И это было очень сложно. Не знаю почему, но именно с рунами древних это работало очень плохо. Так, по крайней мере, было на Ареане у тех магов, с которыми я разговаривал, именно поэтому они и предпочитали преобразовывать все плетения в более простой формат.
Для себя же я большой разницы не ощущал, тем более эта проблема вообще исчезла, когда у меня появился анализатор.
Но тут такие маги были. И они работали по системе древних.
После того как я освоил эту мысль, я уже более осмысленно открыл учебник по рунологии, и первое, на что там наткнулся, – это на полный рунный алфавит древних магов с совершенно точной интерпретацией всех символов, способом и типом их использования и многим другим.
Ну а дальше уже шло соотношение именно рунного алфавита древних с тем, что использовался обычными магами.
Эту книгу я и изучал до тех пор, пока в коридоре не послышались шаги проснувшейся ламии.
Таверна «Таральский грог»
Вечер
Пришли мы на место встречи нашего небольшого отряда если и не самыми первыми, то и не самыми последними. Тут была часть стражников, но никого из группы Кланка.
Только мы устроились за столиком, как ко мне подсел Тарс.
– Привет, северянин, – поздоровался он и кивнул на девушку: – Ты не спрашивал её о нашем деле?
Я сначала не понял, о чём он говорит, но потом, вспомнив наши трофеи, которые мы сдали эльфу, догадался.
– Прости, нет ещё. – И обернулся к ламии: – Карая, нам тут с Тарсом достанется моя доля перевёртышей, но коль ни я, ни он особо в магии не понимаем, то собрали мы всё подряд. Нам бы это помочь рассортировать. Это, конечно, не безвозмездно, а за долю.
– Да, – кивнул стражник. – Кстати, ты забыл о том, которого завалил в городе. Но я по старой схеме разделал и его. Так что у нас есть ингредиенты для алхимиков и артефакты с четырёх существ. – И Тарс посмотрел на ламию.
Та не раздумывала над предложением.
– У меня нет никаких возражений, – сразу сказала она, – только надо дойти до лаборатории гарнизона, у меня-то своей в доме нет.
Я на это лишь пожал плечами. Мне было всё равно. Тарс согласно кивнул и добавил:
– Я за пару золотых смогу договориться со смотрителем.
– Хорошо, – ответила девушка, – тогда этим можно заняться завтра с утра.
И мы договорились со стражником, во сколько нам подойти. Вернее, нужно было подойти только мне. Тарс и Карая и так будут в гарнизоне с самого утра – и у того, и у другого начинаются рабочие дежурства. Как-никак девушка всё-таки гарнизонный маг, хоть и на полставки.
Пока мы договаривались, в таверну пришёл и эльф со своими людьми. Дальше уже не было ничего интересного, я слушал вполуха. Кланк очень долго объяснял стражникам то, что рассказал мне за пару минут, и пытался уговорить их согласиться с ним. Доли на всех были уже разделены, но он не хотел сейчас выпускать на рынок столь редкие ингредиенты и артефакты, добытые из тел и внутренностей виверн. Эльф, как я понял, хотел стать монополистом при торговле этим товаром во время ярмарки.
Ничего необычного, он всё рассчитал и делал правильно. Но некоторых это не устроило, им деньги нужны были прямо сейчас. И как раз из-за этого им и нужен был этот совет.
Кланк подсел к нам поближе.
– Так получилось, что у нас сейчас нет с собой столько свободных денег, – сказал эльф, стараясь говорить немного тише, при этом он явно обратился к нам с Караей, так как со своими людьми этот вопрос, похоже, уже обсудил. – Мы можем вложить свою долю из гонорара за последнюю нашу операцию, плюс у нас на руках есть небольшой остаток, но его не хватает. Может, вы выкупите у наших компаньонов причитающуюся им часть? – Он посмотрел сначала на меня, потом на Караю. – Если, конечно, у вас есть деньги. – Последнее, похоже, больше относилось ко мне.
Что-то Кланк слегка сомневался в моей платёжеспособности.
Замысел эльфа был прост. Если он будет не один с подобным товаром, то кто-то может просто сбить цену, а если подобное будет продавать только он, то и назначать цену за всё будет, соответственно, Кланк. И он, как мне кажется, уверен, что весь этот товар скупят по любой цене.
«Неужели такая редкость?» – подивился я и, посмотрев эльфу в глаза, спросил:
– Сколько ещё нужно?
– Порядка двух тысяч. У нас на руках сейчас восемь тысяч золотых. Семь – это оплата по последнему контракту, твоя доля там – тысяча, и пятьсот принадлежит Карае. Но этих восьми тысяч не хватает. – И он ещё раз вопросительно посмотрел на меня.
У меня местных денег только порядка полутора тысяч. Это вместе с серебром.
– Могу предложить не больше пяти сотен, – тихо произнесла девушка, – я недавно достаточно сильно потратилась, приобретая кое-какие артефакты. А остальные деньги у меня в деле.
Тут к нам опять подсел Тарс.
– Я случайно услышал ваш разговор… – медленно начал он.
«Угу, как же, случайно, – усмехнулся я, – сидел и почти в открытую грел уши».
– И? – вопросительно взглянул на него эльф.
– Ну, я тоже готов поучаствовать, – ответил он, – только и у меня всё больше в товаре. Налички не больше пятисот золотых. Ярмарка же на носу. – Он посмотрел на Кланка так, будто этим всё сказано.
– Хорошо, – кивнул тот, – но всё равно не хватает.
Меня он явно в расчёт уже не брал, коль я сразу промолчал.
– Нужно поискать. – Кланк пустым взглядом посмотрел в сторону барной стойки, за которой стояла Марж и о чём-то разговаривала с той самой наёмницей, что жила в доме ламии.
– Я дам, – откликнулся я и полез в сумку.
Благо я додумался заранее рассортировать все деньги.
Тот оторопело взглянул на меня, а потом, перехватив мою руку, сказал:
– Ну не здесь же. – И указал на отдельную комнату: – Пойдёмте, там переговорим.
Хотя что он так переживал, я не понимал. За нами, по крайней мере сейчас, никто не следил. Но когда мы дружной толпой отправились в кабинет, очень многие на это обратили внимание.
«Нужно быть проще, – подумал я, – и не привлекать к себе повышенное внимание».
– Рассаживайтесь, – пригласил эльф, когда мы закрылись в комнатке. – У тебя, я так понимаю, деньги с собой?
– Ну да, – пожал я плечами.
– Вся сумма? – спросил он.
– Да, – подтвердил я.
– И ты в одиночку шатаешься по городу с такими деньгами? – Похоже, его это несколько ставило в тупик.
– Ну да. – Я вновь спокойно пожал плечами.
– Так на тебя же могут напасть, – тихо произнесла Карая. – И что тогда?
– Ну, – посмотрел я на девушку, – значит, денег у меня будет немного больше, чем до нападения.
