«Что скажешь, анализатор?» – задал я вопрос своему магическому компьютеру.
Но, как оказалось, ничего он по данному вопросу сказать не мог. Хоть понятия каждое в отдельности ему и были знакомы, но что это такое в целом, не знал. Зато по каким-то своим параметрам сумел определить, что установка этих ментомодулей никакого особого вреда мне не причинит. Он даже был более чем уверен (компьютерный аналог – «мамой клянусь», восьмидесятипроцентная вероятность), что они окажутся вполне с ним совместимы. Особенно это касалось последнего модуля. Так как, судя по его описанию, он выполнял примерно те же функции, что и сам анализатор.
Ну а коль мой помощник дал практически полную гарантию безопасности установочных пакетов, залитых в эти инфокристаллы, я решил рискнуть. Вреда от этого точно не будет, ну а то, что они могут оказаться очень даже полезны, я не исключал. Наглядный пример уже достаточно давно сидел у меня в голове и в его полезности я нисколько не сомневался.
А потому эту ночь я решил посвятить как раз установке этих пакетов. Тем более, как с ними работать, я знал ещё с тех пор, как инсталлировал себе анализатор.
Но перед этим я убрал обратно в сумку все книги, чтобы потом не тратить на это время. Как прошла прошлая моя инсталляция с инфокристаллами древних, я прекрасно помнил и потому не исключал подобного же результата и сейчас.
«Ну что, поехали». И я взял первый из них.
Определить последовательность установки было легко, кейсы с кристаллами были пронумерованы.
Подключаюсь к нему и начинаю работать с ним, как с обычным артефактом.
И опять всё то же самое.
«Произвести установку?»
«Да».
И я замираю. Не отключаюсь, а именно замираю. Сознание работает. Но тело совершенно не подчиняется разуму.
Вижу мысленный индикатор, который появился у меня перед глазами.
Несколько минут – и установка завершена.
Странно. Ничего. Ни боли. Ни каких-либо постэффектов, как было в тот раз. Больше похоже на активацию своего встроенного модуля, что провёл сам анализатор. Ну и ладно.
Наклоняюсь и беру второй инфокристалл. И повторяю процедуру. Всё хорошо. Это даже радует.
Вот и последний.
«Провести установку?»
«Да».
Тут потребовалось времени значительно больше. Порядка часа. Даже больше, чем когда устанавливался анализатор. Но, как оказалось, это ещё не все. Тело всё так же не подчиняется мне, зато в моём сознании загорелась новая надпись.
«Провести интеграцию установленных модулей».
И никаких вариантов, кроме согласия.
«Да».
Чёрт. А я ещё радовался, что всё обошлось. Сознание начало выворачивать и разрывать на части. И длилось это, по моим ощущениям, очень долго.
«Первая стадия интеграции модуля управления закончена», – наконец появилась новая надпись.
Но, как я понял, это только начало.
«Вторая стадия. Поиск совместимых модулей и их подключение».
Тут меня уже не так сильно корёжило. Но всё равно неприятно.
«Завершено. Обнаружено шесть разнородных ментальных модулей, имеющих общую совместимость. – И сразу же: – Произвожу их подключение».
«Каких шесть? – удивился я. – Я установил только три, ну плюс ещё анализатор и тот его внутренний вероятностный модуль. Это максимум пять. Что он ещё мог принять за отдельный модуль?»
Додумать я не успел. Видимо, настало то самое место, когда меня достало по-настоящему. Сознание не просто разрывало. Оно рассыпалось на множество составных частей. Какая-то внутренняя боль, изматывающая и ноющая, поселилась в его каждой частичке.
Сколько все это продолжалось, не знаю. Но когда я наконец осознал себя, первое, что увидел, – за окном уже начало светать.
Однако и это был ещё не конец.
«Произвожу общую синхронизацию потока поступления данных».
Было неприятно, но по сравнению с только что пережитым состоянием, можно сказать, я вообще ничего не почувствовал.
«Синхронизация завершена».
Какое-то мгновение – и я начинаю заваливаться на бок.
– Чёрт, – пробурчал я, успев ухватиться за край стола.
И медленно побрёл к кровати.
Такое ощущение, что всё мое тело пропустили через соковыжималку, потом мясорубку и напоследок прокрутили в барабане стиральной машины. Каждая клеточка тела болит, все кости ноют. Такого со мной ещё никогда не было. Даже представить не мог, что окажусь в подобном состоянии.
Еле накладываю на себя несколько средних исцелений. Оказалось, из меня ещё и практически всю энергию эта инсталляция выкачала, хотя во время процесса я этого даже не заметил, не ощутил.
Почувствовав небольшое облегчение, заваливаюсь на кровать. Это тот самый случай, когда мне крайне необходим отдых.
Уже практически провалившись в сон, вспоминаю, что не снял защитный купол. И на последнем издыхании отключаю его.
Что удивительно. Сознание всё время, пока шла установка, поддерживало самостоятельно его работу.
«Ну а теперь спать», – подумал я, отключая сознание. Так было гораздо проще и быстрее отрешиться от окружающего мира и провалиться в царство снов.
Хотя сны-то мне как раз никогда и не снились.
Дом Караи
Утро
Раздается тихий стук в двери.
– Степан, – это голос Караи, – Степан, вставай. У нас не так много времени. Мы договаривались с Тарсом на утро.
Поднимаюсь с кровати.
Голова гудит. Всё тело ноет. Так и не отдохнул. Но по крайней мере чувствую себя чуть лучше, чем несколько часов назад.
Пытаюсь понять, что от меня хочет девушка. Но мысли еле ворочаются в голове.
С трудом вспоминаю о нашем уговоре пойти в лабораторию гарнизона.
«Чёрт, так нельзя», – понимаю я, подхожу к двери и, открывая её, отвечаю ламии:
– Прости, я немного проспал, устал, оказывается, несколько больше, чем думал.
Девушка удивлённо смотрит на меня.
– Да я вижу. Что с тобой?
– Похоже, приболел чуток, – отвечаю я.
Слишком уж необычное это для меня состояние, так что вполне сойдёт за правду, хотя я и не помню, когда болел в последний раз.
– Понятно, – кивает девушка. – Если хочешь, можешь остаться дома, мы справимся и без тебя. Там нет ничего сложного.
– Да нет, пройдёт, – махнул я рукой. – Соберусь минут через пять, подождёшь?
– Да, – ответила ламия и указала себе за спину: – Я внизу.
– Хорошо, спасибо, – выдохнул я и закрыл дверь.
