Лона просидела некоторое время, расширенными глазами глядя на ожидающего её ответа тролля, и, наконец взяв себя в руки, произнесла:
– Простите. Там очень необычные посетители. Они хотят встретиться с вами и господином управляющим.
– Так просто хотят встретиться? – уточнил улыбнувшийся тролль.
– Нет, что вы, – затрясла головой гнома. – Я, конечно, поинтересовалась причиной их столь странной просьбы. И меня попросили передать… – И девушка, будто зачитывая по памяти, процитировала: – «Финансовые махинации, которые могут грозить вам достаточно большими убытками».
Гном и тролль переглянулись.
– И где они? – спросил Парас.
– Как меня и инструктировали, я отвела их в специально предназначенную для ведения опасных переговоров комнату, – отчиталась девушка.
– Молодец, – кивнул тролль и посмотрел на гнома: – Ну что, готов тряхнуть стариной? – И мотнул головой на стену, где было развешано какое-то оружие.
Гном молча кивнул ему в ответ и, подойдя к развешанным орудиям убийства, снял со стены обычный полуторный меч с потёртой рукоятью и в изношенных ножнах.
Лоне было странно наблюдать, как управляющий крупного банка облачается в лёгкую кольчугу и вешает на пояс перевязь с мечом. Троллю этого не требовалось, он и так был вооружён. Хотя и только кинжалами, которые больше походили на короткие мечи.
– Вы думаете, это всё необходимо? – не очень уверенно спросила она у гнома.
Но ответил ей тролль:
– Малышка, запомни, если люди, зная о том, что им никогда не выйти отсюда, принеся такие вести, всё равно приходят и говорят тебе об этом, то значит, у них припрятан такой туз в рукаве, о котором ты до последнего момента, пока тебе не разнесут голову на части, и не узнаешь.
Девушка удивлённо кивнула.
– Пойдём, – проверив, как выходит меч, произнёс гном, – веди нас к ним.
И они вышли в коридор.
– Да, а кто там? – вспомнив, что они так и не узнали, кто является их «гостями», спросил тролль.
Три наёмника. – И девушка стала быстро перечислять: – Один человек, судя по внешнему виду, северянин, не маг. Это проверили ещё на входе. Девушка-ламия, очень сильный боевой маг. И женщина-амазонка, как мне показалось. Но я их никогда не видела, так что могу ошибиться.
– Понятно, – кивнул гном, – я так понимаю, или амазонка, или ламия главная?
– Нет, – помотала головой Лона, – я тоже сначала подумала, что это амазонка, но общался со мной северянин. Женщины всё время молчали.
– Странно, – посмотрел на тролля гном.
Тот лишь пожал плечами. Северяне, их соседи в той местности, где проживало большинство общин троллей, были странными людьми, и было странно, что он с кем-то работает вместе. Не говоря уж о том, что северянин подчиняется кому-то. Так что тут, скорее всего, партнёрство. Слишком неуживчивый и жёсткий характер был у этих детей севера, чтобы работать с кем-то в команде, кроме своих собратьев. Поэтому и встретить северян можно было лишь группами, либо они были одиночками. А тут был кто-то, кто очень уж не вписывался в стандартные стереотипы.
«Вот и посмотрим, кто ты есть на самом деле», – решил тролль, уж северянина он распознать смог бы в любом случае.
Гнома подвела их к двери, за которой находились «гости».
– Ты с нами, – произнёс тролль, – так нужно, чтобы не вызывать подозрений.
Девушка кивнула. На инструктаже её предупреждали, как действовать в подобных ситуациях, что она должна делать и где находиться.
– Добрый день, – к нам в помещение вошёл гном, а за ним неимоверных размеров тролль.
Я думал, что больше Ргута, командира отряда поисковиков из Ледяных пустошей, встретить тролля будет сложно. Но ошибся: вот передо мной стоит громадина, которая выше моего знакомого чуть ли не на полторы головы и шире в плечах чуть ли не в два раза.
– Обалдеть, – не сдержался я, глядя на гиганта.
За что и получил локтем в бок от Караи.
– Простите, господа, – мило улыбнувшись, произнесла она, – он у нас совсем дикий, только недавно с гор спустился. – И ещё раз мило улыбнулась.
Тролль, поглядевший на неё, усмехнулся и пробасил так, что у меня чуть не заложило уши:
– Оно и видно. – А потом, без предисловия, повернувшись в мою сторону и вперив взгляд мне в лицо, спросил: – Ну и о чём ты хотел поговорить с нами, северянин?
Мне показалось или он как-то по особому выделил последнее слово?
Да ладно, всё равно я не понял, что он хотел этим сказать. А вот поговорить нам требовалось. Поэтому я посмотрел сначала на него, потом на вооружённого гнома и усмехнулся: «А взрослые дядечки подготовились к серьёзному разговору, особенно если учитывать окружившую нас охрану банка».
– Да вот, – ответил я троллю, прямо посмотрев ему в глаза, – хочу немного подзаработать, а вам дать возможность избежать крупных убытков. Да и престиж банка, – мотнул я головой в сторону гнома, – сохраните, показав, что с вами лучше не шутить.
Тролль молча постоял некоторое время, раздумывая над моей фразой, наконец ответил:
– Я уже несколько раз слышал о крупных убытках, но как о них можешь судить ты? И вообще, о какой сумме идёт речь? Может, ты нам голову морочишь, и это какая-то незначительная мелочь? – И гигант вперил свой тяжёлый взгляд мне в глаза.
Теперь настала моя очередь немного помолчать и подумать. Я прикидывал. На складе мы видели порядка двадцати фургонов. Все они под завязку забиты ящиками. Если говорить о реальном товаре, а не о том, что там может быть на самом деле, то каждый такой фургон – это порядка пятнадцати – двадцати тысяч золотом. И это по минимуму. Если прикинуть общую стоимость товара, то получится что-то около трёхсот – четырёхсот тысяч, и это без предполагаемой прибыли в процентов тридцать, а может, и больше. Итого получается, даже если брать по самому минимуму и слегка усреднить, достаточно крупная сумма в полмиллиона золотых. Правда, от этой суммы нужно минусовать затраты на организацию нападения, а это найм бойцов как подставных в караван, так и тех, что нас должны будут перехватить в дороге. Но и в этом случае навар должен быть приличным.
М-да. А этот торговец затеял неплохую авантюру, особенно если он постарается потом через подставных лиц реализовать весь товар повторно или провернёт подобную операцию несколько раз.
– Ну, если потеря что-то около пятисот тысяч золотых для вас это незначительные убытки, – ответил я, гладя на тролля, – то уж извините. Видимо, тогда я обратился не по адресу.
Гном напряжённо посмотрел на меня. Тролль же, наоборот, был спокоен и непробиваем как скала. Но я прекрасно видел, что и он сейчас сосредоточенно размышляет над моими словами. Но вот чьи эмоции так и написаны на лице, так это той самой девушки-гномы, что встретила нас.
