– Хорошо.
Выходя из комнаты, Шарки все еще качал головой.
– Вот дуреха, – весело сказал он, закрывая за собой дверь.
Джуд залезла в кровать и попыталась уснуть, но мысленно снова и снова продолжала проигрывать события вечера. Палец по-прежнему пульсировал, и ей постоянно казалось, что из темноты доносится шум крыльев. Джуд мерещилось, что летучие мыши бьются в окно, пытаясь прорваться в комнату. Примерно через час она вдруг осознала, что на кровати лежит Бо, обвивая ее своим длинным телом, словно пытаясь успокоить.
– Как он сюда попал? И откуда взялся на Призрачной станции?
«Он чувствует, где я и, следовательно, где ты, – объяснила Айвори. – Бо никогда далеко не уходит. Он перемещается по миру духов. Кажется, питон слегка к тебе привязался. А если серьезно, он больше привязан к тебе, чем был ко мне в последние годы, – со вздохом заметила Королева каджу. – Полагаю, Бо так меня и не простил за убийство Бетти».
– Но… тогда почему он не появился в клубе, когда вас убили? – поинтересовалась Джуд.
Королева каджу немного помолчала, но затем продолжила: «Я не уверена. Возможно… Возможно, он почувствовал, что не сможет противостоять магической атаке? Да и какое сейчас это имеет значение?»
Питон уткнул плоскую голову в плечо Джуд, и она сразу ощутила знакомое тепло. Страх ее стих вместе с пронзительной болью в пальце. Чувствуя себя в безопасности, Джуд медленно гладила его гладкую кожу, и мысль о летучих мышах ее больше не беспокоила.
– Спасибо, Бо, – поблагодарила она.
Тепло от змеи засветилось чуть ярче, и вскоре Джуд уснула.
Глава 14
Проснувшись утром, Джуд нежилась в постели, пока не вспомнила, что приключилось с ней накануне.
«Вы тут?» – сразу спросила она, пытаясь выяснить, чувствует ли ее Айвори.
«Все еще здесь», – ответила Королева каджу.
Голос ее звучал сонно, будто она только что проснулась.
«Ты так легко от меня не отделаешься», – зевая, добавила она.
Джуд села и потерла глаза, не понимая, как долго она спала. Через окно струился теплый, приятный солнечный свет.
«Что с вами происходит, когда я засыпаю?» – полюбопытствовала Джуд.
«Я точно не знаю, – ответила Айвори. – Но мне кажется, что твой сон меня тоже усыпляет. И когда ты просыпаешься, меня будят твои мысли».
В голосе ее при этом не слышалось особой радости, но она добавила: «Полагаю, в этом есть какой-то смысл. Как у проводника, у тебя есть приоритет».
Джуд обрадовалась этим словам. Она совсем не хотела, чтобы Королева каджу бодрствовала в ее голове, пока сама она спит.
Не успела Джуд ответить, как вдруг раздался стук в дверь.
– Заходите, – ответила она.
В комнату зашел Шарки, неся деревянный поднос с чашкой кофе и тарелкой теплых пончиков.
– Доброе утро, – радостно поприветствовал ее друг. – Как рука?
Джуд опустила взгляд на перевязанный палец. Он все еще болел, но не так сильно, как она ожидала. Осторожно размотав повязки, Джуд увидела большой кровоподтек, однако кость наружу больше не торчала. Кожа на том месте по-прежнему оставалась черно-синей и опухшей, но рваная рана исчезла. Палец болел, но перелом зажил.
– Он его исцелил, – ответила Джуд, глядя на руку.
– Кто? – удивился Шарки.
– Бо. Он был здесь ночью. Куда он делся?
Откинув одеяло, Джуд обнаружила, что питон все еще на месте. Правда, ей стоило предупредить своего друга о двенадцатифутовом альбиносе. От испуга Шарки ругнулся, и поднос с завтраком грохнулся на пол. Пончики покатились под кровать, а кофе залил весь паркет. Спустя несколько секунд в комнату ворвалась Мопс с дробовиком.
– Все в порядке! – воскликнула Джуд. Она наклонилась, чтобы поднять питона и прижать его к себе. – Все нормально. Это Бо. Змея, о которой я говорила вам ночью. Он не опасен. Смотрите, он исцелил мой палец. – Джуд продемонстрировала руку.
К ее облегчению, Мопс опустила ружье, и тогда Джуд подняла змею на плечи, успокаиваясь от ее внушительного веса.
– Спасибо, Бо, – поблагодарила она питона и поцеловала его в плоскую макушку.
Шарки вздрогнул.
– У меня мурашки от этого создания. Ты уверена, что он не причинит вреда?
– Я ни в чем не уверена, – ответила Джуд со вздохом. – Но не думаю, что Бо кому-то навредит.
Они вытерли кофе и подняли с пола пончики. Чувствуя жуткий голод, Джуд с большим аппетитом напала на свой завтрак. Проглотив еду, она с чувством вины вспомнила о папе. «Как он там один?»
– Спасибо за все, Шарки, но мне лучше пойти проведать отца, – сказала она.
– А потом? – поинтересовался друг. – Обратно в Лунный Свет?
Джуд вздохнула.
– Полагаю, что так. Айвори что-то хочет от Призрака.
– Я пойду с тобой.
– Шарки, – начала Джуд. – Я не уверена, что…
– Не нужно со мной спорить, – перебил он, медленно растягивая слова. – Я знаю, где находится этот проклятый особняк. Если ты не придешь за мной, тогда я отправлюсь туда в одиночку и буду колотить в двери и звать людей.
Джуд еле подавила улыбку.
– Хорошо. – Втайне она обрадовалась, что у нее появился союзник. – Но послушай, я не знаю, как это воспримет Призрак. Он может разозлиться из-за твоего присутствия. Мы встретимся с тобой прямо там, но дай мне около часа, чтобы проведать отца, хорошо?
Шарки кивнул.
– Конечно. Тогда увидимся в Лунном Свете через пару часов.
Джуд попрощалась с Шарки и Мопс, спустилась к лодке, завела двигатель и направилась к дому. Стоило ей добраться до пирса, как Бо тут же уполз к водосточной трубе, чтобы влезть по ней на балкон. Поднимаясь по ступенькам к входу, Джуд учуяла запах дыма. Она бросилась открывать дверь и увидела, как папа борется с охваченной огнем сковородой.
Джуд поспешила к плите, оттолкнула отца с дороги, схватила сковороду и бросила ее в раковину под струю воды. Сковорода зашипела и ошпарила руку Джуд маслом.
– С тобой все в порядке? – спросила она, глядя на отца.
– Да, – проворчал он, опираясь на столешницу. – Чертовка вспыхнула синим пламенем.
Джуд бросила взгляд на обгоревшую сковороду и сразу почувствовала вину. Но, честно говоря, ей уже осточертело все время находиться здесь, оставаясь привязанной к этой мрачной ситуации, тогда как все становилось только хуже и хуже.
