Об этом как-то никто не задумывался.
– И что ты думаешь на этот счёт? – удивлённо взглянула на него Лидиана.
«А парень-то, похоже, сообразительнее нас, – подумала она. – Никто из нас даже не задался подобным вопросом».
Человек замолчал на некоторое время, размышляя, что бы ответить.
– Нет, у меня мало данных для точного анализа ситуации, – пробормотал он. И эти его слова совершенно не подходили к тому образу человека, который они видели перед собой. Парень же посмотрел на аграфок: – Вы прибыли в тот сектор, о котором упоминали, так же, как и обещали, через пять дней?
– Нет, – дождавшись разрешающего кивка полковника, ответила навигатор крейсера, – полёт занял четверо суток и шесть часов.
– А в часах это сколько? – на всякий случай уточнил человек. – Но не с прибытия, а с момента нашего последнего разговора и до настоящего времени.
– Сто двадцать два часа, – тут же высчитала полковник.
– Странно, – пробормотал этот непонятный молодой парень, – у меня прошло ровно столько же, я ещё удивился, что вы прибыли чуть раньше. Но это так, мелочи. – И он поглядел на присутствующих. – Вам не кажется странным, что это время полностью совпадает?
– Ты о чём? – непонимающе взглянула на него Лидиана.
Но суть вопроса быстро уяснила главный навигатор станции.
– А ведь он прав, – задумчиво произнесла она, – если разница во времени с приближением к центру чёрной дыры должна постоянно увеличиваться, то у него никак не могло пройти столько же часов, сколько и у нас. – И она посмотрела на экран.
– Так он что, где-то в обследуемом нами секторе? – не очень понимая, к чему клонит навигатор, спросила полковник Неркос.
– Нет, – отрицательно покачала головой навигатор, – сектор мы полностью проверили, тут никого нет. Однако никто не знает, как устроена чёрная дыра и какие законы ею поддерживаются, и есть ли они там вообще.
– И что? – посмотрела на неё Лидиана.
– А то, – ответила ей вместо навигатора леди Марж, – что у парня с той стороны прошло столько же времени, сколько у нас, а значит, переход сигнала сквозь эту аномалию уравновешивается. Тут время замедляется, а там оно течёт ускоренно в обратном порядке. – И она вопросительно посмотрела на навигатора: – Я тебя правильно поняла?
– Да, – согласилась та, – иначе не было бы этой синхронности.
– Но я всё равно не понимаю, что нам это даёт? – нахмурилась полковник.
И опять ответила Марж:
– Нам, скорее всего, ничего, – и она махнула рукой в сторону экрана, с которого на неё смотрел парень, – и он это прекрасно знает. Но вот ему… – И пожилая аграфка пристально взглянула на человека. – Так что тебе от нас нужно? – напрямую спросила она у него.
Парень помолчал, также вглядываясь в её лицо.
– Я в вас не ошибся, – наконец произнёс он. – Всё как в прошлый раз: мне нужна ваша помощь. И надеюсь, вы сможете мне помочь.
* * *
– Так что тебе нужно? – посмотрела на Степа глава корпуса спасателей.
– Корабль, – просто ответил тот.
– Что?! – поражённо уставилась на него Лидиана.
Классая же мысленно усмехнулась. «Если этот парень смог так сильно удивить мою тётю, то у него к этому огромный талант», – прокомментировала она реакцию своей родственницы.
Полковник хотела сказать что-то ещё, но её остановил уверенный и слегка прохладный голос леди Марж, которая хоть и была удивлена словами молодого человека, но всё-таки достаточно спокойно спросила:
– А не много ли ты просишь, мальчик?
Тот поглядел на неё и, видимо, сообразив, что они не очень хорошо поняли его просьбу, пояснил:
– Мне не нужен именно ваш корабль, крейсер, как я понял. Меня вполне устроит ваш спасательный бот. Не думаю, что он вам может потребоваться в ближайшее время. К тому же на вашем корабле их два.
Капитан крейсера, которая слушала этот разговор, поражённо вздёрнула брови.
– Но откуда он это знает? – прошептала она.
– Понятия не имею, – честно ответила ей стоящая рядом полковник Неркос.
Парень же продолжал говорить, поражая их осведомлённостью о составе их крейсера и его экипаже.
– На борту у вас сорок аграфов, вернее, эльфиек, спасательный бот рассчитан на сорок пять пассажиров плюс его пилот. Так что ваши потребности на случай непредвиденных ситуаций один бот перекрывает полностью. Я же прошу дать мне другой.
Всё так же, как и несколько секунд назад, в каюте все поражённо молчали. А Классая прекрасно понимала: кто-то, находящийся неизвестно где, предположительно, даже не в этой вселенной, даже не особо напрягаясь, взламывает одну из сложнейших систем защиты в Содружестве, при этом разбирается не просто с теми данными, к которым получил доступ, но и с тем, как ими можно распорядиться. Мы же об этом парне знаем только то, что сообщает о себе он сам.
Человек и правда очень удивил присутствующих.
– Давай опустим пока тот момент, что мы согласились или не согласились на эту сделку, – немного отойдя от удивления, произнесла Лидиана. – Но как ты предлагаешь это сделать?
Человек усмехнулся.
– Ну, как-то же вы прибыли в этот сектор?
– Ты о чём? – не поняла тётя Классаи.
– Сигнал, – пояснил он, – отправьте этот бот на сигнал, который передаёт мой медицинский комплекс. Пусть автоматика бота использует его как маяк.
Полковник повернулась к инженеру:
– Это сработает?
– Наверняка, – кивнула та.
– Хм, – нахмурилась полковник, – понятно. Мы услышали твою просьбу, но ты ведь знаешь, что делать просто так мы это не будем. Так что?
– На бескорыстную помощь я и не рассчитывал, – улыбнулся парень. – Поэтому я могу предложить кое-что в обмен.
– И что же? – усмехнулась полковник. – Ведь ты вряд ли сможешь что-то переправить нам через эту аномалию со своей стороны.
– А вот тут вы не правы, – покачал головой Степ. – Есть у меня кое-что, что всегда и везде ценится превыше всего.
– И что же это? – всё ещё не очень доверяя этому непонятному человеку, спросила полковник.
– Информация, – сказал он. И серьёзно поглядел на Классаю: – Особенно это касается вашей племянницы.
Лидиана напряглась. А капитан Далгойс переглянулась с полковником и медленно кивнула на её молчаливый вопрос.
– Рассказывай, – сказала тётя Классаи.
Девушка поражённо смотрела на этого странного парня. Как то, что может сообщить он, может быть связано с ней? Ведь если это так, то они находятся не просто в разных уголках вселенной, не просто разделены барьерами времени и пространства, но и находятся в совершенно разных реальностях.
