника, захватить Медное. Пора кончать с трусостью!»
Комбриг, естественно, оспаривать приказ не стал, и приступил к его выполнению.
Главным оперативным документом 18 октября можно, без сомнения, считать боевой приказ № 0122 штаба Калининской группы войск, отданный И. С. Коневым в 20:30. Приказ гласил:
«В районе КАЛИНИН противник сосредоточил одну танковую, одну мото и одну пехотную дивизии, пытаясь незначительной группой наступать на МЕДНОЕ и на юг в направлении ТУРГИНОВО. Успешными действиями 133 сд пробравшаяся в район МЕДНОЕ группа отрезана от своей пехоты. 133 и 256 сд ведут спешные бои на северо-западной и северо-восточной окраине г. КАЛИНИН.
1. Калининской группе войск упорно обороняться по берегу оз. СЕЛИГЕР, по р. ВОЛГА, не допуская прорыва противника в направлении ТОРЖОК и продолжать окружение и уничтожение группировки противника в районе КАЛИНИН между р. ВОЛГА и МОСКОВСКИМ МОРЕМ.
2. 22 А (249, 179, 186, 178, 250 и 220 сд) прочно оборонять рубеж оз. СЕЛИГЕР, р. ВОЛГА до СТАРИЦА, не допуская прорыва противника на ТОРЖОК с юго-запада и юга.
Разгранлинии слева КОЛЕДИНО, (иск) станция СТАРИЦА, (иск) ЩЕРБОВО, ВЫДРОПУЖСК, ВОЗДВИЖЕНКА.
3. 29 А (174, 24, 246, 252 и 119 сд) форсировав р. ВОЛГА на фронте СТАРИЦА, АКИШЕВО и обеспечивая операцию справа по р. ШОША, главными силами продолжать наступление в направлении РЯЗАНОВО, ДАНИЛОВСКОЕ с задачей уничтожить группировку противника южнее КАЛИНИН, не допуская его отхода в южном и юго-западном направлении. Одной сд наступать по левому р. ВОЛГА на КАЛИНИН.
4. Группе генерал-лейтенанта ВАТУТИНА (183 и 185 сд, 46 и 54 кд, 8 ТБР и мотобригада)использовать управление 31 А в качестве штаба, силами мотобригады и 8 ТБР уничтожить группу противника, прорвавшуюся в район МЕДНОЕ, к 12:00 19.10 сосредоточиться: 183 и 185 сдв районе МАРЬИНО, СТРУЖНЯ, МЕДНОЕ,ТРОИЦА, быть в готовности нанести удар в направлении через переправу у АКИШЕВО и через КАЛИНИН в общем направлении на ТУРГИНОВО. 46 и 54 кд в районе МОШКИ, АКИШЕВО, СТРУЖНЯ в готовности к действиям в направлении через переправу АКИШЕВО, ЛЕУШИНО, ЛОТОШИНО с целью выхода на тылы противника.
5. 133 и 256 сд продолжать наступление с целью уничтожения противника в районе КАЛИНИН и овладения городом КАЛИНИН.
6. 30 А (5 сд, 21 ТБР и особый полк) наступать с юго-востока на КАЛИНИН не допуская прорыва противника на юг и юго-восток в направлениях ТУРГИНОВО и КЛИН.
7. ВВС: а) повторными ударами всей авиации содействовать окружению и уничтожению группировки противника в районе КАЛИНИН, не допуская его наступления на север и на юг от КАЛИНИНА; б) прикрыть сосредоточение группы ВАТУТИНА и группировку к северу и к востоку от КАЛИНИН.
8. КП – СОФЬИНО (7 км. севернее КАЛИНИН). Штаб группы готовится в районе БЕЖЕЦК».
Следует отметить, что, несмотря на создание днем ранее Калининского фронта, Конев по-прежнему подписывался как «командующий войсками Калининской группы». Также впечатляет масштабность мышления генерала, снова задумавшего размашистую операцию на окружение и уничтожение при наличии крайне ограниченного количества подвижных соединений. Исполнить приказ, как это часто бывает, оказалось намного сложнее, чем его отдать…
Впрочем, напряженный день 18 октября заканчивался для войск Калининского фронта на мажорной ноте: в ЖБД немецкой 1-й танковой дивизии появилась запись о том, что «ночью (вероятнее всего, поздним вечером – примечание автора) противнику удалось захватить перекресток железной и шоссейной дорог. Положение в связи с этим значительно обострилось». Таким образом, немцы начали в полной мере ощущать все «прелести» борьбы с прибывающими советскими дивизиями в условиях острой нехватки горючего и боеприпасов.
