Я начала помогать Катьке, и совместными усилиями мы все же отодвинули сиденье, а пока я его держала, Любимова потянулась к кнопке, подняла ее вверх и подалась вперед, чтобы ухватиться за ручку, но здесь маньяк проявил-таки активность и, вооружившись ножом, другой рукой попытался вернуть переднее сиденье на место, дабы преградить нам путь к отступлению. Однако Катя оказалась проворнее, дернула за ручку, я приналегла сверху, вместе мы открыли злополучную дверь и высыпались наружу, словно сваренная каша из кастрюльки. Вдогонку послышались звуки разрезающего воздух лезвия, и что-то намочило мне спину. Боли ввиду состояния аффекта я не почувствовала, потому не сразу сообразила, что это кровь. Кате он попал в ногу, чуть выше щиколотки, и, просочившись на землю, она не смогла подняться. Сделав две безрезультатные попытки, Любимова, лежа на земле, открыла пошире дверцу, предугадав намерение маньяка, и, когда он полез за нами, со всей оставшейся силой шандарахнула по нему дверью. Однако Псих в маске умудрился подставить руку, перехватив дверь, и в итоге не очень-то пострадал. Успев отбежать на пару метров, я ринулась обратно — поднимать подругу. Одновременно с этим она схватила за ноги вылезшего из машины Убийцу в маске и дернула. Маньяк, потеряв равновесие, упал, ударившись головой о корпус автомобиля, а Катя, опершись на мою руку, наоборот, поднялась.
— Бежим! — потянула я ее в лес.
— Ты что! Я не смогу. В машину!
Мы нырнули обратно в желтый «Фольксваген» в тот момент, когда серийный убийца поднялся на ноги и схватил выроненный им сорокасантиметровый нож.
— Блокируй дверь! — скомандовала Любимова и сама потянулась к двери со своей стороны. Я в свою очередь заблокировала другую, причем всего за четверть секунды до того, как Псих дотронулся до ручки. Широкий рукав коричневого балахона дергался в попытках отворить дверцу автомобиля, белая маска недоуменно покачивалась. Зрелище было настолько ужасным, но в то же время настолько реальным, что у меня на голове заходили ходуном волосяные луковицы, ибо я наконец-то поняла, что происходит. Сначала не было времени задуматься над этим, все происходящее казалось дурным сном, да и только. И вот время появилось, и я вынуждена была осознать: все это взаправду. «Настоящий маньяк на тебя пока не позарился», — вспомнился мне Борис Николаевич. А теперь вот позарился. «Схватку с настоящим маньяком ты не выдержишь», — с непоколебимой уверенностью заявил Ромка. Действительно, не выдержу. Получается что? А то, что я сейчас умру.
Катька истошно завопила. Я обернулась к ней:
— Что?
— У тебя вся спина в крови!
— Я ничего не чувствую. Я что, умираю? Поищи у меня рану.
— Сейчас. Нужно остановить кровь. — Подруга начала водить пальцами по моей джинсовке. — Она в нескольких местах рваная, я не могу… Надо срочно в больницу!
Любимова устроилась поудобнее в водительском кресле и потянулась к рулю.
— Черт! Нет, только не это! Господи!
— Что такое? — упоминание попеременно нечистого и Бога в одной реплике меня насторожило.
— Ключи!! Где они?!
Словно по команде мы уставились в лобовое стекло. Киллер стоял перед самым бампером и, весьма довольный собой, покачивал в руке брелок с ключами от замка зажигания. Теми, что были нам сейчас гораздо нужнее, нежели ему самому. Блин, увел буквально из-под носа! Как он это сделал?
— Проницательный, гад! — сплюнула раздосадованная подруга.
— Или просто насмотрелся «Визга», — предположила я. — Там был такой момент.
Через секунду маньяк, еще раз покачав маской, отвернулся от машины и пошел прочь, вскоре скрывшись из вида. Что он задумал?
— И что же нам теперь делать? — тихо прохрипела я, почти физически ощущая, как мой организм с каждым сказанным словом покидают джоули энергии. А вместе с ними из меня уходит жизнь.
— Тебе как, совсем худо? — сочувственно спросила Катерина, заглядывая в глаза. Будто бы по ним можно было определить, через сколько вздохов я стану трупом.
— Терпимо. — Почему-то с каждой секундой в атмосфере становилось все меньше кислорода. Приходилось чаще дышать. — А ты как?
— Я-то? — Катя нахмурилась, точно что-то вспоминая, затем впилась глазами в рану на ноге. — Я-то в порядке. Забыла даже про сей пустяк.
— Ничего себе… пустяк.
— А? — не расслышала Катя. И неудивительно: я сама себя не слышала. Но громче отчего-то не получалось. — Ты что-то совсем расклеилась, подруга. Крепись, помощь сейчас подъедет. — Она потянулась на заднее сиденье за сумкой. Извлекла сотовый. — Так, куда звонить? 112?
Я пожала плечами и незамедлительно вскрикнула: это телодвижение доставило мне жгучую боль.
Вернувшийся маньяк, увидев в руке предполагаемой жертвы телефон, в исступлении заметался вокруг машины, размахивая ножом. Остановившись возле двери, он попытался открыть ее ключом, но Катя удерживала кнопку нажатой, другой рукой одновременно набирая номер телефона. Поняв, что мы его так просто не пустим внутрь, Убийца в белой маске пошел к багажнику и, поковыряв ключом, открыл его.
— Силы небесные, что он задумал?
— Катя, быстрее, — прошептала я.
— Сейчас! — Подруга прислонила к ухе трубку. — Что?! Что значит — не существует? Вот, блин, я не то набрала! — она прибавила парочку нецензурных слов.
— Аку… Акунинского…
— Хорошо, сейчас наберу его. Держись. — Псих в маске вновь появился в поле нашего зрения с какой-то железкой в руке. — Борис Николаевич? Это Катя. — Маньяк встал напротив двери со стороны Кати и замахнулся. — Мы в лесу, на нас напали! — затараторила она как ненормальная, потому что в следующую секунду, как и предполагалось, многократный убийца обрушил мощный удар на боковое стекло, которое с шумом посыпало свои осколки прямо на мою подругу. — А-а-а!! Мамочка! — пыталась она скинуть с себя острые неровные стекляшки. — Дядя Борис, мы в желтом «Фольксвагене» в лесу, рядом с местом, где убили прошлых жертв! Он сейчас залезет к нам в машину, а помощь все не едет! — чуть не рыдала она в трубку. Серийный маньяк бережно положил железяку на землю, а оттуда поднял любимый вид оружия — нож — и вновь явил нам свою белую маску. — А вот она, помощь… — дав отбой, обреченно промямлила Катя, глядя не на маньяка, а в лобовое стекло.
Я повернула голову туда же и не смогла сдержать скептической усмешки: по дороге к нам на всех парусах спешила помощь в виде… Паши на велике. Нашла кого позвать! У него даже оружия с собой никакого нет, как он справится с маньяком?
Последний тем временем просунул руку в отверстие в окне и стал нащупывать кнопку, которую все это время удерживала Катька, что и спасало пока нам жизнь. Не отпуская кнопку, другой рукой подруга стала беспрестанно стучать кулаком по руке человека в маске. Тогда маньяк просунул в дыру вторую руку, и попробовал достать нас ножом. Мы истошно завопили, Катя выронила телефон и стала отчаянно жаться ко мне, дабы не позволить руке с ножом достать ее, а я в свое время жалась все сильнее и сильнее к противоположной двери. Лезвие ножа всего на два сантиметра не дотягивалось до Катиного носа.
