«Вот именно, что сейчас», – ухватился я за эту мысль.
Чёрт, скорее всего, ретроспектива просто не отработает на такой огромный срок, но попробовать стоит. Мне не нужна особая точность, лишь общие очертания.
Я замер, запустив обработку данных этим странным плетением.
Триста, четыреста тысяч лет назад. Ничего.
А вот потом начались интересные вещи. Континенты то появлялись, то исчезали. Создавалось впечатление, что ими просто играли. Судя по всему, кто-то капитально перестраивал поверхность планеты. И в обратной ретроспективе это продолжалось не меньше сотни тысяч лет. А вот потом вырисовались те четыре континента, о которых говорили девушки. Понятно, острова – это их остатки. Вернее, то, что не ушло под воду.
Но вот того странного острова не было. Хотя нет, он был, но и тогда он был островом.
Не понял.
Отматываю историю жизни этой планеты ещё на несколько сотен тысяч лет назад. И наконец вижу, как из воды поднимается ещё один материк, от центра которого и остался этот остров. Было это около полутора миллионов лет назад.
Странно. Откуда сведения о такой далёкой старине докатились до наших дней, коль девушки знали о том, что нужный им памятник раньше стоял посреди огромной суши?
– Да, раньше он был материком, – сказал я с интересом наблюдающим за мной девушкам и всем остальным, – только это было очень давно. Не знаю, что у вас за свиток, но то место, куда вы хотите попасть, уже множество тысячелетий находится на острове, лежащем посреди океана. Да, кстати, материк в этом мире всего один, на котором мы сейчас и находимся.
– Но откуда?.. – только и спросила у меня Терея.
Я вгляделся в смотрящие на меня лица. Думаю, второй раз на предчувствие они не клюнут. Так что просто сказал то, что мог:
– Я знаю это.
Каар как-то искоса поглядел на меня.
– А не это ли причина, по которой ты мог понадобиться повелителям? – тихо поинтересовался он.
– Нет, – ответил я с уверенностью, так как точно знал, что моё появление в этом мире уж никак не было связано с этим странным островом.
– Понятно, – кивнул он и повернулся к ошеломлённо хлопающей глазами девушке.
– Мы не сможем туда попасть, даже если очень захотим, – сказала она пожилому магу.
Тот слегка опустил голову.
– Не сможем, – с сожалением в голосе подтвердил он её слова.
Я посмотрел на понурившихся эльфов, которые, казалось, потеряли какой-то глубинный смысл в своей жизни, и спросил:
– Вы разве не помните, как мы добрались сюда? – И я всмотрелся в лицо Тереи. – Разве нельзя ещё раз воспользоваться тем же способом?
– Но мы прилетели на корабле, – удивленно взглянула на меня девушка.
– Вот именно, – кивнул я. – Осталось дело за малым. Где-то раздобыть корабль.
– А мой? – вполне ожидаемо отреагировал Каар. – У нас же есть мой корабль, – показал он на зависшее недалеко от нас судно. – Если постараться, его ремонт не займёт много времени.
Я усмехнулся:
– Считай, что у нас нет ни времени, ни твоего корабля. Он для нас вдвойне опасен, так что придётся искать какой-то другой.
– Но почему? – удивился он.
– Во-первых, я уверен, что по нему нас быстро разыщут, если очень захотят, – сказал я и поглядел в сторону океана, – а во-вторых, он мне нужен, чтобы сбить со следа возможную погоню.
– Чего? – не понял пожилой маг.
Что интересно, его воспитанник с укоризной посмотрел на него и ответил за меня:
– Он, похоже, устроил там ловушку, верно? – Кног перевёл взгляд на меня, а потом на оставшееся позади судно.
– Есть такое, – согласился я с его выводом.
– Ты думаешь, нас будут преследовать? – поглядела на меня Терея.
Я кивнул в направлении камней, среди которых лежало тело архангела.
– У тебя всё ещё есть в этом какие-то сомнения? – спросил я у девушки.
Она посмотрела в ту же сторону.
– Теперь нет, – покачала она головой.
– Вот и я надеюсь, что их нет, – сказал я, – так что об этом корабле можно забыть, нам придётся искать другой. – И я огляделся, будто уже выискивая корабль.
Но наиболее скептично настроенный отец Тереи спросил:
– Ну и где ты собираешься его искать? Не на островах же, – показал он пальцем вверх.
Я проследил за его рукой, указывающей куда-то в небо, и, улыбнувшись, спокойно произнёс:
– Конечно, можно попробовать поискать и там, но этот вариант мы оставим на крайний случай.
– Тогда что ты предлагаешь? – уже более серьёзно спросил он.
– Поискать здесь, на материке.
– Но у кого? – не сдавался он. – Тут же никого нет!
Я хмыкнул.
– А вот в этом ты не прав. – И я показал примерно на северо-запад, чуть западнее первоначально выбранного мной направления. – Там есть какое-то поселение, – сказал я изумлённо посмотревшим на меня магам, – можно начать с них. Если не получится, то это совершенно не помешает нам поискать у других.
– Так тут есть поселения? – удивилась Кила.
– И не просто поселения, – ответил я, – а целые города. Но они все находятся ближе к центру материка, так что нам всё равно придётся пробираться в ту сторону. И времени на это потребуется немало. Но ближайшее к побережью поселение примерно в неделе пути.
Я решил гнуть определённую линию. Ведь нельзя же всё списывать на везение или предчувствие. На знание же – можно. Знаниям и уверенности верят. А вот откуда у меня эти знания, они уже додумают сами, в этом я не сомневался.
И я оказался прав. Мне начали верить. Слишком странные и необычные сведения я им предоставлял. И хотя пока никаких доказательств правоты моих слов не было, но почему-то никто не усомнился в моих словах.
Терея кивнула, а потом очень тихо, чтобы её никто не услышал, произнесла:
– Главное, чтобы это помогло преодолеть океан и добраться до острова.
– Поможет, – наклонившись к самому её ушку, прошептал я, – ты только не останавливайся, иди вперёд.
Девушка медленно кивнула.
– Значит, нам туда? – уточнила она.
– Да, – подтвердил я, глядя в её красивое и несколько напряжённое лицо.
Терея немного постояла, закрыв глаза. А потом, будто преобразившись, встряхнула своими струящимися светлыми волосами и, посмотрев на всех, твёрдо сказала:
– Тогда в путь. – И уже гораздо тише, чтобы её слова достались только мне, добавила: – Я постараюсь не останавливаться. – И, неожиданно шагнув ко мне, потрогала меня за руку. – Не показалось, – всё так же тихо произнесла она, глядя на странное свечение, возникшее вокруг её руки в том месте, где она прикасалась ко мне, – не показалось, – ещё тише проговорила она. – И, развернувшись, уверенно направилась в сторону ближайшего поселения, чьё месторасположение я определил по карте.
