– Так откуда? – переспросила она.
– Наверное, потому, что я сам бог, – ответил неизвестный.
И это было последнее, что услышала та, кого в княжестве эльфов называли Кетарой, – в следующее мгновение её голова покатилась по полу шатра.
– Грязная это работа, – произнёс неизвестный, – хорошо, что девочки этого не видят. А то каким бы монстром я выглядел в их глазах. – И он усмехнулся.
Мало кто понимал, что монстром он был ещё худшим, чем те, чьи трупы лежали в этом лагере, и даже ещё худшим, чем можно было просто подумать.
Лагерь псевдолюдей
Ночь
Теперь понятно, что эти псевдолюди не просто так нападают на города и терроризируют местных жителей. За ними стоят какие-то создатели. Кто они, я не знал, но мне это и не нужно. Главное я выяснил. И главным было то, что основной враг – не эти существа, а те, кто стоит за ними.
Я даже примерно догадываюсь, чего хотят попросить эти неизвестные, оставшиеся здесь, у того бога, что явится на их призыв. Эта эльфийка сама непроизвольно ответила на этот вопрос. Они хотят покинуть этот мир. Только не понимают, что бог им вряд ли поможет. Не факт, что он и сам потом сумеет выбраться отсюда. Иначе тот заяц не отправлял бы меня сюда, а разобрался с возникшей здесь проблемой самостоятельно.
Кстати, он говорил, что является одним из покровителей этого мира. И он тёмный бог. Вот был бы прикол, если бы эти «создатели» притянули сюда его.
Может, для интереса отдать им этот жертвенник?
Хотя нет. На то он и жертвенник, что собирает энергию своих жертв, а этого я не хочу.
Кстати, я ведь сказал правду этому существу, я и сам бог. И разрушение чужих алтарей укрепляет и мою силу. Только, как это должно выразиться, я не знал. Но в том, что это пойдёт мне на пользу, был уверен. Ведь не зря об этом упоминали Таная и Урака (богиня-кошка), когда инструктировали меня.
Ладно. С этим разобрались. Что теперь?
Ну, как обычно. Сначала трофеи, а их тут много. Как минимум я видел два клинка из адамантита и какие-то странные артефакты на эльфийке и непонятном карлике.
А он вообще кто? На человека точно не похож, да и на другие расы тоже, где только нашли такого?
Ладно. Обхожу шатёр и собираю всё сколь-нибудь интересное. Снимаю с трупов амулеты, артефакты и драгоценные украшения. Удивительно, вроде и не люди совсем, а та же тяга к золоту, что и у обычных людей, или это просто имитация?
Потом собрал оружие. Как с трупов в шатре, так и с тех, которые были снаружи.
Ну и, естественно, деньги. Набралось что-то около десяти тысяч.
Все основные сокровища я собрал в шатре эльфийки. Кстати, там же на столе я нашёл магическую карту. Не такую универсальную, как моя, но тоже неплохую. Но на ней было нанесено множество различных пометок. Все их анализатор перенёс на ту карту, что была в моём сознании.
Сносок особо не было, но наиболее жирно было выделено несколько мест на этом материке. Одно находилось не так и далеко от Таргоса, что меня особенно заинтересовало. То, что интересно нашим врагам, может пригодиться и нам, конечно, если это не очередная ловушка.
«Чёрт». Только разглядывая карту я сообразил, какую ошибку чуть не совершил.
И быстро перебрал все уже убранные в сумку артефакты и ценности и всё наиболее приметное и напоминающее фамильное добро выложил на стол.
На это действие натолкнула меня карта, разложенная на столе. Вернее, герб, изображённый на её обратной стороне, который я заметил, когда стал сворачивать карту, чтобы убрать её к себе в сумку. На гербе было какое-то высокое дерево в венке из листьев. Видимо, это герб семейства той эльфийки, чей образ переняло это существо. О судьбе оригинала можно и не гадать, её уже давно нет в живых.
В результате проведённой ревизии я значительно сократил список собранных трофеев, оставив только стандартное вооружение и средние по своей стоимости артефакты, не выдающие личной принадлежности. Для проформы я скопировал все менто-информационные структуры остальных артефактов.
Правда, жаба всё-таки победила, и я забрал какой-то необычный браслет древних, который носил карлик, и адамантовые мечи тех двух, что претворялись троллем и человеком.
Остальное я оставил. Даже грифонов. Но их я просто отпустил. Если я появлюсь хоть где-то с такой стаей, то на это сразу обратят внимание.
Ещё я отметил, что эти псевдолюди явно не собирались тут надолго задерживаться. Даже провианта у них было всего на несколько дней. А это значит, где-то недалеко у них есть ещё одна база и они должны были отправиться туда.
Следовательно, каравану нужно попасть в город как можно быстрее, до того, как начнут беспокоиться на этой самой базе псевдолюдей.
Поэтому задерживаться дольше в лагере я не стал. Выбрал то направление, где оставил своего грифона, и отправился туда.
И теперь у меня появилось время заглянуть в деревню к поисковикам. Благо приду туда с одной стороны, а уйду в совершенно другую. И никто не свяжет меня с этим местом. Слишком уж в глубине леса устроили свой лагерь эти псевдолюди.
Деревня поисковиков
Следующий день
Опять та же картина. Но только в профиль. И сейчас вообще-то день.
– Эй, там, есть кто?! – кричу я в сторону высокого забора, окружившего небольшое поселение.
Хотя нет, на этот раз реагируют достаточно быстро.
– Кто таков? – смотрит на меня сверху бородатый мужик, держа под прицелом.
– Я по поводу скупки или обмена артефактов, – отвечаю я.
А почему нет? Отдавать их нашему нанимателю мне теперь точно не придётся, а вот, как говорится, самому подзаработать…
Тем более появилась у меня в голове одна идейка, не знаю, выгорит или нет, но попытаться стоит. Правда, нужно поговорить с Караей и Киной, сам-то я этим заниматься не собирался. Не интересно. Я предпочёл бы вот так бродить по лесам – и спокойнее, и приключения под каждым кустом, только успевай уворачиваться. Не жизнь, а сплошной адреналин.
– Подожди, – ответил мне стражник, – сейчас подойдёт староста, с ним и переговоришь.
И хотелось бы сказать, что он исчез, но нет, так и остался стоять, держа меня на прицеле. Правда, продлилось это не долго.
– Кто таков? – теперь это спрашивал пожилой степенный маг. Но не успел я ответить, он уточнил: – О покупке артефактов можешь не отвечать, это я уже слышал.
На это я пожал плечами:
– Тогда мне больше нечего добавить.
– Понял, – кивнул он. – Проверка на переворот – и проходи в деревню, тут поговорим.
Я кивнул и стал ждать, пока откроются ворота. Потом прошёл всё ту же процедуру проверки на переворот. Ну а дальше меня проводили в дом к старосте, где за достаточно большим столом сидело порядка десяти мужчин.
