Положение… И отпустить они меня сейчас не могут, и прибивать их или воевать с ними у меня нет никакого желания.
– А он не мог ошибиться? – уточнил я у девушки на всякий случай.
– Нет, – уверенно помотала та головой, – ещё не разу не случалось, чтобы хоть один подобный артефакт ошибся.
Похоже, я уже решился, и это почувствовала девушка, такое облегчение появилось в её глазах…
– Ладно, я приду, – согласился я, – только не уверен, что всё верно. Да, а вообще, что от меня потребуется-то?
Ламия посмотрела на меня, как на полного идиота.
– Понял, что сглупил, – сказал я и уточнил: – Так когда мне подойти? И куда?
– Можно уже завтра, мы соберём всех наших, – ответила ламия, – а дом я уже назвала. – Она опять показала куда-то вправо. – Через три дома, особняк с гербом красного дракона на воротах, – уточнила она.
– Но я смогу только после обеда, – оговорился я.
М-да, чувствовать себя быком-производителем мне ещё не приходилось, но теперь они от меня не отстанут, коль уже засекли. И если я хочу здесь остаться, то жизни мне не дадут.
Честно говоря, было как-то не по себе, но решение я уже принял. Сделаю своё дело, и расстанемся с ними друзьями-товарищами.
– Хорошо, – кивнула ламия и прибавила: – Мы оплатим… – Но заметив мой бешеный взгляд, брошенный на неё, даже не знаю, что на меня нашло, комичная так-то ситуация, она покраснела: – Простите.
Похоже, не часто им приходится говорить на подобные темы.
– Я приду, – подтвердил я и направился в сторону улицы.
– Простите, – повторила девушка, останавливая меня, и, похоже, ей было ещё больше не по себе, – мы хотели бы приобрести у вас этот артефакт, – показала она на мою сумку.
– Вот завтра и обсудим, – отрезал я.
– Ката, – раздался девичий голос за спиной ламии, которая общалась с человеком, – ты поверила ему?
Та молчала. Она не могла понять, что же её смутило во всём этом.
– Он придёт? – задал очередной вопрос всё тот же голос.
– Ната, – передёрнула плечами задумавшаяся ламия, – он же обещал. Ты это слышала не хуже меня, и он не лгал. Он собирается прийти. Ты же маг, да ещё разума, ты и сама должна это понимать.
– Но это же человек, – вклинилась в разговор ещё одна ламия, более изящная и стройная, и вздохнула: – Я плохо разбираюсь в их эмоциях и мыслях.
– Ты забыла о самом главном. – Ката посмотрела на одну из своих младших сестёр. – Это не просто человек. Это северянин. А они всегда держат своё слово. – И скомандовала: – Возвращаемся.
И только тут до неё дошло, что же её больше всего смутило во всей этой ситуации. Когда она вытащила артефакт и показала его северянину, он переключился. Тогда она не обратила на это внимания. Но сейчас…
Она быстро вытащила из сумки и посмотрела на их родовое сокровище.
– Тарк… – медленно произнесла девушка.
– Что? – спросила у неё её неугомонная младшая сестра.
– Он, похоже, прав, – тихо проговорила Ката.
– В чём? – немного подозрительно посмотрела на неё другая ламия.
– Артефакт, похоже, неисправен, – грустно ответила старшая сестра.
– Как так? – удивилась более младшая девушка. – Да быть такого не может! – И вопросительно взглянула на главу их небольшой семьи, которой та, по сути, и была.
– Может, – вздохнула ламия и показала артефакт.
– Но этого не может быть! – изумленно повторила за младшей Ната.
– Однако он показывает именно это, – сказала Ката и посмотрела на последние высветившиеся руны.
Они говорили о том, что северянин, которого они встретили, совместим как минимум с двумя ламиями. Но такого ведь не бывает. Это артефакт выбора, и он даёт лишь однозначный ответ. Как такое может быть?
На этот вопрос у девушки ответа не было. Но она почему-то была уверена, что ответ есть у этого обычного молодого парня, человека, который, даже не обладая магическими способностями, смог вычислить их и заманить в ловушку. И уж точно не была уверена в том, действительно ли это они контролировали ситуацию, хоть и собрали тут целое боевое звено магов, или это просто северянин не захотел убивать их.
Неожиданно даже для себя она развернулась в сторону улицы, где скрылся человек.
– Спасибо, – тихо произнесла она.
И изумлённо увидела, как от стены отделилась тёмная тень, сделала шаг вперёд. Отсвет из одного окна осветил лицо с соломенными растрёпанными волосами.
– Пока не за что, – ответил ей северянин.
И уже окончательно покинул этот проулок.
Глава 6
Всё ещё неизвестный город
Таверна
Чуть позже
Я вернулся и сел за тот же столик. Карая всё ещё не объявлялась. Зато как только меня заметила из-за барной стойки официантка, подменяющая Марж, то мне буквально через минуту принесли заказанный мной ужин. Правда, вместе с поданной едой ко мне подсела и Кина. Я удивлённо посмотрел на неё, ожидая объяснения её действиям.
– Да ты ешь, – махнула она, как ни в чём не бывало, рукой, – а я тут немного посижу.
Мне всё равно непонятно, что ей от меня нужно, и я продолжал на неё смотреть.
– Да, – немного смутившись, призналась девушка, – мне просто нравится, как ты съедаешь всё, что я готовлю. Никогда не видела, чтобы кто-то ел мою стряпню с таким аппетитом.
«М-да. А лгать-то она не умеет», – констатировал я, глядя на сестру Марж. Но если она не хочет говорит правду, это её дело, мне в общем-то не особо это и нужно. А девушка за столом мне не помешает.
Поэтому я на её фразу лишь пожал плечами и ответил в свою очередь такими же ничего не значащими общими, хотя и достаточно откровенными словами:
– Так вкусно же, – и обвёл рукой стоящие передо мной блюда.
Девушка и правда была отменным поваром, и такого я ещё не пробовал.
Но коль всё-таки она играет, то и я поиграю.
А пока, не став больше заморачиваться, принялся за еду, хочет смотреть, пусть смотрит, меня подобное не смущает. Но в том, что скоро последует продолжение этой нашей странной беседы, я почему-то совершенно не сомневался.
И как раз доедал первое блюдо, как Кина неожиданно спросила:
– А ты знаешь, что они там сейчас говорят о тебе? – И девушка кивнула в направлении двери, за которой скрылись её сестра и ламия.
«Ну вот, – мысленно улыбнулся я, – а ещё: „Нравится смотреть, нравится смотреть…” Вот и истинная причина». И называется она – женское любопытство.
Только, что же ей хочется узнать, я пока понять не мог. Но это явно не тот ответ на вопрос, который она задала сейчас.
