* * *
На этом я решил пока остановиться. Слишком у меня мало данных для каких-то выводов. Сейчас же пора заняться делом и провести анализ той информации, что у меня появилась. А именно: хотелось бы поточнее разобраться в столь своеобразной карте, которую показала мне эльфийка, и определиться с целью, к которой она ведёт.
Воспроизвожу в сознании проекцию рисунка, скопированного с татуировки Тереи, и задаю поиск основных ориентиров по карте этого мира. Жду. Результат нашёлся достаточно быстро. Слишком уж своеобразным оказался один из наиболее приметных ориентиров.
Если честно, я сначала подумал, что это какое-то художественное отображение или фантазия картографа. Ан нет, оказалось, и правда это достаточно большая скульптура какого-то гуманоидоподобного существа. И эта скульптура реально присутствовала в этом мире.
Кстати, судя по размерам, она могла поспорить с мегалитическими строениями на моей бывшей родине, уж повыше разных там сфинксов и Колоссов Родосских.
Проверяю её месторасположение и немного офигеваю.
«Хм. И как они туда собрались добираться?»
Их цель, судя по тому, что я видел, находилась не просто на другой стороне континента, а на одном небольшом острове по другую его сторону. И остров этот располагался чуть ли не в тысяче километров от материка.
«М-да. Задачка…» – посмотрел я на кратчайший маршрут, который проложила карта просто до другого побережья.
На этот путь уйдёт не меньше нескольких месяцев, и то если передвигаться достаточно быстро и забыть о различных форс-мажорах. А потом ещё нужно будет добираться и по океану.
«Интересно, а им точно туда надо?» – задал я себе вполне закономерный вопрос.
Но ответ на него можно было получить, лишь поговорив с ними.
«Ладно. Нужно с ними пообщаться на эту тему», – понял я и направился к странно посмотревшей в мою сторону девушке.
– Я по поводу карты, – предупредил я её и остановился рядом с ней на расстоянии вытянутой руки.
Сделал я это потому, что увидел, как она хотела мне что-то сказать и уже начала поднимать свою изящную руку (теперь-то я это знал наверняка, хоть под её курткой этого и не было заметно, но воспоминания-то никуда не делись), ладошкой обращённую ко мне, пытаясь приостановить меня всем известным и давно понятным жестом.
Когда я остановился, она подняла на меня свои глаза и тихо прошептала:
– Спасибо.
«Не, я реально ничего не понимаю», – мысленно прокомментировал я эту ситуацию и лишь кивнул на эти её слова, вернее, непонятную и странную для меня благодарность.
Нет никого более загадочного и непонятного для мужчины, чем девушка или женщина.
«Ладно, проехали. Мне в этом никогда не разобраться», – решил я и перешёл к тому, из-за чего приблизился к ней.
– Так вот, по поводу того места, куда вы хотите попасть, – сказал я ей, – я знаю, где оно находится.
Девушка резко вскинулась. Все обратили внимание на эту её слишком уж бурную реакцию.
– Ты точно знаешь, где находится это место? – очень близко придвинулась она ко мне и постаралась заглянуть мне в глаза, будто не веря в сказанное мной. – Точно?
– Да, – спокойно ответил я Терее.
Маги подошли к нам ближе.
– Где? – вопросительно посмотрела на меня эльфийка. – Расскажи, – уже гораздо тише попросила она.
Однако при этом столько страсти и энергии было в её голосе, что я поражённо вгляделся в её лицо. И мне не очень понравилось, что я увидел.
Девушка явно не понимала, во что ввязалась и что за поход ей предстоит. А потому необходимо было затушить этот нездоровый блеск во взгляде эльфийки и слегка приземлить её. А то с таким энтузиазмом и настроением она не пройдёт даже нескольких десятков километров. Терея должна реально смотреть на вещи.
– Только вот с этим есть одна такая небольшая проблемка, – сказал я ей.
Эльфийка удивлённо всмотрелась в моё лицо и насторожённо спросила, чувствуя подвох с моей стороны:
– Какая?
– Это место, – махнул я рукой примерно в нужную сторону, – находится очень далеко отсюда. – И пояснил:
– Если точнее, то на другом конце света, и это я говорю вам в буквальном смысле этого слова. Место, куда вы хотите попасть, располагается по другую сторону этого континента.
Все поражённо замерли.
– Не может этого быть, – прошептала Терея, – в манускрипте было сказано, что туда раньше могли добраться всего лишь за несколько часов.
Я усмехнулся:
– Ну, если учесть, что это было очень давно и те, кто составил подобный манускрипт, или, если вдуматься, о ком он был написан, скорее всего, могли мгновенно перемещаться в пространстве, создавая локальные порталы, то, возможно, они добирались туда и гораздо быстрее, чем там было упомянуто.
На это девушке возразить было нечего, она лишь перевела растерянный взгляд на своего отца:
– Всё зря? – И в её голосе явно почувствовалась потерянность.
– Не спеши с выводами, – ответил он и повернулся в мою сторону: – Ну а сколько же туда добираться нам и сейчас?
Я задумался, осмотрел всю нашу группу, особенно задержав взгляд на пожилом эльфе и девушках, а потом, вздохнув, честно признался:
– Не знаю. Если пешком и по прямой, то никак не меньше года, а может, и дольше. Но и то не факт, что прямой путь на другую сторону материка существует. Возможно, придётся порядочно попетлять.
Все слушали меня очень внимательно.
– Мы сумеем, – не слишком уверенно проговорила Терея.
Я улыбнулся, глядя на неё.
– Да, возможно, мы и сможем добраться до другого побережья. Но и это ещё не всё. – Я посмотрел ей прямо в глаза. – Место, куда вы хотите попасть, находится на небольшом острове. А он очень далеко в океане.
Маги несколько ошеломлённо выслушали меня.
– Ты уверен? – наконец спросила у меня эльфийка. – Насчёт острова?
– Да, – подхватила вторая девушка, – откуда тебе это известно? В манускрипте ничего не говорилось об острове. Там, наоборот, было сказано, что это часть одного из древних континентов.
Хм. А вот это уже интересно.
– И сколько континентов в этом мире? – поинтересовался я.
Девушки переглянулись.
– Если судить по дошедшим до нас записям, – ответила Терея, – то три. Правда, в манускрипте было сказано ещё об одном. Но о нём нигде больше не упоминалось.
Что-то у меня не сходятся показания свидетелей, тех, кто написал тот манускрипт, о котором они упорно твердят, и то, что мне выдала карта. Не было сейчас в этом мире никаких других материков кроме того, на котором мы находились.
