Чернота ушла из глаз Рига, зато отчего-то на его виске запульсировала вена, а взгляд… Его взгляд был прикован к моим губам.
Попалась. Этот светлый сейчас лежит на мне. И, как я убедилась, он гораздо сильнее одной мелкой пожирательницы. Вырваться можно, только используя внезапность, как в алхимической комнате… Но сейчас Риг настороже.
Он глухо зарычал и скатился с меня. Сам.
— Продолжим тренировку, — рявкнул светлый и, вскочив на ноги, протянул мне руку.
Я осторожно, не до конца доверяя, вложила свою ладонь в его.
А потом была самая изматывающая тренировка в моей жизни. В итоге я не только отточила до автоматизма базовые боевые заклинания, но и наконец-то почувствовала, что из нас двоих хозяйка дара все же я, а не тьма. Я научилась ее усмирять лишь одной мыслью.
Когда вернулась к себе в комнату, я просто упала на постель. Сил не было даже на то, чтобы умыться.
Проснулась я с ударом набатного колокола. И первое, что увидела, — высохшие до состояния соломы лилии. Зато маки, что соседствовали с ними, были целехоньки. Недобрым словом помянула Рига. В том, что он «благословил» букет Рейзи, сомневаться не приходилось. Но отчего он не тронул простые полевые цветы? Разве что он сам мне их и… М-да, кажется, теперь я знаю, кому обязана возвращением потерянного сапога, да еще и с букетом в придачу.
Вслед за мыслью о цветах пришла вторая: я не написала реферат. Значит, снова неуд и наряды. Я с яростью стукнула кулаком по постели. Бездное светлый! Мне же так нужно было в город.
Быстро приняв душ и позавтракав, я отправилась на занятия по теории и практике обращения с холодным оружием, то бишь фехтования. Может, попробовать выторговать отсрочку у наставника Корхе?
Сегодня была теория. Вернее, семинар. Правда, третьей парой.
Первые две пары я сидела, машинально записывала лекции, а в голове прокручивала варианты диалога, выискивая вескую причину, по которой магистр Корхе даст мне еще день на сдачу реферата.
Но, когда я подошла к наставнику, чтобы поговорить об отсрочке, тот опередил меня:
— Крисрон! В следующий раз, пожалуйста, сдавайте реферат мне лично, а не посылайте его через друзей.
— Хорошо… — ошарашенно согласилась я.
— Кстати, недурная работа. Я успел ее прочесть и могу порадовать — у вас высший балл.
— С-спасибо, — с запинкой произнесла я.
Прозвеневший колокол избавил от дальнейшего разговора. Я поспешила занять свое место. Эл, до этого чуть не подпрыгивавший от нетерпения, когда я наконец сяду рядом на скамью, тут же склонился ко мне и зашептал:
— Слышала новость?
— Какую? — так же тихо, не шевеля губами, спросила я, при этом честнейшими глазами глядя на преподавателя, начавшего свою лекцию.
— Из тюрьмы отступников, что прямо за перевалом, сбежал Айк Линг — один из сильнейших магов-ренегатов… В городе введено военное положение. Как бы не запретили увольнительные в выходные. А у меня как раз наклевывается свидание…
Я не выдержала и хихикнула. Кому что, а любвеобильному Элу — подвиги. Причем оные — в области размножения. Нет, я не спорю, кадеты — народ, которому такие желания никогда не чужды. Но Эл… Он в этом плане был уникален. За то время, что мы с ним знакомы, он умудрился закрутить роман сразу с двумя темными кадетками, причем каждая знала о сопернице, и… волос друг другу они не выдирали. И это в академии, где с женским полом напряженка. Теперь еще выясняется, что у него в городе третья есть. А Кара? А Эйта?
Когда только Эл учиться успевает?
Занятие пролетело незаметно. Наступил обеденный перерыв, а вместе с ним — и бурное обсуждение в столовой новости дня. Я все-таки не выдержала и спросила у ушастого, кто такой Айк Линг и чем он так знаменит, кроме того что преступник и ренегат.
— Как чем? — даже обиделся ушастый. — Ты что, не знаешь, пол года назад он совершил покушение на принца Урилла Второго. Правда, неудачное. Но ходят слухи, что за ним водится еще много чего, — уписывая творожную запеканку, просвещал меня в делах государственных эльф.
— Не знала… — пожала я плечами.
Ну и что тут такого? Подумаешь, покушение… Это же от порта далеко было. А вот Эл наверняка не знал, что полгода назад из-за шторма потонул целый караван судов. Две дюжины кораблей, трюмы которых были наполнены богатствами неизведанных Диких Земель, возвращались в империю… Но так и не доплыли.
Но про золото и драгоценности этого сказать было нельзя. Помнится, тогда ныряльщики и вольные маги стянулись в Хорс, как акулы, учуявшие запах крови. И к прибытию императорских ищеек выяснилось, что потонувшие корабли есть, трупы матросов тоже имеются (некроманты отчитались — подняли со дна всех!), а вот богатств…
Вот только не думаю, что об этом провале имперского масштаба Эл был в курсе. Тогда почему я должна обязательно знать, что принца Урилла чуть не убили?
А эльф между тем, подивившись тому, как я далека от столичных новостей, щелкнул меня по носу:
— Эх ты… пожирательница.
— Зато я с тобой дружу, — напомнила ушастому.
Ведь именно моя неосведомленность и стала причиной того, что я не задирала нос и не чуралась эльфа при нашей первой встрече.
— И за это я тебя люблю… — Эльф, дурачась, потянулся за поцелуем.
Я не стала его разочаровывать — поцеловала. Ложкой. По лбу. Если я рассчитывала, что ушастый обидится, — увы, он лишь потер место удара.
— Нет, за тобой я все же ухаживать не буду. Ты дерешься… — с интонацией «не больно-то и хотелось» выдал этот пройдоха. — К тому же должны же у меня быть выходные!
— Да-да… От любви стоит иногда и отдыхать, а то… это… Как бы не надорваться.
— Я ей о возвышенном, о чувствах, а она… Крис, вот что ты за человек, а?
— Нормальный, — заверила я эльфа. — Правда, флиртовать не умею, поэтому перехожу сразу к сарказму.
— О таком вообще-то предупреждать заранее надо, — ухмыльнулся эльф.
— Вот я и предупредила. Могу еще раз повторить…
Ложка в моей руке сменилась вилкой, поэтому, когда я ее вскинула, жест получился более чем красноречивый. Эл впечатлился и больше меня на тему моей дремучести, да и не только ее, не подкалывал.
После обеда должна была состояться тренировка на полигоне, которую я честно могла не посещать. Листок освобождения все еще действовал.
Я медленно шла по парку к общежитию. Специально решила сделать небольшой крюк, чтобы подышать свежим воздухом и привести мысли в порядок. Реферат. Вспомнила, как вчера Риг мимолетом глянул на титульный лист испорченной работы.
Невесть отчего захотелось улыбнуться ясному небу. Теплый ветер ласкал лицо, солнце светило вовсю. Был тот редкий день, про который можно сказать — идеальная погода. И как в жизни случается, что-то хорошее уравновешивается чем-то… В моем случае это «что-то» было внушительным, шипящим и выползшим из кустов.
