Я же, например, поступал в таких случаях, как чистый колдун: подключался к накопителю и перегонял его энергию сразу в плетение.
Однако местные так делать не могли. Это особенность, как я понял, тёмных и светлых миров, где я тоже не встречал колдунов.
Пятый день
Уже на следующий день после нашего прибытия всех жителей поселения, и нас вместе с ними, разделили на две части. Одна занималась поиском, вторая охраняла поселенцев у них дома. Делили по принципам: хороший боец и хороший маг, а потом задавали вроде бы простой вопрос, который между тем очень многих ставил в тупик: «А что ты будешь делать в лесу, если окажешься там один?»
Местные поселенцы ответили, что они не углублялись в лес. Охотников среди них было очень мало. Все больше жили рыбалкой да выращивали какие-то овощи у себя на небольших огородах. В результате тех, кто знает лес, набралось трое плюс парочка, кто в нём не потеряется. Меня, как это ни странно, тоже приписали к тем, кто хорошо ориентируется в лесу. По крайней мере, то, что я не заблужусь, уже поняли многие. Вот и получилось, что нас, поисковиков, набралось на три группы по пять-шесть человек. Что сразу обескровило посёлок на треть населения. И это учитывая новоприбывших в нашем лице.
Я, естественно, оказался в команде с Тереей, её подругой Килой, ну и с нами за компанию увязалась Лост, которая наотрез отказалась оставаться в посёлке без меня или Тереи. Плюс нам в подкрепление и усиление дали Кнога и ещё одного орка, с которым парнишка сдружился уже здесь, у поселенцев. И нашу сплочённую команду, которая уже показала свою боеспособность, никто перекраивать не стал.
Вот так и начались наши трудовые будни в посёлке изгнанников. Хотя, правильнее будет сказать, вне его пределов. Так как большую часть времени мы проводили в лесу.
И делали мы это не просто так. Ведь не только поселенцам придётся легализоваться в этом мире, это нужно сделать и нам. К тому же повезло, что совсем маленьких детей среди поселенцев не было, а других можно было оставить под присмотром нескольких более-менее взрослых девочек, пока их родители будут в поиске или в дозоре.
Теперь каждый день в посёлке дежурила боевая бригада во главе с Кааром, его сыном и Корнесом. Это и была вторая группа. В неё приписали воинов и магов, которые мало что понимали в жизни за пределами посёлка. А таких тут было большинство. Поэтому один десяток был готов сразу прийти на помощь и приступить к обороне стен поселения, которые, кстати, за прошедшие дни значительно укрепили.
Конечно, долгую осаду здесь не выдержать, но мелкую или плохо подготовленную банду поселяне смогут отогнать. Тем более сейчас они были и достаточно хорошо вооружены – собрали трофеи с корабля работорговцев и убитых наёмников. Правда, не знаю, кто из них оказался настолько брезгливым, что повыбрасывали трупы наёмников вместе с надетыми на них доспехами, сняв только оружие. Хотя точно помню, что предупредил их, что оружие и доспехи с трупов нужно обязательно снять! Вот ведь, пока не сделаешь всё сам, никто за тебя ничего не сделает.
Немного доспехов нашлось в оружейной на корабле, но было всего пять комплектов, и то они были не очень хорошего качества…
Вот так и получилось, что некоторая жизнь в поселении устроилась, а мы сейчас вшестером выдвигались в очередной поход.
Лес у поселения
Несколько часов спустя
– Туда, – указала Лост направление, немного отойдя от посёлка, – там что-то мощное.
Я кивнул. Источник силы, находящийся там, я запеленговал уже довольно давно, но молчал о нём. Меня и так за последние пару дней начали считать очень большим везунчиком и любимцем судьбы, чей отряд притаскивает с каждого рейда чуть ли не столько же артефактов, сколько все остальные, вместе взятые. Хотя на самом деле никакого особого секрета не было, я действовал, как обычно, вполне логично и вёл наш отряд примерно туда, где замечал очередной источник магии. Правда, при этом выходили такие крендели, что походило на пьяное виляние. Однако это петляние по лесу давало свои результаты. А на месте или около него артефакты находили уже сами маги. И там начинали более тщательный поиск, основанный на разработанном Кааром плетении по их обнаружению.
Кстати, оба парня, орки, тоже были слабыми, по местным меркам, магами. Так что в нашем отряде они предпочитали именовать себя вооружённой охраной. Но поиск артефактов вели наравне со всеми.
Ну, кроме меня.
Меня, как не очень способного чем-то им помочь, от этой почётной обязанности освободили, я лишь, так сказать, задавал только основное направление поиска.
Вообще-то меня почему-то об этом особо и не спрашивали, решив, что я, коль не маг, что-то и сделать вряд ли смогу. К тому же я и сам не особо рвался вперёд.
Были дела и поинтереснее. Я изучал литературу, инфо-кристаллы древних и артефакты предтеч. И обнаружил, что при помощи моего нового хранилища мне не было необходимости доставать что-то из сумки или пространственного кармана. Я мог получить мгновенный доступ к данным, находящимся в той или иной книге или инфокристалле сразу, только пожелав этого.
Вот и сейчас я собирался заняться изучением одного интересного фолианта, который даже не знаю, как ко мне попал.
Оказывается, некоторые книги, написанные вроде как древними, а интересно для кого и зачем, имели двойное дно. Одно – это их внешняя часть, которая описывает совершенно обычные знания, которые уже мы встречали в другой литературе. А другое, внутреннее… До неё достучаться можно было только создав менто-информационную модель книги и выделив из неё второй, более глубокий слой.
Вот одна из таких книг мне и попалась в руки, и я хотел разобраться, что же в ней и почему эти данные постарались скрыть таким странным способом.
– Степ, посмотри на это, – отвлёк меня от размышлений тихий голос Кнога.
Отряд остановился. Все смотрели вперёд. По карте до источника ещё топать и топать. Но что-то наших следопытов заставило притормозить и доложить мне.
Я аккуратно прокрадываюсь в голову отряда.
– Блин, ну и что это такое? – пробормотал я себе под нос.
Странная светящаяся пентаграмма зависла прямо в воздухе. И что не понятно – от неё не было никакого излучения. Обнаружили её по чистой случайности, в буквальном смысле слова запнувшись о неё. Орки сказали, что даже преставления не имеют, что это может быть. Киле тоже не была знакома эта конструкция. Но она высказала идею, что пентаграмма напоминает какой-то сдерживающий барьер или что-то похожее. А вот Терея долго что-то пыталась вспомнить.
– Нет, не могу, – произнесла через некоторое время она и обратилась к Киле: – Наложи на меня плетение, временно улучшающее память.
Я поглядел на неё:
– А нужно ли?
Мой анализатор тоже не смог выдать никаких поверхностных данных и начал проводить углублённый разбор найденной пентаграммы. Так что ответ, если он есть, будет у меня через пару часов.
