– Почему ты так решил? – нахмурился маг.
– Потому что так поступил бы я сам, – ответил полурослик. – Наиболее сильна леди Килания именно в своих владениях.
– В этом ты прав, – кивнул пожилой эльф, – сила рода там ощутима больше всего.
– Твой козырь там сыграет? – спросила эльфийка, сразу поняв, что они, возможно, теряют своё главное преимущество при переговорах. Они не смогут говорить с позиции сильного.
– Не уверен, – медленно произнёс он, – что в этом случае моего артефакта хватит, чтобы совладать с мощью всего княжеского рода. Мне нужна будет небольшая помощь, чтобы оттянуть часть сил Килании.
И они оба посмотрели в сторону портала.
Неожиданно раздался голос полурослика, который сделал пару шагов по направлению к ним и тихо сказал:
– Предложите им вести переговоры в часовне, там вы, вероятнее всего, уравняете ваши шансы.
Маг переглянулся со жрицей.
– Он прав, – кивнула она, – там я смогу воззвать к своему покровителю или призвать кого-нибудь ещё.
– Хорошо, – согласился маг, – предложим это как место ведения дальнейших переговоров.
– Думаешь, они пойдут на это? – спросила женщина.
Её дед посмотрел на неё и ответил:
– Им просто некуда деться, если они хотят пойти с нами на какое-то соглашение.
– Верно, – откликнулась Мерая, и они с магом направились к порталу.
За ними последовали их люди. И никто из них даже не подумал, что это не человек с Киланией будут вынуждены пойти на выдвинутое ими условие, а именно они поступают так, как и было необходимо этому странному неизвестному парню, который по какой-то непонятной прихоти судьбы сейчас оказался рядом с молодой княгиней.
Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Владения княжеской семьи. Часовня
Некоторое время спустя
– Да, – кивнул человек, подтверждая согласие вести переговоры именно там, где и предложил пожилой маг.
Хотя, конечно, они, как могли, сопротивлялись этому. Килания прекрасно понимала, какую силу в стенах храма, откуда можно получить прямой канал доступа к божественной силе, приобретает настоящая жрица, коей являлась бывшая подруга её матери. Это она попыталась объяснить и её спасителю.
Но тут от них мало что зависело. Мерая и Пеланий настаивали именно на этом. Иначе никакого разговора у них не будет. А этот странный парень со светлыми волосами очень хотел поговорить с ними о чём-то.
Её знакомый быстро огляделся и попросил её показать, где находится их замковая часовенка. Девушка лишь горько усмехнулась и некоторой наивности этого человека, и своим воспоминаниям о том, куда им придётся идти.
До их замкового места божественной силы было недалеко, и потому они уже через несколько минут пришли на место.
Килания давно не была в этой части замка. Она вообще редко ходила в часовню. Это было не её, и присутствие там лишь ещё больше угнетало девушку.
Конечно, название «часовенка» к этому монументальному строению, занимающему чуть ли не треть заднего двора, вряд ли подходило. Это, скорее, был какой-то храм, как охарактеризовал человек, только увидев его.
– Ну ничего себе часовенка! – удивился он, рассматривая стоящее перед ними сооружение. – Что же вы тогда именуете храмом? – И он вопросительно посмотрел на девушку.
– Если когда-нибудь побываешь в нашей столице, то поймёшь это, – спокойно ответила Килания. А потом изумлённо взглянула на парня, направляющегося в сторону часовни.
«Как это так, – глядя на него, подумала она, – ведь самый большой храмовый комплекс всех богов как раз и находится именно в Империи людей. Получается, он никогда его не видел? – сделала она вполне очевидный вывод. – Странно, ведь все жители империи должны пройти посвящение какому-то божеству, хотя бы одному. А это происходит только в этом храме. Именно поэтому их храмовый комплекс даже больше, чем наша столица. Это настоящий город!»
Взгляд девушки задержался на парне чуть дольше, и тот, будто почувствовав его, обернулся.
– Ну, чего застыла, идём, – махнул он ей рукой и начал открывать двери в часовню.
Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Владения княжеской семьи. Часовня
Некоторое время спустя
– Ты хочешь, чтобы я отреклась от престола? – глядя на меня широко открытыми глазами и не скрывая своего изумления, шёпотом спросила Килания.
Не меньшее изумление читается и на лицах остальных присутствующих. Благо нас тут немного. Какой-то орк, который ни на шаг не отходит от жрицы, пожилой маг, полурослик – я узнал у эльфийки, кто это такие, – ну и, собственно, мы с княгиней. Единственный, кто не выказывал абсолютно никаких эмоций, – это как раз полурослик. Он стоял чуть позади всех и пристально следил за нами.
Я же больше рассматривал эту часовню, вернее храм, чем прислушивался к разговору. До этого мне как-то в подобных местах особо часто бывать не приходилось, все больше по капищам да по алтарным залам шляюсь. А тут какое-никакое место божественной силы. И, что интересно, не одного бога, а нескольких. Я о таком даже не слышал. Обычно храм посвящён кому-то одному, и именно из этого места можно попытаться обратиться к божественной сущности, а она в свою очередь беззастенчиво черпает из него прану, при этом наделяя своих жрецов частичкой своей мощи. Но здесь чётко ощущается присутствие нескольких каналов передачи сил и разделение зон влияния.
Что интересно: мир светлый, по идее, все боги должны быть светлыми, но я как минимум вижу два канала, ведущие к… не знаю, к не светлым и не тёмным богам… это к стихийным, что ли? Ну и ещё очень слабый канал энергии жизни. Тут что, и такие жрецы есть? Хотя, судя по скудости этих каналов, к ним обращаются не часто. Интересно, кто это? И смогут ли распознать, кто я?
Насколько я понял, другие в этом не очень преуспели, кроме тех двух сущностей, повелителя и дракона, но и по-настоящему сильных богов я до этого не встречал. Да я их с того времени, как сам стал богом, встречал не очень много. Так что судить я не могу.
Однако это и не должны быть особо сильные боги, каналы-то слабые, хотя кто их знает. Это в здешний мир они затесались каким-то немыслимым образом, а в других могут быть одной из главных сил.
Но эти боги мне нужны.
Во-первых, я хочу понять, смогут ли они распознать во мне своего собрата.
Некоторые меня не распознали, хотя они, может, и притворялись, кто их, этих женщин и девушек, поймёт, особенно таких необычных, как Карая, её сестра и мать. Так что мне необходима была ещё одна проверка.
А во-вторых, мне представляется возможность проверить ритуал призыва и понять, как же он работает. И почему эти самые боги и всякие там архангелы могут появляться здесь и уходить обратно. Эти же непонятные меня заинтересовали ещё больше по той простой причине, что они наверняка не могут оказаться местными, и призвать мне нужно именно их. А в том, что у меня это получится, я и не сомневался. Я ведь всё-таки жрец, хоть и тёмный.
